Das Sponsoring von Winterwettkämpfen durch energiehungrige Firmen wie British Airways und Volvo „nagelt den Deckel“ auf den „eigenen Sarg“, sagte ein britischer Olympiasieger.
Lizzy Yarnold, Großbritanniens erfolgreichste Winter-Olympiasiegerin, äußerte sich nach einem Bericht, der nahelegte, dass Unternehmen aus der Luftfahrt, fossilen Brennstoffen und der Automobilindustrie die Zukunft der von ihnen gesponserten Wintersportarten bedrohen.
„Im besten Fall ist Wintersport eine Feier der Menschen, die einige der beeindruckendsten Landschaften der Erde genießen“, sagte sie.
„Aber die Auswirkungen der Klimaverschmutzung lassen jetzt Schnee und Eis schmelzen, auf die diese Sportarten angewiesen sind“, fügte sie hinzu.
“Sponsoren mit hohem CO2-Ausstoß zu haben, ist wie der Wintersport, der den Deckel auf seinen eigenen Sarg nagelt.”
Der Bericht verurteilte Vasaloppet, das größte Skilanglaufrennen der Welt, in Schweden, weil es Sponsoring vom Autohersteller Volvo und der Ölfirma Preem angenommen hatte.
Die beiden Unternehmen sind zusammen für den Verlust von 210 Quadratkilometern Schneedecke – oder der Schneefläche, die 233 Vasaloppet-Skirennen entspricht – verantwortlich, so die Studie, die von Badvertising, einer Kampagne zur Unterbindung der Werbung großer Umweltverschmutzer, und New Weather verfasst wurde Denkfabrik Schweden.
Es kommt inmitten einer schwierigen Saison in der nördlichen Hemisphäre für den Schneesport, mit Satellitenbildern enthüllt einen Mangel an Schneedecke im Dezember und Rekordtemperaturen, die Pisten in einigen Resorts auslöschen.
Der Bericht schätzt, dass zwischen 1967 und 2015 die Schneedecke auf der Nordhalbkugel im März und April um durchschnittlich 7 % und im Juni um 47 % zurückgegangen ist.
Anna Turney, britische Alpinskifahrerin und Paralympionin, sagte: „Ich möchte stolz auf meinen Sport sein … und ich möchte, dass andere die Freuden und Herausforderungen des Schneesports erleben.
“Es ist also an der Zeit, dass die Sportverbände ihre Perspektiven erweitern und den Mut finden, sich mehr wie die Athleten zu verhalten, die sie angeblich unterstützen.”
Ein Sprecher von Preem sagte, das Unternehmen steige aus fossilen Brennstoffen aus und strebe an, seinen nachhaltigen Übergang vor 2035 abzuschließen.
Sie fügten hinzu: „Aus klimatischer Sicht wissen wir, dass Preem ein Teil des Problems, aber auch ein Teil der Lösung ist.
„Preem hat Stellung bezogen und das ehrgeizigste Klimaziel der Branche im Einklang mit dem Pariser Abkommen verabschiedet.“
Volvo lehnte eine Stellungnahme ab.
„Mit ihrem sauberen, gesunden Outdoor-Image ist der Wintersport besonders attraktiv für das Sponsoring von großen Umweltverschmutzern, die ihr Image ‚sportlich waschen‘ wollen“, argumentierte der Bericht.
Seine Autoren fordern ein Ende des Schneesport-Sponsorings durch „Großsünder“.
„Wenn der globale Sport das Problem des Klimawandels ernst nehmen soll, muss er … seine Partnerschaften mit Organisationen überprüfen, deren Praktiken ihren Bemühungen zuwiderlaufen, die Zukunft unseres Planeten zu sichern“, schreiben sie.
Aber sie hören damit auf, Sportstars zu sagen, dass sie aufhören sollen, für Wettkämpfe um die Welt zu fliegen, oder dass Skigebiete aufhören, energie- und wasserintensive Schneemaschinen zu verwenden.
Sie fordern jedoch die Beteiligten der Branche auf, sicherzustellen, dass ihre eigenen Operationen – einschließlich der Reisen der Zuschauer – bis 2030 kohlenstofffrei sind.
Andrew Simms von Badvertising sagte gegenüber Sky News, dass viele Sportler es als „unglückliche Notwendigkeit“ ansehen, „lange Strecken zurücklegen zu müssen, um ihren Beruf auszuüben“.
Aber es ist “eine ganz andere Sache, Ihren Sport dann auch als Reklametafel zu verwenden, um kohlenstoffreiche Produkte zu bewerben”, fügte er hinzu.
„Da es praktisch unmöglich ist, einen kohlenstofffreien Lebensstil zu führen, heißt das nicht, dass wir keine Maßnahmen unterstützen sollten, um in die richtige Richtung zu gehen.“
Anfang dieses Monats schrieben Profisportler an ihren Verband Aufforderung an die Chefs, die Nachhaltigkeit des Wintersports drastisch zu verbessern, unter anderem durch die Neuordnung von Zeitplänen, um Reisen zu minimieren.
Sky News hat British Airways mit der Bitte um Stellungnahme kontaktiert.
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