Angesichts dieser realen und wachsenden Risiken für das Gedeihen der Menschheit bleibt – gerade noch – Zeit, klüger zu sein. Der Blick auf diese Zukunft ist, wie der erfahrene Wissenschaftler Bob Perry sagt, „dass man auf ein Eisenbahngleis hinunterschaut und dieses kleine Licht sieht“. Wenn er mit Skeptikern spricht, sagt er: „Wir wissen alle, dass der Zug kommt. Meine Güte, wir müssen von der Strecke abkommen.“ Es gibt viele Dinge, die Charleston tun könnte, um auf den Moment vorbereitet zu sein, in dem der Zug durchrollt. „Wir gehen und wir kommen nicht zurück“, sagt Perry. Er redet von Charleston.
Stellen Sie sich vor, Sie planen für eine sorgfältig inszenierte Abfahrt vom Küstenrand der Region Charleston tatsächlich stattfand. Es würde eine Ankündigung geben, dass in den nächsten 10 Jahren beispielsweise eine Vielzahl von Anreizen, die eine bescheidene, aber faire Rendite für ihre Investitionen in ihre Häuser ermöglichen, die Menschen zum Umzug ermutigen würden. Diese Ankündigungen würden von offenen, klaren Offenlegungen über die Hochrisikonatur dieser Bereiche begleitet.
Derzeit ist es für normale Verbraucher sehr schwierig, Zugang zu guten Daten über das Risikoprofil bestimmter Wohnimmobilien zu erhalten. Die Stadt East Hampton, New York, veröffentlichte Mitte 2022 einen Bericht, in dem klargestellt wurde, dass sich die Stadt bis 2070 aufgrund des schnell steigenden Meeresspiegels „in eine Reihe von Inseln“ verwandeln würde, wenn keine außergewöhnlichen und extrem teuren Schutzmaßnahmen ergriffen würden. Es ist schwer vorstellbar, dass Charleston ähnliche Informationen veröffentlicht.
Umzugspakete würden erstellt; Eine Reihe von staatlichen Steuer- und Kredithebeln würde den Bau neuer Häuser in sichereren Gebieten anregen. Diese neuen Wohnbezirke wären dicht bebaut, gut an den öffentlichen Nahverkehr angebunden und hätten reichlich wirklich bezahlbare Häuser. Das Land, das zurückgelassen wird, sobald die Bewohner freiwillig gegangen sind, würde in geschützte Sumpfgebiete und Parks umgewandelt, genau die Dinge, die dazu beitragen werden, die Überschwemmungen weiter im Landesinneren zu verlangsamen. Es ist sehr schwierig, jemanden davon zu überzeugen, sein Zuhause zu verlassen, wenn er glaubt, dass sein Land in dem Moment, in dem er abreist, gepfändet und gewinnbringend entwickelt wird und nicht zurückgelassen wird, um in das schützende Sumpfland zurückzukehren.
Die politischen Entscheidungsträger würden auch ankündigen, dass die Anreize nach den ersten 10 Jahren geringer, vielleicht weit geringer sein würden, um eine frühzeitige Entscheidungsfindung zu fördern. Küstenregionen wie Charleston (und viele andere Orte) müssten viel mehr darauf achten, sich tatsächlich sinnvoll mit Gemeinschaften zu beschäftigen, einschließlich mit religiösen Gruppen und gemeinnützigen Organisationen – und nicht nur nach Zustimmung zu bestehenden Plänen suchen oder Gruppen besänftigen, indem sie führende Persönlichkeiten hervorheben nicht-oppositionelle Mitglieder dieser Gemeinschaften. Diese Planung erfordert echte Partnerschaften, die mit der Erstellung von finanzierten Plänen beauftragt sind, die die mit der Umsiedlung verbundenen Fragen der Gerechtigkeit und Umweltgerechtigkeit anerkennen. Bisher war die strategische Umsiedlung eine stückweise Sache, die von kleinen Städten durchgeführt wurde, die alleine handelten.
Wir müssen dringend zu strategischen Bemühungen übergehen, die sowohl soziokulturelle als auch physische Faktoren einbeziehen und das ganze Land einbeziehen. Wie Professor AR Siders von der University of Delaware, ein führender Akademiker auf dem aufstrebenden Gebiet der strategischen Standortverlagerung, sagt: „Eine beträchtliche Menge an Innovation und Arbeit – sowohl in der Forschung als auch in der Praxis – muss geleistet werden, um strategisch zu werden [relocation] eine effiziente und gerechte Anpassungsoption in großem Maßstab.“ Wir müssen auf die sozialen Kosten der Vertreibung achten und vorausschauend planen, um Grausamkeiten und Schäden zu vermeiden. Was wir wirklich brauchen, ist föderale Führung und nationale Planung – und Finanzierung – für den Rückzug aus den Küstenregionen. Alice Hill vom Council on Foreign Relations glaubt, dass wir einen nationalen Anpassungsplan brauchen: „Der Plan auf nationaler Ebene würde zumindest dazu beitragen, unsere Bundesinvestitionen zu priorisieren. Wir werden Signale an Länder, Kommunen und den privaten Sektor senden, wo wir sicherstellen werden, dass wir Resilienz aufbauen, und wo es für die Bundesregierung möglicherweise nicht mehr rentabel ist, sich zu engagieren.“ Wir müssen, sagt sie, auch „unseren Fortschritt messen“. „Sollen wir in die Stranderneuerung investieren oder einen Deich bauen oder diesen Gemeinden helfen, ganz umzuziehen? Ohne einen nationalen Anpassungsplan ist das sehr schwierig.“