Der Oscar-nominierte Kameramann Wilmer C. Butler, dessen Arbeit eine Reihe wegweisender Filme umfasste, wie z Die Unterhaltung (1974), Kiefer (1975) und Einer flog über das Kuckucksnest (1975), ist verstorben. Er war 101. Die American Society of Cinematographers bestätigte Butlers Tod.
Butler war das dienstälteste Mitglied des ASC und hatte einen entsprechenden Lebenslauf. Er arbeitete mit Regisseuren wie Philip Kaufman, Francis Ford Coppola, William Friedkin, Richard Donner, Jack Nicholson, Sylvester Stallone, Ivan Reitman, Tobe Hooper, Joseph Sargent, Mike Nichols, John Cassavetes und Steven Spielberg zusammen.
Friedkin überzeugte Butler, der Kameramann zu sein Die Leute gegen Paul Crump, ein Dokumentarfilm über einen Gefangenen, der in Illinois hingerichtet werden soll. Das Projekt hat Crumps Todesurteil umgewandelt.
Er begann mit Spielfilmen mit Kaufmans Film von 1967 Der furchtlose Frank. Zwei Jahre später stellte Friedkin Butler Coppola vor, mit dem er schoss Die Regenmenschen bevor er mit dem Regisseur zusammenarbeitet Die Unterhaltung und fast, Apokalypse jetzt. Butler lehnte Letzteres tatsächlich ab, als er an seinem eigenen Regiedebüt arbeitete, was nicht geschah.
„Ich habe als Autor mit Regisseur Phil Kaufman auf dem Gelände der Universal Studios gearbeitet, während ich noch versuchte, in die Kameragilde von Los Angeles aufgenommen zu werden“, erinnerte sich Butler. „Da traf ich Steven Spielberg.“ Wie bei Coppola erstreckte sich Butlers Zusammenarbeit mit Spielberg über eine Reihe von Filmen, beginnend mit Etwas Böses (1972) und Wild (1973). Dann kam Kiefer.
An ihre Zusammenarbeit erinnerte sich Spielberg in einer Erklärung gegenüber Deadline: „Bill Butler war der Grundstein auf diesem klapprigen, schaukelnden Boot namens The Orca. Er war die einzige Ruhe inmitten dieses Sturms, und als wir uns in einen Kampf gegen Natur und Technologie begaben, der uns beide zermürbte, gewann das Publikum schließlich den Krieg. Bills Lebenseinstellung war pragmatisch, philosophisch und sehr geduldig, und ich verdanke ihm so viel für seine unerschütterlichen und kreativen Beiträge zum gesamten Look von Kiefer.“
Bei diesem Blockbuster, von dem ein Großteil auf dem Wasser stattfand, fand Butler heraus, wie man eine tragbare Panaflex-Kamera verwendet und die Rolle aus dem Boot nimmt, und schuf eine spezielle Kameraplattform, die mit dem Wasser zusammenarbeitete, um beides „unter der Wasserlinie“ unterzubringen “ und „Oberflächen“-Aufnahmen schnell und rekonfiguriert das standardmäßige „Wasserkasten“-Gehäuse, das zum Schutz einer Kamera im Wasser verwendet wird.
Er ersetzte Haskell Wexler bei zwei Gelegenheiten: Die Unterhaltung Und Kuckucksnestbei letzterem teilten sich Butler und Wexler eine Oscar-Nominierung.
Andere Filme, bei denen Butler als Kameramann fungierte, sind Nicholsons Regiedebüt Fahren Sie, sagte er 1971, Fett Und Eisschlösser 1978 u Rocky II, III Und IV. Butler war der Kameramann für Dämonensamen (1977), Steinbock eins (1978), Streifen (1981), Biloxi Blues (1988), Kinderspiel (1988), Graffiti-Brücke (1990), Flipper (1996), Anakonda (1997) und Betrüger (1997). Zu seinen Fernsehauftritten gehören Die Hinrichtung von Private Slovik (1974) und Die Dornenvögel (1983). Er gewann Primetime Emmys für Überfall auf Entebbe (1977) und Endstation Sehnsucht (1984).
Butler wurde 2003 mit dem ASC Lifetime Achievement Award ausgezeichnet.
Er wird von fünf Töchtern überlebt; und seine Frau Iris Butler.