Oben prasselte der Regen unerbittlich auf das Dach des Centre Courts. Auf der anderen Seite des Netzes war das ständige „Uh-Hoh!“ zu hören. von Carlos Alcaraz, der seine eigenen Aufnahmen vertont. Die ganze Zeit über schwieg Daniil Medwedew.
Er schwieg, als Alcaraz gleich im ersten Spiel den Aufschlag zum Ausgleich hielt. Er schwieg, als Alcaraz seinen Drop von der Leine schoss und den Russen mit dieser Signature-Waffe dreimal in einem Spiel besiegte. Er schwieg, als der Spanier das Break machte und dann den Aufschlag hielt, um den ersten Satz zu gewinnen, und er schwieg, als die Menge ungläubig über die verblüffenden Leistungen lachte, die ihnen bevorstanden.
Medvedev wollte sich nicht in den Lärm um ihn herum verwickeln lassen, und schon gar nicht in den Lärm der Erzählung, dass Alcaraz immer für einen finalen Showdown mit Novak Djokovic bestimmt sei. Zwei Wochen lang ging die Nummer 3 der Welt in aller Stille ihrer Aufgabe nach, wobei sich das Gerede rund um sein Viertelfinale ausschließlich auf Christopher Eubanks konzentrierte, den amerikanischen Außenseiter, den Medvedev in fünf Sätzen besiegte.
Medvedevs Gedanken müssen jedoch am Freitag so unglaublich laut geworden sein. Denn so sehr Sie auch versuchen, die Intensität zu unterdrücken, Alcaraz ist die Intensität in Person – so unerbittlich wie der Regen über Ihnen. So sehr Sie auch versuchen, das Spiel in Ihrem eigenen Tempo zu spielen, dieser tasmanische Teufel von einem Tennisspieler wird Sie in seinem Tempo mitreißen und mitreißen – ein Tempo, mit dem nur wenige mithalten können, und eines, das Medvedev am Freitagabend sicherlich nicht geschafft hat.
Manchmal kann der 20-Jährige schneller laufen und in gewisser Weise stolpern. Es sah so aus, als ob es passieren könnte, als ihm zu Beginn des zweiten Satzes ein Doppelfehler unterlief, der Medvedev einen Breakpoint und die Chance auf eine 2:0-Führung verschaffte, doch Alcaraz verwehrte dem 27-Jährigen die Chance, indem er ein Ass schlug . Alcaraz muss seinen Gegnern Chaos bringen, doch er scheint oft die Kontrolle zu haben.
Medvedev hat wie Alcaraz die Nummer 1 der Rangliste inne und ist ein US-Open-Champion, obwohl letzterer natürlich beide Auszeichnungen in jüngerem Alter und ohne die Rückschläge erhielt, die Medvedev zuerst überwinden musste. Am Freitagabend jedoch, als jeder Spieler sein erstes Halbfinale bei diesem traditionsreichen Turnier bestritt, schien es kaum Gemeinsamkeiten zwischen ihnen zu geben.
Ein entmutigter Medwedew während seiner Niederlage in geraden Sätzen gegen Alcaraz
(Getty Images)
Alcaraz wiederholte diese Woche Andrey Rublevs Behauptung, dass Medvedev auf dem Platz ein „Oktopus“ sei, doch das Weichtier erstickte hier an der gefilterten SW19-Luft, da er nur noch eine Hülle seiner selbst war.
Manchmal schlugen diese Tentakel zu – hier ein bedrohlicher Sieger auf der ganzen Linie, dort ein sich windender Passschuss –, aber allzu oft wurden diese Gliedmaßen von Alcaraz gestritten. In einem wunderbaren Moment, beim Stand von 1:1 im zweiten Satz, hielt der Spanier irgendwie stand, als Medvedev ihm einen Ball nach dem anderen zuschlug und den Russen schließlich mit einem Volleyschuss besiegte, um sich den Breakball zu sichern.
Er würde bald verwandeln und mit 3:1 in Führung gehen, und als der Regen endlich aufhörte, ertönte schließlich ein Murmeln von Medwedew, um das Schweigen zu brechen, während er versuchte, aus diesem gefährlichen Muster herauszukommen.
Es war eine nützliche Erinnerung daran, dass Medwedew tatsächlich hier war, doch es hat wenig geholfen. Bald schoss die Nummer 3 der Welt nach einer tapferen Verteidigung von Alcaraz einen Schlag am Tor vorbei, hatte aber das gesamte Spielfeld im Visier. Als Alcaraz eine Vorhand in die Ecke schoss und anschließend zu einem beinahe höhnischen Sliced-Siegtreffer tanzte und sich durch Medvedevs Aufschlag drei Satzbälle sicherte, war die Menge erneut zwischen Applaus und Gelächter hin- und hergerissen.
Der Regen hatte aufgehört, Alcaraz jedoch nicht. Und dann kam der Regen zurück.
Alcaraz nähert sich dem Sieg und versucht einen Tweener-Volleywurf
(Getty Images)
Schließlich wandte sich der Lärm der Unterstützung für Medvedev zu, der dieses Halbfinale stillschweigend beobachtet hatte, nachdem er zu Beginn des dritten Satzes einen Doppelfehler begangen hatte, der Alcaraz Breakpunkte bescherte. Alcaraz verwandelte, doch dann war Medvedev an der Reihe, sich drei Breakbälle zu sichern und sich im Spiel zu halten.
Es folgten drei weitere Breaks, wobei weitere atemberaubende Momente von Alcaraz in diesen Spielen verstreut waren, darunter ein versuchter Volleyschuss zwischen seinen Beinen. Fordern Sie mehr Lachen auf. Sogar seine Scheiben waren messerscharf am Netz und lösten bei der Menge ungläubige Seufzer aus.
Auf jeden Fall ging diese kurze Phase einigermaßen ausgeglichener Verhältnisse bald zu Ende, als Alcaraz einen 6:3, 6:3, 6:3-Sieg einfuhr. Sein vielleicht wunderbarster Moment wurde für den letzten Punkt aufgehoben, als er eine Vorhand an einem heranstürmenden Medwedew vorbeischleuderte und die Ecke des Spielfelds fand. Ha…
Damit bereitete Alcaraz die Wahl des Endspiels der Fans gegen den anderen Mann vor, der das Publikum in diesen zwei Wochen immer wieder verblüffte: Novak Djokovic, den König des Centre Court.
„Es wird wirklich schwer, aber ich werde kämpfen. Ich werde kämpfen“, beharrte der Spanier vor einer begeisterten Menge. „Es ist nicht an der Zeit, Angst zu haben, es ist nicht an der Zeit, müde zu sein.“
Während sich Alcaraz auf den Showdown vorbereitet, sucht Medwedew möglicherweise einen ruhigen Ort, um über dieses Ergebnis – diese Prozession – nachzudenken. Doch selbst dort kann er das Geräusch hören. Der Regen. Das „Uh-Hoh!“ Das Lachen.