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WikiLeaks-Gründer Julian Assange hat am Montag die Erlaubnis erhalten, gegen eine Entscheidung über seine Auslieferung an die Vereinigten Staaten Berufung einzulegen, wo ihm eine lebenslange Haft droht.
Washington will den 50-jährigen Australier im Zusammenhang mit der Veröffentlichung von 500.000 geheimen Militärakten über die US-geführten Kriege im Irak und in Afghanistan vor Gericht stellen.
Der High Court in London hob im Dezember die Entscheidung eines untergeordneten Gerichts auf, ihn nicht in die Vereinigten Staaten zu schicken, weil er ein Suizidrisiko darstellte.
Doch die Anwälte von Assange fochten die Entscheidung an und argumentierten, dass das höchste Gericht des Landes über „Rechtsfragen von allgemeiner öffentlicher Bedeutung“ entscheiden solle.
“Dem Antrag des Beklagten auf Feststellung einer Rechtsfrage wird stattgegeben”, sagten die Richter Ian Burnett und Timothy Holroyde in einem schriftlichen Urteil.
Die Richter gaben an, dass sie ihm selbst kein Berufungsrecht beim Obersten Gerichtshof einräumten, Assange jedoch das Recht dazu selbst habe.
Nun muss der Oberste Gerichtshof entscheiden, ob der Fall angenommen wird.
Erleichterung der Unterstützer
Assanges Verlobte und Mutter seiner beiden kleinen Kinder, Stella Moris, kam lächelnd und sichtlich erleichtert aus dem Gericht.
„Was heute vor Gericht passiert ist, ist genau das, was wir wollten“, sagte sie.
„Die Situation ist jetzt, dass der Oberste Gerichtshof entscheiden muss, ob er die Berufung anhört. Aber machen Sie keinen Fehler, wir haben heute vor Gericht gewonnen.
„Wenn es Gerechtigkeit gäbe, würden die Verbrechen, die Julian aufgedeckt hat – Kriegsverbrechen, die Tötung unschuldiger Zivilisten – nicht angefochten.
„Unser Kampf geht weiter. Wir werden kämpfen, bis Julian frei ist.“
Menschenmassen versammelten sich vor den Royal Courts of Justice im Zentrum von London und begrüßten die Entscheidung.
„Ich bin unbeschreiblich erleichtert“, sagte Sue Barnett, 61, aus Nottingham, Mittelengland, und hielt ein Plakat hoch, auf dem stand: „10 Jahre genug. Befreit Assange jetzt.“
“Wir haben alle das Schlimmste befürchtet.”
Assange könnte in den USA bis zu 175 Jahre inhaftiert werden, obwohl die genaue Strafe schwer abzuschätzen ist.
WikiLeaks-Redakteurin Kristinn Hrafnsson begrüßte das Urteil vom Montag als „Teilsieg“ und bezeichnete die US-Anklagen gegen Assange als „einen eklatanten Terroranschlag auf die weltweite Pressefreiheit“.
Langwieriger Fall
Bei einer zweitägigen Anhörung im Oktober argumentierten US-Anwälte, dass ein Richter eines niedrigeren Gerichts anderen Sachverständigenaussagen über Assanges Geisteszustand nicht genügend Gewicht beigemessen habe.
Sie wiesen auch auf diplomatische Zusicherungen hin, die seit der Entscheidung vom Januar abgegeben wurden, dass Assange nicht in einem Supermax-Gefängnis des Bundes unter Strafe gestellt und angemessen versorgt werden würde.
Zwei Richter stimmten dieser Berufung zu und nahmen die neuen Zusicherungen an, wobei sie feststellten, dass sie in solchen Fällen nicht ungewöhnlich seien und „feierliche Verpflichtungen, die von einer Regierung einer anderen angeboten werden“.
Sie ordneten an, den Fall an das Westminster Magistrates’ Court zurückzugeben, mit der Anweisung, ihn an Innenministerin Priti Patel zu senden, damit er das letzte Wort hat.
Assange wird seit 2019 im Londoner Hochsicherheitsgefängnis Belmarsh festgehalten, weil er als Fluchtrisiko angesehen wird, nachdem er 2012 wegen Behauptungen, er habe zwei Frauen in Schweden sexuell angegriffen, auf Kaution verzichtet hatte.
Er verbrachte sieben Jahre in der ecuadorianischen Botschaft in London, um zu vermeiden, nach Schweden abgeschoben zu werden, um sich den Anschuldigungen zu stellen, die später fallen gelassen wurden.
Eine Koalition von Antikriegsgruppen und Tausenden von Friedensaktivisten unterzeichneten am Freitag eine Erklärung, in der seine sofortige Freilassung gefordert wird.
Moris sagte, er habe länger in Belmarsh verbracht als viele Gefangene, die wegen Gewaltverbrechen verurteilt wurden.
Nathan Fuller, Direktor der Courage Foundation, sagte: „Während die Biden-Regierung US-Gegner wegen ihrer Mängel in der Pressefreiheit konfrontiert, sollte sie sich mit ihrer eigenen Heuchelei befassen.
„Julian Assange einzusperren, weil er die Wahrheit über US-Kriege enthüllt hat, ist eine Beleidigung für alle, die für Frieden und Menschenrechte kämpfen.“
(AFP)