Während der Weihnachtszeit veröffentlichen wir im Rahmen unserer Best of 2023-Reihe ausgewählte Artikel von Nintendo Life-Autoren und Mitwirkenden erneut. Genießen!
Die meisten von uns haben Kindheitserinnerungen an Spiele – sei es Pokémon Blue, Tetris oder Super Mario Bros. Wenn wir die alten Konsolen entstauben, wecken die Spiele oft auch Erinnerungen an unser Leben außerhalb des Bildschirms.
In seiner herzzerreißenden Gedichtreihe Wenn alle Welt und die Liebe jung wärenStephen Sexton setzte diese Idee poetisch in die Tat um. Das 2019 veröffentlichte Buch verbindet eine seiner schwierigsten Erfahrungen, die Krankheit und den Tod seiner Mutter, mit seinem Lieblingsspiel Super Mario World.
Wir hatten das Glück, Stephen zu interviewen und ihn zu seiner bemerkenswerten Gedichtsammlung, der Präsenz von Spielen in der Literatur und dem, was er jetzt spielt, zu befragen.
Nintendo-Leben: Wie entstand die Idee zu If All the World and Love Were Young?
Stephen Sexton: Ich habe es zufällig angefangen. Im Rahmen eines Doktorandenprojekts zum kreativen Schreiben schrieb ich Gedichte als Reaktion auf Gemälde oder Fotografien und langweilte mich zunehmend. In einem Anfall von Unmut dachte ich, warum nicht ein bekanntes Bild anstelle eines klassischen nehmen?
Ich denke, wir alle haben in gewisser Weise das Gefühl, dass Super Mario World unser eigener privater Raum ist
Eigentlich kamen die Landschaften von Super Mario World aus dem Nichts. Es ist mein Lieblingsspiel und meiner Meinung nach das perfekteste. Ich fing an, für jedes Level ein Gedicht zu schreiben, von Yoshis Insel bis zum Wald der Illusion, und behandelte sie als reale Orte. Mit der Zeit fühlte ich mich immer mehr von den Erinnerungen an das Spielen in meinem Haus auf dem Land angezogen, als ich aus dem Fenster in die „reale“ Welt blickte. Meine Mutter lebte damals noch (sie starb 2012) und je länger ich über meine Kindheit nachdachte, desto mehr dachte ich an sie. Plötzlich schrieb ich ein Buch über Trauer – etwas, das so tief vergraben war, dass ich mich dazu durchringen musste, darüber zu schreiben.
Können Sie uns etwas über den Kontrast zwischen der Verspieltheit des Spiels und der Ernsthaftigkeit von Trauer und Liebe erzählen?
Das Buch handelt von der Krankheit und dem Tod meiner Mutter, verknüpft mit der Reise von Super Mario World. Der Sprecher dieser Gedichte kann den Kaktus nicht auf Yoshis Insel umherwandern sehen, ohne an Nadeln und Chemotherapie zu denken. Sie können ein Geisterhaus nicht betreten, ohne an ihr eigenes Haus zu denken, das einsam und heimgesucht ist.
Trauer macht seltsame Dinge mit der Welt: Sie macht sie sowohl unwirklich als auch hyperreal; Der Tod eines Elternteils lässt Sie sich Ihrer Kindheit bewusster werden, aber plötzlich auch Ihrer Erwachsenheit. Für mich bewegt sich dieses Buch zwischen diesen beiden Positionen: dem unverfälschten Spiel und der Albernheit der Kindheit im Vergleich zu den Welten des Erwachsenenalters: Alter und Krankheit, Verlust und Verantwortung.
Und Sie haben viele Schauplätze des Spiels mit realen Räumen verbunden?
Im Buch und im Spiel gibt es eine Flugbahn von der Heimat ins Unbekannte. Yoshi’s Island ist eine Art häuslicher Raum, daher sind alle Yoshi’s Island-Gedichte voller Bilder von dem echten Ort, an dem ich aufgewachsen bin. Als das Spiel weitergeht, nach Donut Plains, habe ich mir Nordirland angeschaut, wo ich lebe, das Donut Plains nicht unähnlich ist: Es gibt einen See in der Mitte, einige berühmte Höhlen im Westen (die Marmorbogenhöhlen in Fermanagh – Donut Plains 2), eine berühmte Hängebrücke an der Nordküste (Carrick-a-Rede). Von dort aus folgte ich der Geschichte, die ich erzähle: Der unterirdische Vanilla Dome wird zu einem Ort der Sedierung und Operation, dann der Berggipfel. Forest of Illusion wird zur seltsamen neuen Welt; Das Valley of Bowser stellt Bowser als eine Art Todesfigur dar. Ich könnte weitermachen!
Ihre Sammlung gibt dem wiedererkennbaren visuellen Stil von Super Mario World eine Sprache mit schönen lyrischen Beschreibungen: „fleischfressende Pflanzen“, „die Adern von Efeuranken, „freudiger blau-weißer Kugelfisch“ … Können Sie uns etwas über die Bildsprache in Ihren Gedichten erzählen? ?
Ich beschloss, die Zeilen nicht zu punktieren – um diesen energischen, klirrenden Antrieb zu haben, der Marios Bewegungen nachahmt
Ich freue mich, dass du das denkst! Für mich war es unglaublich wichtig, dass meine Sprache das Gefühl widerspiegelt, das man empfindet, wenn man „Super Mario World“ anschaut oder spielt. Es reichte nicht aus, die Geschichte des Spiels noch einmal zu erzählen. Die auffälligste Qualität von SMW ist sein Aussehen und seine Haptik. Mein Ziel war es, mit dem Erscheinungsbild dieser Gedichte sowie ihrem Klang etwas Interessantes zu schaffen; Die Zeilen der Gedichte sind in ihren Wortfolgen recht intensiv. SMW ist ebenfalls flüssig, daher habe ich beschlossen, die Linien nicht zu punktieren – um diesen energischen, klirrenden Antrieb zu haben, der Marios Bewegungen nachahmt.
Sie haben also gewissermaßen die Ebenen in Poesie umgewandelt?
Auf einer Ebene denke ich an „If All the World“ und „Love Were Young“ als eine Art Übersetzung: Mein Ziel war es, im Englischen (und in der Poesie) eine Möglichkeit zu finden, das Spielen dieses Spiels darzustellen, insbesondere als Erwachsener, der auf seine Kindheit zurückblickt alles, was dazwischen passiert ist. Genau darum geht es in diesem Buch: den Versuch aufzuzeichnen, wie es sich anfühlt, auf die eigene Kindheit zurückzublicken.
Haben Sie sich das Spiel noch einmal angeschaut und gespielt, während Sie geschrieben haben?
Ich tat. Zunächst habe ich Screenshots studiert und versucht, mich an die Texturen und Farben von Marios Welt zu erinnern, aber einer ihrer größten Erfolge ist, was sie ist fühlt sich das Spiel gerne spielen. Es gibt keine Möglichkeit, es nur durch Anschauen zu würdigen. Also ja, ich habe viele, viele Stunden literarischer Recherche damit verbracht, Super Mario World zu spielen.
Wie war das Erlebnis, das Spiel als Erwachsener noch einmal zu spielen?
Was mich überrascht hat, ist, wie viel davon automatisch geschah. Seine Physik, Konventionen und Rätsel waren bereits Teil meiner Erinnerung, es gab nichts, was ich noch einmal lernen musste. Ich fand das erstaunlich und in gewisser Weise beruhigend.
Als Technikbegeisterter bin ich fasziniert davon, was die Macher von Super Mario World mit so einer (im Vergleich zu heute) winzigen Menge an RAM geschafft haben. Ich wollte das Maschinengedächtnis – fest, unveränderlich – mit meinen eigenen Erinnerungen verknüpfen. Das Spiel wurde zu meinem Gedächtnisstütze: Dadurch konnte ich mich an Kindheitsmomente erinnern, die ich vergessen hatte: an den Kabeln auf der Rückseite des Fernsehers herumzufummeln, als wir den Nintendo zum ersten Mal einsteckten, und langsam durch die Special World zu schlendern – eine Art flüchtiger Blick darauf Das Leben nach dem Tod des Spiels, dachte ich immer. So viel von meiner Kindheit war dort und wartete auf meine Rückkehr.
Ist Ihnen damals im Spiel etwas aufgefallen, was Ihnen vorher nicht aufgefallen ist?
Ja, ich habe festgestellt, dass es sich bei den Koopas auf jeden Fall um eine Version des Kappa handeln muss – dem japanischen Fabelwesen mit einer Schüssel Wasser auf dem Kopf, das besiegt werden kann, indem man sein Wasser verschüttet. Vielleicht indem man auf den Kopf springt …?
Hast du schon viele andere Nintendo-Spiele gespielt? Und was spielst du jetzt?
Ich habe im Laufe der Jahre viel Zeit mit Pokémon verbracht. Ich erinnere mich an den ersten Wahnsinn! Und natürlich Marios einstiger Erzfeind Donkey Kong. Nintendos Gefühlstalent ist unübertroffen. In letzter Zeit genieße ich die neuen Zelda-Spiele – sie sind großartige Errungenschaften in Sachen Abenteuer und Sensation. Aber zu den aufregendsten Erlebnissen, die ich je gemacht habe, gehört das Spielen von Super Mario Kart mit meinem Bruder bei uns zu Hause. Wir kennen jeden Zentimeter dieser Spuren; jede Tendenz und Taktik unserer Mitrennfahrer. Ich kann Ihnen nicht sagen, wie viele Runden ich auf diesen Strecken gefahren bin und wie oft ich gewonnen oder verloren habe. Fast nichts übertrifft den Nervenkitzel dieser Rennen.
Wie war die Reaktion der Mario-Fans?
Viele Mario-Fans waren äußerst großzügig und begeistert von dem Buch, was wirklich spannend ist. Oft ist unsere Beziehung zum Bildschirm und zum Controller unsere alleinige. Aus diesem Grund denke ich, dass wir alle in gewisser Weise das Gefühl haben, dass Super Mario World unser eigener privater Raum ist. Mit diesem Buch habe ich diese Idee ziemlich weit getrieben: Mein Super Mario World hat jetzt eine der bedeutsamsten und schwierigsten Erfahrungen meines Lebens in seinen Code eingebunden. Daher ist mir klar, dass es eine große Verantwortung ist, meine Version von SMW für andere erkennbar zu machen und die Super Mario Worlds meiner Mitspieler zu respektieren. In mancher Hinsicht gibt es so viele Yoshi-Inseln wie Spieler; Wir alle betreten diesen Raum auf eigene Faust.
Das ist wirklich interessant. Ich denke, viele von uns finden, dass Spiele in schwierigen Zeiten eine Quelle des Trostes sind. Würden Sie sagen, dass das auf Sie zutrifft?
Das Videospiel kann ein zutiefst fesselndes, fantasievolles Erlebnis sein: Die Spieler sind erfinderisch und neugierig und in der Lage, Zeichen und Symbole zu interpretieren. Über diese Fähigkeiten verfügen auch Lyrikleser.
Das stimmt auf jeden Fall. Was Spiele repräsentieren, oder was Super Mario World für mich darstellt, ist eine Art Stabilität. Obwohl es eine andere Welt als die „reale“ Welt ist, existiert sie in unserer „realen Welt“, und wenn unser Leben kompliziert, frustrierend oder traurig wird, sehnen wir uns nach etwas Festem und Vertrautem. Manchmal neigen Menschen dazu, Videospiele als Realitätsflucht zu betrachten. Mir hat diese Idee nie wirklich gefallen, und ich kann mir vorstellen, dass es vielen Spielern auch nicht gefällt. Spiele sind nicht von unserem Leben getrennt; Es sind keine Dinge, zu denen wir uns zurückziehen. Wir sind aktiv und präsent beim Spielen von Videospielen, konzentriert und nachdenklich.
Ich wollte der Erfahrung der Trauer nicht entkommen, so schwer sie auch sein mag. Ich wollte es unbedingt nicht vergessen. Und so viel von dieser Erfahrung hing mit meinen Erinnerungen an SMW zusammen. In einer Zeit enormen emotionalen Stresses war SMW für mich viel realer als mein wirkliches Leben.
Haben Haben Sie festgestellt, dass es große Überschneidungen zwischen Lyriklesern und Mario-Spielern gibt?
Es gab Leute, die vielleicht keine Gedichte lesen konnten, die sich wegen des Mario für das Buch interessierten. Aber es überrascht mich nicht, dass Leute, die Videospiele mögen, möglicherweise Poesie oder Literatur im weiteren Sinne mögen. Manchmal denken Leute, die sich mit Videospielen nicht auskennen, es sei eine passive Erfahrung, dass man vor einem Bildschirm sitzt und nichts tut. Was wir wissen ist, dass Videospiele ein zutiefst fesselndes, fantasievolles Erlebnis sein können: Spieler sind erfinderisch und neugierig und in der Lage, Zeichen und Symbole zu interpretieren. Über diese Fähigkeiten verfügen auch Lyrikleser.
Ich stimme zu. Glauben Sie, dass Sie in Ihren zukünftigen Texten Links zu Spielen einbauen würden?
Mario ist immer etwas Besonderes, aber ja, ich gehe davon aus, dass Videospiele oder die Techniken von Videospielen weiterhin in meinen Texten enthalten sein werden. Aus Spielen kann jeder so viel lernen, wie man einen Leser oder Zuschauer willkommen heißt.
Aber im Allgemeinen wurde meine frühe Fantasie viel stärker von Spielen geprägt als beispielsweise vom Fernsehen. Der Unterschied besteht in Aktivität und Passivität. Die ersten Erfahrungen, die ich neben Gute-Nacht-Geschichten mit Kunst oder Bildern machte, hatten mit Spielen zu tun. Für mich ist das Spielen ein wesentliches Element des Schreibens oder Schaffens.
Und in diesem Sinne: Gibt es Ostereier, die Sie für versierte Fans beigefügt haben?
Oh, Hunderte. Wir alle wissen, wie sehr Spieler Ostereier lieben. Es gibt die Idee von in der Luft schwebenden Fragen, eine Möglichkeit, die seltsamen Kisten darzustellen, die durch Marios Welt schweben. Ich habe ein Murmeln von Staren gemacht (die ihre bezaubernden Flüge um eine Brücke in Belfast machen), das an Shigeru Miyamotos Daumenabdruck erinnert.
Einer der bewegendsten Teile dieses Spiels ist für mich der Moment im Level Funky, in dem das Spiel sagt: „Du bist ein Superspieler!“ !’ in Münzen. Als ich es zum ersten Mal sah, war ich ein wenig überwältigt. Das Spiel weiß, dass ich hier bin, dachte ich mir. Dieser bescheidene Moment der vierten Wand begeisterte mich, deshalb wollte ich das Gleiche in meinem Buch tun. Ein Großteil der Reise des Buches verläuft von der Kindheit bis zum Erleben: Sich seiner selbst bewusst zu werden, wie es das Spiel zu diesem Zeitpunkt zu tun scheint, ebenso wie die Namen der Level in der Spezialzone: Tubular, Mondo, Way Cool. In diesem Moment wendet sich das Buch direkt an den Leser und dankt ihm – wie ich Ihnen jetzt danke – dafür, dass er mein Reisebegleiter war.
Vielen Dank an Stephen, dass er sich die Zeit genommen hat, mit uns zu sprechen.
If All the World and Love Were Young ist bei Penguin erschienen und in allen guten Buchhandlungen erhältlich, und wahrscheinlich auch in ein paar schlechten – wenn es so etwas überhaupt geben kann. Und wenn Sie ein Nintendo Switch Online-Abonnement haben, können Sie Super Mario World auf Switch spielen.
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