Wie reagieren die Präsidenten von Harvard und Penn auf den Streit um den Antisemitismus auf dem Campus?

ERKLÄRER

Claudine Gay und Elizabeth Magill von der Harvard University veröffentlichten einen Tag nach ihrer hitzigen Kongressanhörung Erklärungen.

Die Präsidenten der Harvard University und der University of Pennsylvania (Penn) reagieren auf eine Gegenreaktion gegen ihre Aussagen zum Campus-Antisemitismus vor dem US-Kongress.

In einer fünfstündigen Anhörung am Montag sagten Claudine Gay aus Harvard und Elizabeth Magill aus Penn zusammen mit der Präsidentin des Massachusetts Institute of Technology (MIT), Sally Kornbluth, darüber aus, wie ihre Hochschulen den Campus-Antisemitismus bekämpfen, der laut Beobachtern zunimmt seit dem Anschlag der Hamas am 7. Oktober.

Die Zeugenaussagen haben die Präsidenten – insbesondere Gay und Magill – zur Zielscheibe der Kritik von Anhängern Israels und Palästinas gemacht, wobei einige sogar Rücktritte oder rechtliche Schritte forderten.

Die Mitglieder des Repräsentantenhauses bestritten, dass unter dem Deckmantel des durch den ersten Zusatzartikel der US-Verfassung garantierten Schutzes der freien Meinungsäußerung antisemitische Kommentare und Verhaltensweisen innerhalb ihrer College-Gemeinschaften ermöglicht wurden. Unterdessen wehren sich pro-palästinensische Studenten dagegen und sagen, dass Aufrufe zur Befreiung der Palästinenser nicht mit Antisemitismus gleichgesetzt werden sollten.

Was sagten die Präsidenten von Harvard, MIT und Penn?

• Alle drei Präsidenten wurden in der Kongressanhörung wiederholt gefragt, welche Ausdrucksformen und Werte sie auf dem Campus zulassen. Die Präsidenten bekräftigten, dass sie sich für die freie Meinungsäußerung und die Vielfalt der Standpunkte einsetzen, auch wenn Kommentare „beleidigend“ seien, solange die Äußerungen nicht in Verhaltensweisen übergehen oder zu Gewalt aufrufen.
• Sie sagten auch, dass bereits Maßnahmen ergriffen würden, um bedrohten Schülern zu helfen und Verstöße gegen den Verhaltenskodex zur Rechenschaft zu ziehen. Die Präsidenten stellten fest, dass muslimische und arabische Studenten an ihren Campus seit dem Anschlag vom 7. Oktober ebenfalls einem hohen Maß an Bedrohung und Trauer ausgesetzt seien.
• Die republikanische Kongressabgeordnete Elise Stefanik, Absolventin der Harvard-Universität und schärfste Kritikerin der Hochschule im Gremium, behauptete, dass Campus-Mitglieder zum Völkermord an den Juden aufrufen, wenn sie Phrasen wie „vom Fluss zum Meer“ und „Intifada“ skandieren – einen Begriff, den sie beschrieb als „Aufruf zum gewaltsamen bewaffneten Widerstand“ gegen Israel und Juden. Intifada ist ein arabisches Wort, das „Aufstand“ bedeutet und Freiheit von Besatzungsmächten bedeutet.
• Gay sagte, dass Begriffe wie „Intifada“ für sie „persönlich abscheulich“ seien und im Widerspruch zu den Werten von Harvard stünden, aber nicht gegen den Verhaltenskodex verstießen. Sie lehnte auch die Beschreibung ab, dass Harvard in puncto freie Meinungsäußerung einen niedrigen Rang einnehme.
• Auf die Frage, ob der Aufruf zum Völkermord an den Juden als Mobbing oder Belästigung im Sinne des Verhaltenskodex gilt, sagten Gay, Magill und Kornbluth, der Jude ist, dass dies vom Kontext abhänge und gegen Regeln verstoßen würde, wenn es sich an eine Einzelperson richtete und ob dies der Fall sei Die Anrufe seien „schwerwiegend und allgegenwärtig“ gewesen. Stefanik kritisierte Magill dafür, dass sie auf die ihrer Meinung nach „einfachste Frage“ nicht mit „Ja“ geantwortet hatte.
• Die Vorsitzende Virginia Foxx fragte jeden Präsidenten, ob er das Existenzrecht Israels als jüdische Nation anerkenne, womit sie einverstanden waren.

Wie reagierte Harvard-Präsident Gay nach der Anhörung?

In einer Erklärung, die am Mittwochabend bei

Sie fügte hinzu, dass „diejenigen, die unsere jüdischen Studenten bedrohen, zur Rechenschaft gezogen werden“. Gay hatte in der Anhörung auch erwähnt, dass Disziplinarmaßnahmen gegen Personen eingeleitet würden, die möglicherweise gegen den Verhaltenskodex der Universität verstoßen hätten – obwohl die Einzelheiten der Fälle und ihre politischen Neigungen nicht mitgeteilt wurden.

Erklärung von Präsident Gay: Es gibt einige, die das Recht auf freie Meinungsäußerung mit der Vorstellung verwechselt haben, dass Harvard Aufrufe zur Gewalt gegen jüdische Studenten duldet. Lassen Sie mich es klar sagen: Aufrufe zu Gewalt oder Völkermord an der jüdischen Gemeinschaft oder anderen religiösen oder ethnischen Gruppen …

— Harvard University (@Harvard) 6. Dezember 2023

Wie reagiert Penn-Präsident Magill?

In einer Videoerklärung, die am Donnerstagmorgen an

Magill sagte, dass sie sich zum Zeitpunkt der Anhörung auf langjährige Werte der freien Meinungsäußerung konzentriert habe, dass Aufrufe zum Völkermord an jüdischen Menschen jedoch „böse“ und „bedrohlich“ seien.

Magill sagte, sie werde sich mit dem Rektor der Universität treffen, um den Verhaltenskodex im Lichte der Art und Weise, wie Solidaritätsgruppen und Campusmitglieder mit dem Israel-Gaza-Krieg umgegangen seien, neu zu bewerten.

Eine Videobotschaft von Präsidentin Liz Magill pic.twitter.com/GlPE3QZU4P

– Penn (@Penn) 6. Dezember 2023

Wie reagieren andere?

Die Aussagen von Gay und Magill wurden von einigen als zu wenig und zu spät bezeichnet und fragten, warum sie diese Werte bei der Kongressanhörung nicht klar dargelegt hätten. Auch Studenten und Alumni forderten die beiden zum Rücktritt, zudem wurde eine Klage gegen Penn eingereicht.

Eine Online-Petition, die vor Magills Aussage gestartet wurde und mehr als 8.000 Unterschriften hat, fordert, dass das Kuratorium von Penn Magill zum Rücktritt zwingt, weil sie „nicht in der Lage ist, Aufrufe zum Völkermord an jüdischen Studenten eindeutig zu verurteilen und diese als Belästigung zu identifizieren“. .

Der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, ein nicht stimmberechtigtes Mitglied des Kuratoriums von Penn, sagte Reportern am Mittwoch ebenfalls, dass das Gremium eine „schwerwiegende Entscheidung“ in Bezug auf Magills Aussagen treffen müsse.

„Sie haben offenbar bei jedem Schritt versagt, konkrete Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass sich alle Studenten auf dem Campus sicher fühlen“, sagte Shapiro. „Und dann hat die Aussage gestern die Sache auf die nächste Ebene gebracht.“

Am Dienstag reichten zwei Penn-Studenten außerdem eine Bundesklage gegen die Universität ein und beschuldigten sie, gegen Titel VI des Civil Rights Act verstoßen zu haben, und beschuldigten bestimmte Mitarbeiter, darunter Magill, „für den antisemitischen Missbrauch in der Schule verantwortlich zu sein“.

Am späten Mittwoch veröffentlichte das Palästina-Solidaritätskomitee der Harvard-Universität eine gemeinsame Erklärung mit Penn’s Students Against Occupation und mehreren anderen jüdischen Gruppen. In der Antwort hieß es, die Anhörung lenke vom Völkermord in Gaza und den „echten Manifestationen antijüdischen Hasses“ ab, den die Gruppen „vehement ablehnten“, und rechtfertige gleichzeitig antipalästinensischen Rassismus.

Albert Bourla, CEO von Pfizer, sagte am Mittwoch in einem Beitrag auf X, dass er sich „schämte“, die Zeugenaussagen zu hören.