Wieder Bio sagt, dass seine modifizierten Bakterien derzeit etwa eine Tonne CO fressen2 pro Tag.
Again Bio wurde von Forschern der Technischen Universität Dänemark entwickelt und setzt seine hungrigen Mikroben auf Rauchgas aus einer Kläranlage in Kopenhagen. Das Startup ist 2,5 Jahre alt und hat im Februar in aller Stille eine 10-Millionen-Dollar-Seed-Runde von ACME Capital, GV (ehemals Google Ventures) und Atlantic Labs eingeworben. Das Unternehmen profitiert außerdem von einem Zuschuss in Höhe von knapp 47 Millionen US-Dollar (43 Millionen Euro). Horizont Europa verliehen an ein Projekt, das die Technologie von Again nutzt, PyroCO2.
Das Ganze von Again besteht darin, Industrieabgase in einen 65 Fuß hohen Bioreaktor zu leiten, wo sich seine Bakterien von Klimaverschmutzung und Wasserstoff ernähren und ein nützliches Nebenprodukt ausscheiden: Essig. Das Startup veredelt dieses Nebenprodukt nach eigenen Angaben zu Essigsäure und Acetat – Grundchemikalien für Produkte wie Waschmittel, Farben, Arzneimittel und Textilien. Der von Again angebotene Point-of-Source-Service zur CO2-Abscheidung ist kostenlos, da sein Geschäft darin besteht, die Produktion zu verkaufen.
Bildnachweis: Wieder Bio
Im Werk in Kopenhagen läuft der Fermentationsbehälter nach Angaben von Again derzeit in einer Art Testmodus, sodass das Startup Proben der resultierenden Chemikalien abgeben kann. Mitbegründer und CEO Torbjørn Ølshøj Jensen sagte gegenüber TechCrunch jedoch, dass Again einen Vertrag mit einem nicht genannten Kunden habe, der „groß genug ist, dass wir uns wirklich nur auf den Bau und die Einführung von Anlagen konzentrieren.“
Jensen fügte hinzu, dass die Technologie jetzt „mit kommerziell rentablen Erträgen produziert“.
Das Unternehmen lehnte es ab, mehr über den Deal zu sagen, der offenbar seine Expansion in Europa und Nordamerika vorantreibt.
„Es sind wirklich schmutzige Dinge, mit denen wir arbeiten“, sagte Again-Mitbegründer und COO Max Kufner gegenüber TechCrunch, „aber das Coole an diesen Bakterien ist, dass sie sich einfach davon ernähren.“ […] und entwickeln sich weiter, um mit potenziellen Inhibitoren im Abgas fertig zu werden.“
Neben der genetischen Veränderung der Bakterien „ist ein großer Teil unserer Arbeit auch forcierte Evolution“, stellte Kufner klar.
Again zielt darauf ab, zur Dekarbonisierung von Industrieanlagen beizutragen, doch das Startup verlässt sich auf Wasserstoff aus fossilen Brennstoffen, um seine spezialisierten Bakterien mit Energie zu versorgen. Laut Jensen kann die Chemieproduktion des Startups damit „klimaneutral“ werden grauer Wasserstoff weil Again das CO einfangen kann2 aus dem Wasserstoff Herstellung Verfahren. Ungeachtet dessen ist die Methanindustrie, die die Produktion von grauem Wasserstoff vorantreibt, eine ernstes Problem für das Klima. Jensen fügte hinzu, dass Again die Verwendung beabsichtigt grüner Wasserstoff – hergestellt über Elektrolyseure und erneuerbare Energien – in Zukunft.