Ein großer Umweltvorschlag der Europäischen Kommission könnte das Produktdesign und den Markt für Hardwareprodukte grundlegend verändern.
Im Mittelpunkt der Pläne steht ein neuer Rechtsrahmen, der zur Schaffung einer „Kreislaufwirtschaft“ in der Europäischen Union beitragen wird, mit Anforderungen an alle physischen Produkte, die langlebiger, zuverlässiger, wiederverwendbar und reparierbar sind.
Die Pläne zielen darauf ab, die europäische Wirtschaft weniger verschwenderisch zu machen, die Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern und enorme Energieeinsparungen zu erzielen. Die Kommission sagte, dass ihre Vorschläge bis 2030 zu Energieeinsparungen führen könnten, die fast dem Verbrauch von russischem Gas in der gesamten EU entsprechen.
Die Europäische Kommission erklärte die Anforderungen an den Plan und sagte, „das Aufeinanderprallen schwerer Krisen und wirtschaftlicher Schocks in den letzten Jahren hat sich auf jeden Teil der Wirtschaft und Gesellschaft der EU ausgewirkt“.
Unter Hervorhebung der Invasion in der Ukraine, der Coronavirus-Pandemie, der steigenden Lebenshaltungskosten in ganz Europa und der Umweltkrise sagt die Kommission, dass diese verschiedenen Krisen alle eine gemeinsame Grundlage haben und „uns zwingen, Annahmen zu hinterfragen, unser Wirtschaftsmodell zu überdenken und an der Neugestaltung unseres Energiesystems zu arbeiten”.
Die Kommission skizzierte, wie Nachhaltigkeit dazu beitragen kann, den Energiebedarf zu senken und bessere Arbeitspraktiken zu fördern, während die Umstellung auf eine Kreislaufwirtschaft für Waren die Umweltauswirkungen verringern und dazu beitragen würde, dass Hersteller gut gemachte Produkte herstellen, die lange halten, anstatt Einwegartikel zu produzieren, die es sind billig in der Herstellung, belasten aber langfristig die Umwelt und die Wirtschaft.
Der Exekutiv-Vizepräsident für den europäischen Grünen Deal, Frans Timmermans, sagte: „Es ist an der Zeit, das Modell des ‚Nehmens, Herstellens, Brechens und Wegwerfens’ zu beenden, das so schädlich für unseren Planeten, unsere Gesundheit und unsere Wirtschaft ist.
„Die heutigen Vorschläge werden sicherstellen, dass nur die nachhaltigsten Produkte in Europa verkauft werden. Sie ermöglichen es den Verbrauchern, Energie zu sparen, defekte Produkte zu reparieren und nicht zu ersetzen und beim Kauf neuer Produkte umweltbewusste Entscheidungen zu treffen. So bringen wir das Gleichgewicht zurück in unserer Beziehung zur Natur und reduzieren unsere Anfälligkeit für Störungen in globalen Lieferketten.“
In einer Erklärung sagte die Kommission, dass der Plan “neue Anforderungen festlegt, um Produkte langlebiger, zuverlässiger, wiederverwendbarer, aufrüstbarer, reparierbarer, einfacher zu warten, zu überholen und zu recyceln sowie energie- und ressourceneffizienter zu machen”.
Es fügte hinzu: „Darüber hinaus werden produktspezifische Informationsanforderungen sicherstellen, dass die Verbraucher die Umweltauswirkungen ihrer Einkäufe kennen. Alle regulierten Produkte werden digitale Produktpässe haben Lieferkette. Auch eine Kennzeichnung kann eingeführt werden. Der Vorschlag enthält auch Maßnahmen zur Beendigung der Vernichtung unverkaufter Konsumgüter sowie zur Ausweitung der umweltgerechten öffentlichen Beschaffung und zur Schaffung von Anreizen für nachhaltige Produkte.”
Experten haben gesagt, dass der Schritt „grundlegende Auswirkungen darauf haben wird, wie Produkte in der EU hergestellt und in Umlauf gebracht werden“.
Rupert Bellinghausen, Partner der Kanzlei Linklaters, sagte: „Der Vorschlag eines ‚Sicherheitsnetzes‘ aus Regeln und Pflichten für nahezu alle physischen Produkte und die Einbeziehung von Wirtschaftsakteuren bis hin zu Online-Marktplätzen und Suchmaschinen sorgt für eine Veränderung die das Potenzial hat, die Art und Weise, wie Produkte hergestellt und in der EU in Verkehr gebracht werden, grundlegend zu beeinflussen.
„Neue Verpflichtungen – von Ökodesign-Anforderungen über digitale Produktpässe bis hin zur Verhinderung der Vernichtung unverkaufter Produkte – verlangen von Unternehmen ein branchen- und branchenübergreifendes Umdenken in der Produktion und Lieferung.“
Pro-aktive Unternehmen könnten eher früher als später von der Einführung neuer Arbeitspraktiken profitieren und neue Gesetze einführen, schlug er vor.
Er sagte: „Die Möglichkeit, selbstregulierende Maßnahmen zur Erfüllung von Ökodesign-Anforderungen vorzuschlagen, ist eine wichtige Möglichkeit, wie Unternehmen künftige Verpflichtungen mitgestalten können.“
Der Plan der Kommission baut auf bestehenden Ökodesign-Anforderungen auf, die den Verbrauchern laut Kommission im vergangenen Jahr 120 Milliarden Euro an Energiekosten eingespart haben.
Die Überarbeitungen werden eine bessere Kennzeichnung von Produkten hinsichtlich ihrer Nachhaltigkeit, ein Verbot der Vernichtung unverkaufter Produkte und die Förderung nachhaltiger Geschäftsmodelle und der öffentlichen Beschaffung sicherstellen.
Bis zum Inkrafttreten des neuen Rahmens, so die Kommission, würden Übergangsmaßnahmen die Ambitionen für bereits regulierte Produkte aktualisieren und erhöhen, insbesondere für Unterhaltungselektronik wie Smartphones, Tablets und Solarmodule, die den am schnellsten wachsenden Abfallstrom darstellen.
Dies hat einige besorgt gemacht, es könnte einige Zeit dauern, bis Vorschriften mit Zähnen in Kraft treten.
Marie Castelli, Leiterin für öffentliche Angelegenheiten bei Back Market, das sich auf die Überholung elektronischer Geräte spezialisiert hat, sagte Der Unabhängige: „Der Plan der Kommission ist ein Eckpfeiler für den Übergang zu einer nachhaltigeren Konsumweise und den Weg zu einer Kreislaufwirtschaft. Wir freuen uns sehr über die Transparenz, die dadurch entsteht, dass die Hersteller gezwungen werden, Informationen über die Auswirkungen der Produkte bereitzustellen, was es den Verbrauchern ermöglicht, fundierte Entscheidungen zu treffen.
„Bezüglich des Ökodesigns von Produkten sind wir etwas frustriert, da der Großteil der Arbeit durch delegierte Rechtsakte erledigt wird, was enorme Ressourcen auf Kommissionsebene erfordert, und die Elektronik nicht als Priorität aufgeführt wurde. Wir befürchten daher, dass dies der Fall sein wird Es dauert Jahre, bis Kunden systematisch auf reparablere Produkte zugreifen.“
Neben Eisenwaren stehen auch Bekleidung und Textilien im Visier der Kommission.
Der europäische Textilverbrauch hat nach Ernährung, Wohnen und Mobilität die vierthöchste Auswirkung auf die Umwelt und den Klimawandel, so die Kommission.
Die neuen Pläne werden “sicherstellen, dass bis 2030 auf dem EU-Markt platzierte Textilprodukte langlebig und recycelbar sind, so viel wie möglich aus recycelten Fasern bestehen, frei von gefährlichen Stoffen sind und unter Beachtung sozialer Rechte und der Umwelt hergestellt werden”.
Sie sagten, die Auswirkungen auf die Verbraucher würden Vorteile sein, wie z. B. dass Kleidung länger hält und aus hochwertigen Textilien hergestellt wird, während wirtschaftlich rentable Wiederverwendungs- und Reparaturdienste allgemein verfügbar sein sollten.
„Fast Fashion sollte aus der Mode sein“, heißt es in der Erklärung.
Nach dem Brexit wird das Vereinigte Königreich nicht den neuen Vorschriften unterliegen, und infolgedessen könnten britische Verbraucher Waren von schlechterer Qualität und weniger Reparaturmöglichkeiten erhalten.
Susan Evans, Interimsleiterin für Ressourcenpolitik bei der Denkfabrik Green Alliance, sagte Der Unabhängige: „Das Vereinigte Königreich läuft Gefahr, mit diesen ehrgeizigen Vorschlägen der EU zu nachhaltigen Produktstandards abgehängt zu werden. Anstatt nur einige geringfügig verbesserte Standards auf einige wenige ausgewählte Artikel anzuwenden, wie etwa Geschirrspüler, wie in Großbritannien, verpflichtet sich die EU zu strengeren Standards als wir gesehen haben, und diese auf fast alle Konsumgüter auszudehnen.“
Sie fügte hinzu: „Verbraucher wollen keine schäbigen Artikel, die nach kurzem Gebrauch kaputt gehen, sie wollen langlebige Produkte, die leicht zu reparieren und schließlich zu recyceln sind.“