Gig-Work gab es schon vor dem Internet. Neben traditionellen Formen der Selbstständigkeit wie Klempnerarbeiten finden sich seit langem Angebote für Ad-hoc-Dienstleistungen in den Gelben Seiten und in Kleinanzeigen in Zeitungen, später auch in Craigslist und Backpage, die diese verdrängten. Das kostengünstige Breitband-Internet ermöglichte die Verbreitung computergestützter Gig-Plattformen wie Mechanical Turk, Fiverr und Elance, die nahezu jedem etwas zusätzliches Kleingeld boten. Aber als die Smartphones erst einmal auf dem Vormarsch waren, konnte überall ein Büro sein und alles konnte ein Gig sein – und so war die Gig Economy geboren.
Vielleicht war es ein Zusammentreffen von technologischem Fortschritt und allgemeiner finanzieller Angst aufgrund der Rezession von 2008, aber die Aussichten waren schlecht, die Menschen brauchten Geld und viele hatten keine Freiheit, wählerisch zu sein, wie. Dies war die gleiche Ära, in der sich der Begriff „Sharing Economy“ verbreitete – und sofort als „Sharing Economy“ verkauft wurde Gegenmittel zu übermäßigem Konsum, aber diese Eigentumsfreiheit widerlegte die besorgniserregendere Kommerzialisierung von Fähigkeiten oder Vermögenswerten. Von allen Unternehmen, die dieses Klima ausnutzten, ist keines weiter gegangen oder hat sich stärker gehalten als Uber.
Uber wurde berüchtigt für den Weg in neue Märkte, ohne die Genehmigung der Aufsichtsbehörden einzuholen. Es festigte seinen Ruf als unternehmerischer Taugenichts durch einen byzantinischen Skandal, um einer behördlichen Kontrolle zu entgehen, durch mehrere kleinere Skandale über die Privatsphäre der Nutzer und geringfügig vorteilhafte Zuschläge sowie, in den Kinderschuhen, einen internen Ruf wegen sexueller Belästigung und Diskriminierung . Schon früh nutzte das Unternehmen seine großen Risikokapitalreserven, um seine eigenen Fahrten zu subventionieren, und verschlang damit die traditionelle Taxiindustrie in einem bestimmten Markt schließlich die Preise erhöhen und versuchen, die Löhne der Fahrer zu minimieren, sobald sie eine marktbeherrschende Stellung erreicht haben. Dieselben Reserven wurden für die aggressive Rekrutierung von Fahrern mit Anmeldeprämien und für die Überzeugung verwendet, dass sie ihr eigener Chef sein könnten.
Selbstständigkeit hat etwas Befreiendes, aber Uber hat eine traditionell auf Arbeitnehmer basierende Branche effektiv in eine Branche verwandelt, die auf Auftragnehmern basiert. Dies bedeutete, dass Taxi-Medaillons zu den ersten Opfern des Mitfahrbooms zählten. Jahrzehntelang betrachteten Taxifahrer vielerorts diese Lizenzen praktisch als Altersvorsorge, da sie sie an Neuankömmlinge weiterverkaufen konnten, wenn es an der Zeit war, ihre Schiebermütze an den Nagel zu hängen. Doch vor allem aufgrund des Zustroms von Mitfahrdiensten ist der Wert von Medaillons im letzten Jahrzehnt oder so stark gesunken – in New York beispielsweise der Wert eines Medaillons Der Betrag ist von rund 1 Million US-Dollar im Jahr 2014 auf 100.000 US-Dollar im Jahr 2021 gesunken. Dies geht einher mit einem Rückgang der Einnahmen, so dass viele mit der Rückzahlung der enormen Kredite, die sie für den Kauf eines Medaillons aufgenommen haben, zu kämpfen haben.
Einige Gerichtsbarkeiten haben versucht, diesen Rückgang des Medaillenwerts auszugleichen. Quebec hat 2018 250 Millionen CAD zugesagt Taxifahrer entschädigen. Andere Regulierungsbehörden, insbesondere in Australien, erhoben im Rahmen ihrer Bemühungen eine Gebühr pro Fahrt für Mitfahrdienste Taxilizenzen ersetzen Und Medailloninhaber entschädigen. In jedem dieser Fälle trugen Steuerzahler und Fahrer und nicht Mitfahrunternehmen die Hauptlast der Auswirkungen auf die Medailleninhaber.
Anfangs waren es nur die Taxifahrer, denen es schlecht ging, aber im Laufe der Jahre versiegte auch die Entschädigung für diese neue Klasse nicht angestellter App-Fahrer. Im Jahr 2017 zahlte Uber 20 Millionen US-Dollar, um Vorwürfe der Federal Trade Commission zu klären, das Unternehmen habe falsche Versprechungen über potenzielle Einnahmen verwendet, um Fahrer zum Beitritt zu seiner Plattform zu locken. Ende letzten Jahres einigten sich Uber und Lyft darauf, 328 Millionen US-Dollar an New Yorker Fahrer zu zahlen, nachdem der Staat eine Untersuchung wegen Lohndiebstahls durchgeführt hatte. Der Vergleich garantierte auch einen Mindeststundensatz für Fahrer außerhalb von New York City, wo Fahrer bereits gemäß den Regeln der Taxi & Limousine Commission Mindestsätzen unterlagen.
Viele Mitfahrgelegenheitsfahrer streben auch danach, als Angestellte und nicht als Auftragnehmer anerkannt zu werden, damit sie einen einheitlichen Stundenlohn, Überstundenvergütung und Sozialleistungen erhalten können – Bemühungen, gegen die Unternehmen wie Uber und der Rivale Lyft gekämpft haben. Im Januar erließ das Arbeitsministerium eine endgültige Regelung, die es Gig-Economy-Unternehmen erschweren soll, Arbeitnehmer als unabhängige Auftragnehmer und nicht als Angestellte einzustufen. Auch die EU wägt ab vorläufiger Deal Millionen von App-Workern in Angestellte umzuklassifizieren.
Natürlich war die teilweise Erosion des Arbeitsmarktes einer ganzen Branche nicht immer das Endziel. Einst wollte Uber die Arbeitskosten durch die vollständige Abschaffung der Fahrer senken. Dies sollte durch die Einführung einer Flotte selbstfahrender Fahrzeuge und fliegender Taxis erreicht werden.
„Der Grund, warum Uber teuer sein könnte, liegt darin, dass man nicht nur für das Auto bezahlt, sondern auch für den anderen Kerl im Auto“, sagte der ehemalige CEO Travis Kalanick sagte im Jahr 2014, einen Tag nachdem Uber vorgeschlagen hatte, dass Fahrer auf der Plattform 90.000 US-Dollar pro Jahr verdienen könnten. „Wenn kein anderer Typ im Auto sitzt, sind die Kosten für die Fahrt mit einem Uber irgendwohin günstiger als für den Besitz eines Fahrzeugs. Das Wunderbare daran ist, dass man die Kosten im Grunde genommen für alle unter die Betriebskosten senkt, und dann verschwindet der Besitz eines Autos.“ “
Die großen Automatisierungspläne von Uber funktionierten jedoch nicht wie beabsichtigt. Das Unternehmen unter dem derzeitigen CEO Dara Khosrowshahi verkaufte Ende 2020 seine Einheiten für selbstfahrende Autos und fliegende Taxis.
Der Erfolg von Uber hatte auch Auswirkungen zweiter Ordnung: Trotz eines Geschäftsmodells, das am besten als „Geld anzünden, bis (Daumen drücken!) ein Monopol etabliert ist“ beschrieben werden kann, wurden eine ganze Reihe von Start-ups gegründet, die sich an Uber orientierten oder sich explizit als solche präsentierten „Uber für X.“ Sicher, vielleicht finden Sie bei Airbnb oder Vrbo eine Unterkunft, die schöner und günstiger ist als ein Hotelzimmer. Aber Studien haben gezeigt dass solche Unternehmen die Erschwinglichkeit und Verfügbarkeit von Wohnraum in einigen Märkten beeinträchtigt haben, da sich viele Vermieter und Immobilienentwickler für rentablere Kurzzeitmieten entscheiden, anstatt Einheiten zur Langzeitmiete oder zum Verkauf anzubieten. Airbnb war im Laufe der Jahre mit vielen anderen Problemen konfrontiert, von einer Reihe von Klagen bis hin zu einer Massenerschießung in einem Miethaus.
Dies wird zunehmend zur Blaupause. Der Austausch von Waren und Dienstleistungen erfolgt durch Dritte, erleichtert durch eine halbautomatische Plattform und nicht durch einen Menschen. Der Algorithmus der Plattform schafft die dünnste Fassade zwischen Wahl und Kontrolle für die Arbeiter, die die gleiche Arbeit verrichten wie die Branche, die die Plattform ersetzt hat, aber diese Fassade ermöglicht es der Plattform, traditionell lästige Dinge wie gesetzliche Haftung und Arbeitsgesetze zu vermeiden. In der Zwischenzeit werden Kunden mit weniger alternativen Optionen von diesen einstmals billigen Plattformen gefangen gehalten, die nun kommen, um ihre Gebühren einzutreiben. Geblendet von dem Versprechen der Innovation, überschlugen sich die Aufsichtsbehörden oder unterzeichneten einen Deal mit dem Teufel. Alle anderen tragen die Kosten.
Feiern 20-jähriges Jubiläum von Engadgetwerfen wir einen Blick zurück auf die Produkte und Dienstleistungen, die die Branche seit dem 2. März 2004 verändert haben.