Durchfahrende NHS-Lastwagen haben 2.200 Briten entdeckt, bei denen das Risiko einer tödlichen Leberkrebserkrankung besteht, und ihnen möglicherweise das Leben gerettet.
Die mobilen Einheiten identifizierten zwischen Juni 2022 und September dieses Jahres Erwachsene mit Leberzirrhose oder fortgeschrittener Fibrose – den Hauptursachen der Krankheit.
Die Leberscan-LKWs fuhren vor Ort durch 18 Gebiete Englands und besuchten Hochrisikogemeinschaften in Hausarztpraxen, Lebensmittelbanken, Diabeteskliniken und Obdachlosenunterkünften.
Professor Peter Johnson, klinischer Direktor des NHS für Krebs, sagte: „Leben werden gerettet, wenn Krebserkrankungen frühzeitig erkannt werden und wenn mehr Menschen zu Tests überwiesen werden.
„Die Einführung von Leberscans in den Gemeinden hat uns bereits dabei geholfen, Tausende von Menschen mit Leberschäden zu finden, die einer weiteren Überwachung, Untersuchung oder Behandlung bedürfen.
„Wir gehen davon aus, dass wir in Zukunft Zehntausenden weiteren Patienten helfen können, schneller eine Diagnose zu erhalten.“
Jedes Jahr wird bei rund 6.200 Menschen in England Leberkrebs diagnostiziert, wobei sich die Zahl im letzten Jahrzehnt verdoppelt hat.
Es tritt häufiger bei Männern, Menschen über 60 Jahren und Menschen mit Erkrankungen wie Hepatitis, Leberzirrhose, Gallensteinen, Diabetes und HIV auf.
Laut Experten ist die Krankheit die am schnellsten steigende Krebstodesursache im Vereinigten Königreich. Seit den 1970er Jahren hat sich die Sterblichkeitsrate aufgrund von Alkoholmissbrauch und Fettleibigkeit verdreifacht.
Die Überlebensraten sind im Vergleich zu anderen Krebsarten vergleichsweise niedrig, liegen jedoch höher, wenn die Krankheit frühzeitig erkannt wird.
Derzeit wird nur jeder dritte Leberkrebs im Frühstadium diagnostiziert.
Die neue Scan-Initiative des NHS zielt jedoch darauf ab, den Anteil der Fälle zu erhöhen, die frühzeitig erkannt werden, und zu verhindern, dass sie bei gefährdeteren Personen auftreten.
Personen, bei denen ein hohes Risiko für Leberkrebs oder Leberzirrhose besteht, werden über den Grad ihres Risikos informiert und gegebenenfalls an ihren Hausarzt überwiesen.
Bei Bedarf werden die Patienten direkt in ein sechsmonatiges Leberüberwachungsprogramm überwiesen.
Pamela Healy vom British Liver Trust sagte: „Je früher wir Leberkrebs erkennen; Je schneller mit der Behandlung begonnen werden kann und desto besser sind die Überlebenschancen.
„Wir wissen, dass der größte Risikofaktor für die Entwicklung von Leberkrebs eine bereits bestehende Lebererkrankung ist.
„Leider handelt es sich jedoch um einen stillen Killer, der im Frühstadium normalerweise keine Symptome zeigt, weshalb diese Lebergesundheitsuntersuchungen in der Gemeinde so wichtig sind.“
„Eine frühzeitige Untersuchung von Hochrisikopatienten rettet buchstäblich Leben.“