DIE historische Stadt York mit ihren gepflasterten Straßen und schiefen Tudor-Häusern scheint an jeder Ecke eine Gedenktafel und unter jedem Gebäude eine römische Ruine zu haben.
Aber lassen Sie sich nicht täuschen. Nur weil dieser Ort eine fast 2.000-jährige Geschichte hat, heißt das nicht, dass er nur alt und müde ist. Tatsächlich kann es aber auch genau das Gegenteil sein.
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Die alten Straßen sind eine lebendige Mischung aus Alt und Neu – an der einen Ecke gibt es einen Geisterladen, an der anderen einen Donut-Laden, der Instagram-würdig ist, und mittendrin eine mittelalterliche Kathedrale.
All dies ist von einer alten Mauer umgeben, die sich über etwas mehr als zwei Meilen um das Stadtzentrum erstreckt.
Viele Besucher wandern auf dem Weg der Mauer, der zu Fuß frei zugänglich ist, aber die unterhaltsamste Art, einen Eindruck von der Geschichte dieser Stadt zu bekommen, ist eine Radtour.
Wir hatten eine zweistündige Tour gebucht, die von unserem freundlichen Gastgeber Cecil geführt wurde, der uns beim Aufstellen unserer Fahrräder half, bevor wir losfuhren – beeindruckende Architektur und Parklandschaft gleichermaßen.
Die zehn Kilometer lange Schleife ist eine großartige Möglichkeit, die Sehenswürdigkeiten zu sehen, und mit vielen Stopps ist sie für die meisten Fitnesslevel erreichbar.
Selbst der Regen konnte Cecils Stimmung nicht dämpfen, als er fröhlich über alles plauderte, von der Geschichte der Mauer bis hin dazu, wie Schokolade York auf die Landkarte gebracht hat – es war einst vollgestopft mit Fabriken, die die süße Leckerei herstellten, und ist die Heimat von Terry’s Chocolate Orange.
Geschlagener Tofu
Tatsächlich ist das die andere große Attraktion der Stadt – Essen. Und nicht nur Schokolade.
York rühmt sich uriger Cafés in scheinbar jeder Straße, obwohl das vielleicht berühmteste Betty’s ist – eine durch und durch britische Teestube, die köstliche Kuchen auf Porzellantellern und Tee in Silberkannen serviert.
Aber nicht jedes Café und Restaurant hält an der Tradition fest.
Vegane Restaurants sind in der ganzen Stadt aufgetaucht – darunter Dog’s Nose, ein mexikanisches Lokal auf pflanzlicher Basis, das Tofu-Burritos und Pilz-Tacos serviert.
Oder es gibt Doe Bakehouses sabbernde Ausstellung veganer Donuts, die jeden Tag ausverkauft sind.
Das Malmaison Hotel, unser Zuhause für zwei Nächte, hat auch die Sora Skybar im siebten Stock, die asiatische Fusion-Tapas mit einer anständigen Auswahl für Veganer und Gemüse anbietet.
Mit Blick auf York, das sich unter uns ausbreitet, haben mein Mann und ich gebratenen Blumenkohl und Kohl aus Kentucky mit schwarzem Knoblauch, Trüffel und geschlagenem Tofu gegessen.
Und zwischen all dem Essen gibt es in der Stadt viel zu tun, um Sie zu beschäftigen.
In diesem Sommer hat York die Ankunft von Thors Tipi und Yuzu Street Food in der Parliament Street und im YO1 Beach Club erlebt – geöffnet bis zum 4. September.
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Es hat auch eine eigene Rollschuhbahn sowie ein altes Karussell und Vergnügungsspiele.
Wenn Sie eine Reise in die Vergangenheit unternehmen möchten, ist dies natürlich ganz einfach, und jeder Geschichtsinteressierte kann seine Tage damit verbringen, die moderne Welt zu vergessen, wenn er in die vielseitige Geschichte der Stadt eingetaucht ist.
Die Kathedrale von York Minster, die 1472 nach mehr als 200 Jahren Bauzeit fertiggestellt wurde, ist mit ihrer berühmten Rosette und ihrem einzigartigen Steinmetzwerk ein großartiger Ort, den man sich nicht entgehen lassen sollte.
Und wenn Sie noch weiter in der Zeit zurückgehen möchten, taucht das Jorvik Viking Center in das Leben der Eindringlinge ein, die York im Jahr 866 n. Chr. zu ihrer Heimat machten.
Es gibt einen guten Grund, warum die Leute von York schwärmen, wenn Sie ihnen sagen, dass Sie für ein langes Wochenende hier sind – es ist wirklich die perfekte Mischung aus Neu und Alt.
Sie sind höchstwahrscheinlich auch verdammt eifersüchtig auf all das gute Essen, das Sie genießen werden.