12. Juli 2023 – Wenn Kinder laufen und sprechen lernen, ist ihr Gehirn bemerkenswert offen für neue Informationen. Sie sammeln Wissen von Eltern, ihrem Umfeld und durch Versuch und Irrtum. Das gilt auch für Teenager, da sie sich die emotionalen und intellektuellen Fähigkeiten aneignen, die zum Erwachsenwerden erforderlich sind.
Im Erwachsenenalter ist unser Geist jedoch relativ verschlossen und gegenüber neuen Informationen verschlossen. Das spart Energie und lässt uns effizienter durch die Welt navigieren. Aber das macht es auch schwieriger, sich anzupassen, eine neue Sprache oder Fähigkeit zu erlernen oder sich von einem psychischen oder physischen Trauma zu erholen. Für diejenigen, die Missbrauch, Verlassenheit oder körperliche Gewalt erlebt haben, kann dieser Lockdown zu lebenslangem Leiden, Drogenmissbrauch und anderen unangepassten Verhaltensweisen führen.
Neuere Forschungsergebnisse versprechen jedoch, dass psychedelische Medikamente das Gehirn „wieder öffnen“ können, um es bei der Genesung nach einem Trauma zu unterstützen. Der Studie, veröffentlicht in Naturspiegelt eine Renaissance des Einsatzes und der Erforschung von Psychedelika zur Behandlung einer Reihe von Erkrankungen wider psychische Erkrankungen.
Wissenschaftler der Johns Hopkins University untersuchten die Auswirkungen der Medikamente auf „kritische Phasen“ für soziales Lernen, Zeiten, in denen das Gehirn offener für neue Informationen ist, die mit zunehmendem Alter abnehmen. Erfolge bei Mäusen deuten darauf hin, dass Psychedelika eine neue Phase des Lernens einleiten können.
Wenn sich das Ergebnis in zukünftigen Studien bestätigt, könnte sich der therapeutische Horizont für Psychedelika auf andere Möglichkeiten zur Umschulung des Gehirns erweitern, einschließlich der Genesung nach einem Schlaganfall, einer traumatischen Hirnverletzung und sogar Hörverlust und Lähmungen.
Es steht viel auf dem Spiel und die Zukunft ist vielversprechend, sagte der leitende Forscher Gul Dolen, MD, PhD, außerordentlicher Professor für Neurowissenschaften an der Johns Hopkins University School of Medicine. Psychedelika „könnten der Schlüssel sein, der das Gehirn öffnet und den Menschen nach einer Dosis hilft, anstatt sie ein Leben lang Drogen zu geben.“
Der psychedelische Vorteil
Dolen, die ihre Karriere in der Suchtforschung begann, ist seit langem von kritischen Phasen und deren Einfluss auf das Verhalten von Erwachsenen fasziniert.
„Es wurden drei Nobelpreise für Arbeiten zu kritischen Zeiten verliehen“, sagte sie. Eins lernen Beispielsweise identifizierten Forscher bei Mäusen 15 Phasen des sozialen Lernens, die ihr Verhalten ein Leben lang bestimmen.
Frühere Untersuchungen haben ergeben, dass MDMA (allgemein bekannt als Ecstasy) Soldaten dabei helfen kann, traumatische Ereignisse auf dem Schlachtfeld zu überdenken, daraus zu lernen und weiterzumachen. Dieses Phänomen trug alle Anzeichen einer kritischen Periode für soziales Lernen. Vielleicht, so Dolen, könnten Psychedelika eine kritische Phase im Leben eines Soldaten – oder im Leben einer drogenabhängigen Person oder eines Vergewaltigungsüberlebenden – eröffnen und ihnen Werkzeuge an die Hand geben, ihr Trauma zu verarbeiten.
In dem placebokontrollierten Experiment verabreichten sie und ihr Team Mäusen psychedelische Medikamente und einen Verhaltenstest, um die Fähigkeit der Nagetiere zu messen, von ihrer Umgebung zu lernen.
„Alle Psychedelika eröffneten die kritische Phase des sozialen Lernens unterschiedlich lange“, sagte Dolen.
Ketamin erreichte diese Wiedereröffnung für zwei Tage, während die anderen Medikamente – Ibogain, LSD, MDMA und Psilocybin – kritische Phasen zwischen 2 und 4 Wochen einleiteten, lange nachdem die akute Wirkung der Medikamente nachgelassen hatte.
Beim Menschen, betonte Dolen, sei das Einleiten einer kritischen Phase ein sensibler Prozess.
„Sie würden diese Ergebnisse nicht erzielen, wenn Sie Ecstasy absetzen und an einem Rave teilnehmen würden“, sagte sie. „Der Schlüssel scheint darin zu liegen, eine Absicht für die Therapie festzulegen: Besprechen Sie, was Sie sich von der Erfahrung erhoffen, lassen Sie sich durch sie führen und verarbeiten Sie sie anschließend mit dem Therapeuten.“
„Man muss mit einem Patienten vorsichtig sein, wenn er das Psychedelikum abgesetzt hat“, sagte sie, „denn er befindet sich in einem Zustand der Offenheit und Verletzlichkeit, ähnlich wie ein Kind.“
Der Vorstoß zur psychedelischen Therapie
Ein anderer Psychedelika-Forscher, Matthew Lowe, PhD, sieht in der Johns-Hopkins-Studie vielversprechende Ergebnisse. Die Medikamente „versetzen das Gehirn in einen formbareren und flexibleren Zustand“, sagte Lowe, Geschäftsführer und Chief Science Officer von Unlimited Sciences, einer gemeinnützigen Forschungsorganisation für Psychedelika.
Er geht davon aus, dass Psychedelika Menschen dabei helfen können, aus negativen Verhaltensmustern auszubrechen.
„Diese Ergebnisse sind vielversprechend für die Behandlung eines breiten Spektrums neuropsychiatrischer Erkrankungen, darunter Depressionen, posttraumatische Belastungsstörungen und Suchterkrankungen“, sagte er.
Dolen sagte, dass der Einsatz von Psychedelika in der Krisentherapie „alle möglichen Möglichkeiten für den Rest des Gehirns eröffnet“. Zukünftige Forschung könnte auch zu Behandlungen für Taubheit, körperliche Behinderungen sowie Drogen- und Alkoholabhängigkeit führen. Derzeit sammelt sie Geld für eine klinische Studie, um herauszufinden, ob Psychedelika die motorische Beeinträchtigung nach einem Schlaganfall verbessern können.
„Eine wachsende gesetzgeberische Offenheit“ für den Einsatz von Psychedelika könnte Millionen Menschen die Tür öffnen, um von einer psychischen Behandlung zu profitieren, „durch klinische Studien und legale Therapiewege, sobald sie sich öffnen“, sagte Benjamin Lightburn, CEO und Mitbegründer von Filament Health, a Unternehmen mit Sitz in British Columbia, das natürlich gewonnenes Psilocybin für klinische Studien bereitstellt.
Mehrere Staaten haben Schritte unternommen, um die Drogen zu entkriminalisieren oder den Konsum unter ärztlicher Aufsicht zu erlauben. In einem Wissenschaftlicher AufsatzForscher der Washington University prognostizierten anhand eines Analysemodells, das auf der Legalisierung von Marihuana basiert, dass die meisten Staaten Psychedelika in den nächsten 10 bis 15 Jahren legalisieren werden. Und das MonatAustralien war das erste Land, das die Verschreibung von Psilocybin und MDMA durch Ärzte zur Behandlung psychiatrischer Erkrankungen erlaubte Bedingungen. Die USA könnten möglicherweise genehmigen MDMA zur Therapie später in diesem Jahr.