Die Weltranglistenerste Iga Swiatek wurde in der vierten Runde von Wimbledon-Siegerin Elena Rybakina aus den Australian Open geworfen.
Die zur Kasachin gewordene Russin hat von ihrer Frustration darüber gesprochen, dass sie seit ihrem Erfolg im All England Club nicht auf den Hauptplätzen eingeplant war, und in der Rod Laver Arena zeigte sie eine große Bühnenperformance und gewann mit 6: 4, 6: 4.
Rybakina verlor bei ihrem ersten Aufschlag während des Spiels nur sechs Punkte und erholte sich von einem 0: 3-Rückstand gegen einen frustrierten Swiatek.
Rybakina sagte: „Es war ein wirklich hartes Match. Ich respektiere Iga wirklich. Sie ist eine junge Spielerin und ich denke, sie spielt wirklich gut. Heute denke ich, dass ich gut gedient habe. In den wichtigen Momenten habe ich wirklich gut gespielt, das hat den Unterschied gemacht.“
Obwohl es ein großer Schock ist, ist Swiatek auf Hartplätzen nicht so dominant wie auf Sand, und obwohl sie hier davon gesprochen hat, dass sie nicht erwartet, dass sie jedes Match gewinnt, ist es klar, dass es der Polin schwer fällt, diese Erwartungen zu mildern.
Dies war ein Treffen zwischen den beiden einzigen aktiven weiblichen Grand-Slam-Champions, und Rybakina legte den perfekten Start hin, indem sie den Aufschlag des French- und US-Open-Siegers Swiatek mit 40: 0 brach.
Swiatek, die vor dem Start eine Verwarnung erhalten hatte, weil sie zu lange gebraucht hatte, um spielbereit zu sein, zog auf 2: 2 zurück, aber das flachere Schlagen von Rybakina zahlte sich an einem warmen, sonnigen Tag in Melbourne aus und sie kämpfte sich wieder in Führung 4-3 und holte sich den Eröffnungssatz.
Swiatek schien bereit zu sein, ein Comeback zu feiern, als sie den Aufschlag von Rybakina im zweiten Spiel des zweiten brach, aber der 22. Samen kam zurück.
Swiatek hatte sich nie ganz wohl gefühlt und konnte dem Druck im neunten Spiel nicht standhalten, als Rybakina brach und dann das Spiel aufschlug, um zum ersten Mal das Viertelfinale im Melbourne Park zu erreichen.