Im Rahmen der Kartellklage der FTC gegen Microsoft wegen des Activision-Blizzard-Deals veröffentlichte die Regierungsgruppe ihre volle Beschwerde, und es enthält einige interessante Informationen, oder es tut es fast. In einem Abschnitt über AAA-Spiele wurden die Produktionsbudgets für Halo Infinite und ein weiteres bevorstehendes Spiel preisgegeben, aber leider für uns alle wurden die Informationen redigiert.
Das Dokument besagt, dass Halo Infinite „in Produktion war für [REDACTED] Jahre und kosten fast [REDACTED] Millionen.”
Vor dem Start war es gemeldet dass Microsoft im Laufe vieler Jahre “Hunderte Millionen” ausgegeben hat, um Halo Infinite und seine Slipspace-Engine zu entwickeln. Microsoft hat dies jedoch nie bestätigt.
Das FTC-Dokument sagt weiter, dass “die Entwicklung anderer AAA-Spiele noch länger dauern kann”. Das Dokument zitiert einen nicht näher bezeichneten Microsoft-Manager, der sagte, dass ein Spiel aus einer mysteriösen Franchise ein größeres Budget und einen längeren Produktionsplan haben könnte als Halo Infinite.
Der Text lautet: „Zum Beispiel, laut einer Microsoft-Führungskraft, [REDACTED]ein bevorstehender Titel aus der [REDACTED] Franchise, kann eine nehmen [REDACTED] zu entwickeln.” Ob dieser Microsoft-Manager über einen Erstanbietertitel oder ein Spiel eines anderen Unternehmens sprach, ist unbekannt. Microsoft wäre vermutlich in der Lage, definitiver über seine eigenen Franchises zu sprechen, aber es ist wahrscheinlich, dass ein Höherer dies tun würde auch ein gewisses Verständnis für das Budget eines konkurrierenden Spiels haben.
Die FTC hat alle diese wichtigen Informationen redigiert, um Microsoft dabei zu helfen, seine eigenen Geschäftsgeheimnisse zu wahren. Während einige Spieleentwickler Budgets offen diskutieren, tun Unternehmen wie Microsoft, Sony und Nintendo aus Wettbewerbsgründen selten. Das Veröffentlichungsdatum der PlayStation 6 wurde kürzlich auch in einem Dokument veröffentlicht, obwohl es ebenfalls redigiert wurde.
Obwohl alle diese Informationen redigiert wurden, ist es immer noch möglich, dass einige der Informationen irgendwann veröffentlicht werden, ähnlich dem, was mit redigiertem Material in der Apple/Epic-Klage passiert ist.
Wie erwartet leitete die FTC eine Kartellklage gegen Microsoft ein, um zu versuchen, den geplanten Deal des Xbox-Unternehmens zum Kauf von Activision Blizzard zu blockieren. Microsoft-Präsident Brad Smith reagierte diese Woche auf die Nachricht von der Klage mit den Worten: „Obwohl wir daran glauben, dem Frieden eine Chance zu geben, haben wir volles Vertrauen in unseren Fall und begrüßen die Gelegenheit, ihn vor Gericht zu bringen.“
Wir haben uns seit dem ersten Tag verpflichtet, Wettbewerbsbedenken auszuräumen, unter anderem indem wir der FTC Anfang dieser Woche vorgeschlagene Zugeständnisse angeboten haben. Obwohl wir daran glauben, dem Frieden eine Chance zu geben, haben wir volles Vertrauen in unseren Fall und begrüßen die Gelegenheit, ihn vor Gericht zu bringen.
– Brad Smith (@BradSmi) 8. Dezember 2022
Microsoft behauptet, dass sein Deal den Wettbewerb erweitern und nicht einschränken wird, aber die FTC sieht das nicht genau so. Die Gruppe sagte in ihrer Beschwerde, dass Microsoft, sollte der Deal zustande kommen, „die Macht haben würde, zu entscheiden, ob, wann und in welchem Umfang Activision-Inhalte auf konkurrierenden Produkten verfügbar sein werden“. Es fügte hinzu: “Die geplante Übernahme wird wahrscheinlich die Eintrittsbarrieren erhöhen und dadurch vorteilhafte Rivalität und Innovation dämpfen.”
Microsoft hat seinerseits gesagt, es wäre ein großer finanzieller Fehler, Call of Duty von PlayStation zu entfernen, weil das Franchise auf der Plattform von Sony so viel Geld verdient. Microsoft hat angekündigt, dass es jedes neue Call of Duty-Spiel am selben Tag auf PlayStation bringen wird, und zwar mit den gleichen Funktionen, wie es auf anderen Plattformen gestartet wird, sollte der Deal zustande kommen.
In verwandten Nachrichten hat Microsoft kürzlich einen 10-Jahres-Vertrag mit Nintendo für Call of Duty abgeschlossen, während die Serie auch weiterhin auf Steam veröffentlicht wird. Der 10-Jahres-Vertrag wurde Sony ebenfalls angeboten, aber das Unternehmen muss ihn noch akzeptieren.
Phil Spencer, CEO von Microsoft Gaming, kritisierte kürzlich Sony dafür, dass es gegen den Deal und Call of Duty speziell Einwände erhoben hatte, und sagte: „Es gab wirklich nur einen großen Gegner des Deals, und das ist Sony.“
„Der größte Konsolenhersteller der Welt erhebt Einspruch gegen ein Franchise, von dem wir gesagt haben, dass es weiterhin auf der Plattform ausgeliefert wird. Es ist ein Geschäft, von dem die Kunden durch Auswahl und Zugang profitieren“, sagte Spencer.
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