Willie Stokes reichte am Donnerstag eine Klage gegen Philadelphia ein, nachdem er aus einer 37-jährigen Haftstrafe wegen eines Mordes entlassen worden war, bei dem die Staatsanwaltschaft ihn mit eidesstattlichen Beweisen verurteilte und die Informationen nicht offenlegte.
Stokes, 61, reichte Anfang dieses Monats eine Klage ein, in der er die Stadt des „empörenden Fehlverhaltens der Polizei“ beschuldigte, nachdem sie für den Mordfall von 1984 freigelassen worden war. Ein Bundesrichter stellte fest, dass die Staatsanwälte nie preisgegeben hatten, dass sie ihren Kronzeugen wegen Meineids angeklagt hatten, nachdem Stokes wegen Mordes verurteilt worden war, berichtete die Associated Press.
Der Zeuge des Prozesses, Franklin Lee, war laut AP im Polizeipräsidium, als Beamte ihm Sex und Drogen anboten, um Stokes einen ungelösten Mord anzuhängen. Lee identifizierte Stokes während der vorläufigen Anhörung als den Mörder, widerrief jedoch seine Aussage im Mordprozess.
Trotzdem wurde Stokes zu lebenslanger Haft verurteilt. Nur wenige Tage später beschuldigten die Staatsanwälte von Philadelphia Lee des Meineids wegen seiner ersten Aussage bei der vorgerichtlichen Anhörung. Stokes erfuhr erst 2015 von der Anklage, berichtete Fox News.
„Ich habe es nicht geglaubt“, sagte Stokes der AP. „Ich habe nicht geglaubt, dass sie so etwas zulassen würden – dass sie es wussten und es mir nicht gesagt haben.“
Fox News berichtete, Lee habe im November einem Bundesrichter gesagt, er sei „schwach geworden und dem Angebot gefolgt“, als er eine falsche Aussage machte, in der er sagte, Stokes, ein Freund aus der Nachbarschaft, habe den Mord während eines Würfelspiels gestanden.
Die beiden Detectives, die an dem Sex-for-Liegen beteiligt waren, sind inzwischen verstorben. Ihre Güter wurden als Angeklagte in der Klage genannt. Die AP sagte, dass zwei Staatsanwälte in dem Fall noch am Leben seien und als Angeklagte genannt würden. Laut Gerichtsakten sagte ein Staatsanwalt, er erinnere sich nicht an den Fall.
Nachrichtenwoche wandte sich an die Polizei von Philadelphia, lehnte es jedoch ab, sich wegen anhängiger Rechtsstreitigkeiten zu dem Fall zu äußern.
Die Verurteilung von Stokes wurde im Dezember vor einem Bundesgericht aufgehoben. Ein Richter befand, dass die von der Staatsanwaltschaft unterdrückten Beweise das Vertrauen in seine Mordverurteilung “tödlich untergraben”. Der Philadelphia-Ermittler gemeldet.
Die Staatsanwaltschaft von Philadelphia ließ am Donnerstag alle Anklagen gegen Stokes fallen. Die Staatsanwälte kündigten an, den Fall gegen ihn nicht erneut zu verhandeln.
„Nach einer gründlichen und unabhängigen Prüfung hat das Bundesgericht festgestellt, dass Herr Stokes Opfer einer ungeheuerlichen Verletzung seiner verfassungsmäßigen Rechte war, und wir sind überzeugt, dass das Urteil des Bundesgerichts richtig war“, sagte Matthew Stiegler von der Staatsanwaltschaft das Fragesteller.
Stokes sagte dem AP: „Ich bin nicht verbittert. Ich freue mich nur darauf, voranzukommen.“
Matt Rourke/AP-Foto