Für Smith wurde jedes Hindernis, auf das sie stießen, in das Endprodukt geleitet. Er sagte,
„All das trägt zu dem bei, was Sie vor der Kamera sehen. Es ist, als ob Sie die Schwierigkeit des Drehs in der Textur der Szenen spüren können. Es war anstrengend, aber ich liebe es. Ich bin so stolz wie nie zuvor auf ein Stück.“ der Kunst.”
In derselben Diskussion enthüllten er und Co-Star Ben Foster, dass sie selten untypisch miteinander sprachen. Es ging nicht nur um die Hingabe an die Rolle – das war einfach die Energie des Drehs. Foster sagte, dass dies von Anfang an der Fall war: „An meinem ersten Tag am Set habe ich nicht gesehen, wie Will Smith Will Smith gemacht hat. Ich habe gesehen, wie ein Mann tief hineingegangen ist, und wir mussten nicht sprechen.“
Tief zu graben scheint das Mantra des Films zu sein. Auch Charmaine Bingwa, die Peters Frau Dodienne spielt, war von der Intensität begeistert. Während des Runden Tisches zeigte sie, dass die Emotionen auch dann noch hoch waren, als sie das Set verließ. „Mein Team kannte die Intensität des Shootings und schickte mir einen Massagegutschein“, erklärte Bingwa. „Ich habe die ganzen 90 Minuten während dieser Massage geschluchzt. Es hat mich dankbar gemacht, weil ich meinen Stress irgendwo hinnehmen konnte – [my character] hatte nirgends.”
Wenn das irgendetwas ist, dann wird „Emancipation“ wahrscheinlich kein durchschnittlicher Freitagabendfilm sein. Das ist zu erwarten, da der Film auf einem jahrzehntealten Foto basiert, das verwendet wurde, um die Unmenschlichkeit der Sklaverei aufzudecken. Vielmehr wird es ein brutales und notwendiges Porträt der amerikanischen Geschichte sein. (Etwas, das viel zu wichtig ist, um es vor dem anstrengendsten Gesprächsthema des Jahres 2022 in den Hintergrund zu rücken.)
„Emancipation“ kommt am 2. Dezember in ausgewählte Kinos, bevor es am 9. Dezember auf Apple TV+ erscheint.