Sechzehn Jahre nachdem Madeleine McCann aus der Ferienwohnung an der Algarve verschwand, in der sie neben ihren kleinen Zwillingsgeschwistern schlief, hat die Polizei eine neue, umfangreiche Suche nach Beweisen eingeleitet.
Nachdem der Fall des vermissten Dreijährigen seit der Einleitung einer letztlich erfolglosen Untersuchung durch die Metropolitan Police im Jahr 2011 durch David Cameron mehrere Jahre lang ruhte, wurde er im Jahr 2020 erneut aufgerollt, als die deutsche Staatsanwaltschaft einen neuen Verdächtigen aufdeckte.
Aber drei Jahre später muss gegen den 43-jährigen verurteilten Pädophilen Christian Brueckner – der jede Verbindung zu dem vermissten Jugendlichen bestreitet – noch immer Anklage erhoben werden, da er wegen der Vergewaltigung einer 72-jährigen Amerikanerin in einem deutschen Gefängnis sitzt Jahre vor Madeleines Verschwinden im selben Resort.
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Madeleine McCann wurde im Mai 2007 in Praia da Luz vermisst
(PA)
Am Montag wurden jedoch Polizeiaktivitäten an einem Stausee etwa 30 Meilen vom Ferienort Praia da Luz entfernt gesichtet, in dem sich Berichten zufolge bald internationale Behörden auf eine neue Großdurchsuchung in dieser Woche vorbereiteten, basierend auf Hinweisen, die darauf hindeuten, dass Brueckner wiederholt dorthin gereist war Gegend, die er sein „kleines Stück Paradies“ nannte.
Die erneute Suche am Stausee – eine von sechs an der Algarve – ist die erste in Portugal seit 2014 und erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem der Metropolitan Police vom Innenministerium weitere 110.000 Pfund zur Finanzierung ihrer Suche nach Madeleine gewährt wurden, die in diesem Jahr 20 Jahre alt werden würde Monat.
Damit beläuft sich der Gesamtbetrag, der seit 2011 für die Suche nach dem in Leicestershire geborenen Mädchen mit dem Codenamen Operation Grange ausgegeben wurde, auf knapp 13,1 Millionen Pfund und liegt deutlich unter den mehr als 300.000 Pfund, die das Innenministerium im Jahr zuvor genehmigt hatte.
Während die Kosten, die den deutschen und portugiesischen Behörden entstanden sind, nicht bekannt sind, sagte der damalige Generalstaatsanwalt von Lissabon, Fernando Jose Pinto Monteiro, 2012, dass die Suche nach Madeleine die teuerste in der Geschichte des Landes gewesen sei.
Als die Polizei am Dienstag ihre neue Suche in der Nähe des Arade-Stausees begann, durchkämmte die Polizei mit Hilfe von Spürhunden, Rechen und Spitzhacken die Ufer der Wasserstraße. Dabei wurden Rettungstaucher auf einem Schlauchboot mit starrem Rumpf gesichtet.
Die Polizei setzte bei ihrer Suche am Dienstag Spitzhacken und Taucher ein
(AFP über Getty Images)
Weiter am Ufer des Stausees wurden Rettungskräfte und Beamte aus Portugal, Deutschland und dem Vereinigten Königreich gesehen, die in der Nähe blauer Polizeizelte Briefings abhielten.
Vier Beamtenteams der portugiesischen Policia Judiciaria seien an der Operation beteiligt, zusammen mit mindestens 20 ihrer deutschen Kollegen, teilte die portugiesische Nachrichtenagentur SIC mit. Über dem Wasser wurde eine Flugverbotszone eingerichtet und Medienvertreter und andere Schaulustige werden eine Meile vom Ort der Durchsuchung ferngehalten.
Der Stausee wurde bereits 2008 durchsucht, auf dem Höhepunkt der Bemühungen, Madeleine zu finden, als der portugiesische Anwalt Marcos Aragao Correia spezialisierte Taucher für die Durchsuchung bezahlte und behauptete, durch kriminelle Kontakte den Hinweis erhalten zu haben, dass Madeleines Leiche dort sei.
Anfang dieses Monats veröffentlichten Madeleines Eltern Kate und Gerry McCann anlässlich des Jahrestages ihres Verschwindens eine kurze Erklärung auf der Website ihrer „Find Madeleine“-Kampagne.
Sie sagten: „Heute jährt sich die Entführung von Madeleine zum 16. Mal. Immer noch vermisst… immer noch sehr vermisst. Es ist schwer, die Worte zu finden, um auszudrücken, wie wir uns fühlen.
„Die polizeilichen Ermittlungen dauern an und wir warten auf einen Durchbruch.“
Zusätzliche Berichterstattung durch PA