Der internationale Bestsellerautor Wilbur Smith ist am Samstagnachmittag im Alter von 88 Jahren gestorben, teilte sein Publizist mit.
„Wir bedauern, Ihnen mitteilen zu müssen, dass der beliebte, weltweite Bestsellerautor Wilbur Smith heute Nachmittag unerwartet in seinem Haus in Kapstadt mit seiner Frau Niso an seiner Seite verstorben ist“, schrieb Smiths Büro auf Twitter. „Wir sind seinen Millionen Fans auf der ganzen Welt so dankbar, die sein unglaubliches Schreiben geschätzt und uns alle auf seinen erstaunlichen Abenteuern begleitet haben.“
Smiths langjähriger Literaturagent Kevin Conroy Scott beschrieb ihn als „eine überlebensgroße Ikone, die von seinen Fans geliebt wird, die seine Bücher in gebundener Form sammelten und sein Werk über Generationen weitergaben, von Vätern an Söhne und Mütter an Töchter“.
Der Schriftsteller veröffentlichte in seiner langen Karriere 49 Bücher, verkaufte sich weltweit mehr als 140 Millionen Mal und ließ seine Werke in rund 30 Sprachen übersetzen.
Kate Parkin, Managing Director des Adult Trade Publishing bei Bonnier Books UK, sagte, dass Smiths „scheinbar unerschöpfliche kreative Energie und Leidenschaft für das Geschichtenerzählen lange in den Herzen und Köpfen der Leser überall weiterleben wird“.
Smiths Geschichten, die für seine Abenteuerliteratur bekannt sind, umfassen historische Momente in der Vergangenheit Afrikas, wie den Beginn des Kolonialismus und der Apartheid. Er schrieb über den Ersten und Zweiten Weltkrieg und das alte Ägypten.
Sein Debütroman von 1964 Wenn der Löwe füttert wurde von seiner eigenen Erfahrung beeinflusst, auf der Rinderfarm seiner Eltern, auf der er aufgewachsen war, wild zu laufen, heißt es in seinem Nachruf auf der Website. Zu den anderen Bestsellern von Smith gehören Flussgott und Der Triumph der Sonne.
Und laut Frau Parkin „hinterlässt er einen Schatz an Romanen sowie abgeschlossene und noch zu veröffentlichende Bücher und Entwürfe für zukünftige Geschichten“.
Smith wurde 1933 in Sambia als Sohn einer britischen Familie geboren. Sein Leben war ebenso ereignisreich wie seine Arbeit. Er reiste um die Welt, um Inspiration zu suchen, und heiratete viermal.
„Eine weitere Ehe, aus der ein Sohn hervorging, scheiterte, und dann lernte er die junge geschiedene Danielle Thomas kennen, die er 1971 heiratete, bis sie 1999 nach sechsjähriger Krankheit an Gehirnkrebs starb“, sagte er Nachruf Chroniken. „Erst als er seine vierte Frau, Mokhiniso Rakhimova aus Tadschikistan, in einer Buchhandlung in der Nähe des Sloane Square in London kennenlernte, fand Wilbur wahres Glück und Seelenfrieden. Sie haben im Mai 2000 geheiratet.“
In seinen Memoiren von 2018 Auf Leopardenfelsen, schrieb Smith, er wolle „als jemand in Erinnerung bleiben, der Millionen Freude bereitet hat“.
“Ich hatte harte Zeiten, schlechte Ehen, Menschen, die ich sehr liebte, starben in meinen Armen, verbrannten das Mitternachtsöl, das nirgendwo hinkam, aber am Ende hat sich alles zu einem phänomenal erfüllten und wundervollen Leben ergeben”, heißt es in den Memoiren .
Smith hinterlässt seine Frau Mokhiniso Rakhimova und vier Kinder.