Wiegen zwischen Joshua und Usyk LIVE: Schwergewichte treffen vor dem Kampf in Saudi-Arabien auf die Waage

Der Auswahlprozess für Joshuas neuen Trainer, der den Briten über den großen Teich führte, sorgte gleichermaßen für Spekulationen und Intrigen. Es wurde wohl die merkwürdigste Erzählung über den Aufbau des Rückkampfs. Schließlich wurde Robert Garcia der neueste Neuzugang in Joshuas Team, der Mann, der die Aufgabe hatte, das Ergebnis des letztjährigen Showdowns in London umzukehren und das zu tun, was noch kein Trainer getan hat: einen Weg an Usyk vorbei zu finden.

Nachdem sich Joshuas langjähriger Trainer Rob McCracken aus dem Trainerteam des 32-Jährigen zurückgezogen hat, wird Angel Fernandez neben Garcia eine wichtigere Rolle übernehmen.

Aber machen Sie keinen Fehler, jede Anerkennung oder Schuld für das Ergebnis von Joshuas Rückkampf mit Usyk wird auf den Schultern von Garcia und Joshua lasten, viel mehr als auf denen von Fernandez.

Eddie Hearn wollte offen sein. Auf die Frage, warum der größte Boxkampf des Jahres in Jeddah und nicht in New York, Las Vegas oder London stattfand, war die Antwort klar.

„Das Problem im Moment ist, dass niemand ehrlich sein will“, sagte der langjährige Promoter von Anthony Joshua. „Ich fühle mich sehr wohl, besonders im Boxen, solche Entscheidungen zu treffen. Es ist ein Preiskampf, bei dem wir vertraglich zu dem Austragungsort gehen müssen, der letztendlich die meisten Einnahmen für diesen Kampf generiert – ob es AJ gefällt oder nicht.“

Dass ein großes Sportereignis an den Meistbietenden verkauft wird, ist natürlich nichts Neues, aber die vielen Kritiker der Inszenierung dieses Kampfes würden argumentieren, dass etwas anderes im Spiel ist, wenn die Augen der Welt am Samstagabend auf Saudi-Arabien gerichtet sind.

„Ich weiß nicht, was das ist“, sagte Joshua auf die Frage, ob sein Blockbuster-Weltmeistertitel-Rückkampf gegen Oleksandr Usyk das jüngste in einer wachsenden Liste von Beispielen für Sportwäsche auf der globalen Sportbühne sei.

Anthony Joshua und Oleksandr Usyk werden weit weg sein von Hohn, Jubel, Kugeln, Tod und ihren eigenen Träumen, wenn am Samstagabend in Jeddah die erste Glocke für ihren Kampf ertönt.

Es ist fast ein Jahr her, seit Usyk Joshua vor 67.000 verwirrten Fans im Norden Londons herausstellte; Seit dieser Nacht bei Spurs ist im Leben und in den Zeiten beider viel passiert.

Usyk war bewaffnet und gefährlich und betete darum, in einem brutalen Krieg in seiner geliebten ukrainischen Heimat zu überleben. Er ist ein nationales Idol mit einem Unterschied.

Joshua hat 11 Monate damit verbracht, nach Antworten zu suchen und sein Team und seine Meinung für einen Kampf zu ändern, den er gewinnen muss.

Es war ein langer, beschwerlicher Weg für Oleksandr Usyk, seit er Weltmeister im Schwergewicht wurde und am Samstag in Dschidda eine historische Nacht erleben wird. Ein temperamentvolles Talent, das den Sport in den letzten zehn Jahren durch den Aufstieg durch die Divisionen mit einer Kombination aus faszinierenden Blickwinkeln und majestätischer Beinarbeit vorangebracht hat, was Anthony Joshua im vergangenen September im Tottenham Hotspur Stadium wie betäubt zurückließ.

Aber während Usyk ein weiteres fesselndes Kapitel in der reichen Geschichte der Schwergewichtsklasse schreibt, hat dieses faszinierende Talent die Last seines Status auf der ganzen Welt getragen, während die Ukraine im Krieg gegen Russland für die Freiheit kämpft.

„Ich bin motiviert von den Menschen in der Ukraine, die hart kämpfen, um unsere Unabhängigkeit zu verteidigen, unsere Freiheit zu verteidigen und unsere Kultur zu verteidigen, die andere Menschen zerstören und zerstören wollen“, sagte Usyk.

Nachdem der britische Star, 32, seine Titel im Juni 2019 mit einer schockierenden Nachspielniederlage gegen Andy Ruiz Jr. verloren hatte, holte sich „AJ“ nur sechs Monate später mit einem Entscheidungssieg über den Mexikaner das Gold zurück. Dieser Rückkampf fand ebenfalls in Saudi-Arabien – in Riad – statt und Joshua war der Gelegenheit gewachsen, um eine Niederlage hintereinander zu vermeiden, aber der Druck, dies erneut zu tun, ist groß, vor „Rage On The Red Sea“ am Samstag. Während der Profikarriere des 35-Jährigen hat noch nie ein Mann Usyk geschlagen, und er hat Joshua im vergangenen September mit Leichtigkeit übertroffen. Auf die Frage, ob für Joshua im Falle eines weiteren Ausfalls ein Rücktritt in Frage käme, sagte der Brite diese Woche: „Am Ende des Tages liegt es an mir, es liegt an niemand anderem, was ich mit meiner Karriere mache. Es ist eher eine persönliche Entscheidung.“

Das letzte Event vor dem Kampf am Samstag wird das heutige Wiegen sein, wobei der frühere unangefochtene Champion im Cruisergewicht, Usyk, voraussichtlich schwerer sein wird als die 221 Pfund, die er letzten September wog – verglichen mit AJs 240 Pfund damals.