17. Juni 2022 — In einer überraschenden Entdeckung, die der konventionellen Medizin widerspricht, berichten Forscher der McGill University, dass die Behandlung von Schmerzen mit entzündungshemmenden Medikamenten wie Ibuprofen oder Aspirin Schmerzen langfristig fördern kann.
Das Papier, erschienen in Wissenschaft Translationale Medizin, deutet darauf hin, dass Entzündungen, ein normaler Teil der Genesung nach Verletzungen, helfen, akute Schmerzen zu lösen und verhindern, dass sie chronisch werden. Das Blockieren dieser Entzündung kann diesen Prozess stören und zu schwerer zu behandelnden Schmerzen führen.
„Was wir seit Jahrzehnten tun, scheint nicht nur falsch zu sein, sondern scheint um 180 Grad falsch zu sein“, sagt der leitende Studienautor Jeffrey Mogil, PhD, Professor an der Abteilung für Psychologie an der McGill University. „Sie sollten Entzündungen nicht blockieren. Sie sollten Entzündungen zulassen. Das ist es, was chronische Schmerzen stoppt.“
Entzündung: Das Schmerzmittel der Natur
Um herauszufinden, warum der Schmerz bei einigen nachlässt, bei anderen jedoch anhält (und weitergeht), untersuchten die Forscher die Schmerzmechanismen sowohl bei Menschen als auch bei Mäusen. Sie fanden heraus, dass eine Art weißer Blutkörperchen, die als Neutrophile bekannt sind, eine Schlüsselrolle zu spielen scheint.
„Bei der Analyse der Gene von Menschen, die unter Rückenschmerzen litten, beobachteten wir im Laufe der Zeit aktive Veränderungen der Gene bei Menschen, deren Schmerzen verschwanden“, sagt er Luda Diatschenko, PhD, Professor an der Medizinischen Fakultät der McGill and Canada Excellence Research Chair in Human Pain Genetics. „Veränderungen in den Blutzellen und ihrer Aktivität schienen der wichtigste Faktor zu sein, insbesondere in Zellen, die als Neutrophile bezeichnet werden.“
Um diese Verbindung zu testen, blockierten die Forscher Neutrophile in Mäusen und stellten fest, dass die Schmerzen 2 bis 10 Mal länger als normal anhielten. Entzündungshemmende Medikamente hatten trotz kurzfristiger Linderung die gleiche schmerzverlängernde Wirkung – obwohl die Injektion von Neutrophilen in die Mäuse dies zu verhindern schien.
Die Ergebnisse werden durch eine separate Analyse von 500.000 Menschen in Großbritannien gestützt, die zeigte, dass diejenigen, die entzündungshemmende Medikamente zur Behandlung ihrer Schmerzen einnahmen, 2 bis 10 Jahre später mit größerer Wahrscheinlichkeit Schmerzen hatten.
„Entzündungen treten aus einem bestimmten Grund auf“, sagt Mogil, „und es sieht so aus, als wäre es gefährlich, dagegen einzugreifen.“
Überdenken, wie wir Schmerzen behandeln
Neutrophile kommen früh während der Entzündung, zu Beginn der Verletzung – gerade dann, wenn viele von uns nach Schmerzmitteln greifen. Diese Forschung legt nahe, dass es besser sein könnte nicht um Entzündungen zu blockieren und stattdessen die Neutrophilen „ihr Ding machen“ zu lassen. Die Einnahme eines Analgetikums, das Schmerzen lindert, ohne Neutrophile zu blockieren, wie Paracetamol, kann besser sein als die Einnahme eines entzündungshemmenden Medikaments oder Steroids, sagt Mogil.
Obwohl die Ergebnisse überzeugend sind, sind klinische Studien erforderlich, um entzündungshemmende Medikamente direkt mit anderen Schmerzmitteln zu vergleichen, sagten die Forscher. Diese Forschung könnte auch den Grundstein für die Entwicklung neuer Medikamente für chronische Schmerzpatienten legen, sagt Mogil.
„Unsere Daten deuten stark darauf hin, dass Neutrophile selbst wie Analgetika wirken, was für die Entwicklung von Analgetika möglicherweise nützlich ist“, sagt Mogil. „Und natürlich brauchen wir neue Schmerzmittel.“