PHILLIP Schofield kam 1985 auf die britischen Fernsehbildschirme, als er zusammen mit seinem Puppenfreund Gordon, dem Gopher, Kindersendungen der BBC aus dem „Broom Cupboard“ vorstellte.
Doch seine glanzvolle, 40-jährige Fernsehkarriere – die in Neuseeland begann – schien zu Ende zu sein, nachdem er eine Affäre mit einem „viel jüngeren“ ITV-Mitarbeiter gestanden hatte.
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Es dauerte nur 15 Tage, bis der ehemalige König des Tagesfernsehens inmitten seiner giftigen Fehde mit Holly Willoughby von This Morning in Ungnade fiel.
Die Sonne war in der Reihe führend und lieferte einige Neuigkeiten. Am 11. Mai berichteten wir, dass das Paar außerhalb des Bildschirms kaum miteinander sprach. Einen Tag später veröffentlichte der 61-jährige Schofield eine Erklärung mit dem Ziel, die Kluft zu überwinden, in der er sagte: „Die letzten Wochen waren für keinen von uns einfach.“
Er fügte hinzu: „Was auch immer passiert, wir können uns immer noch aufeinander verlassen.“
Doch letzte Nacht schien diese Behauptung eine ferne Hoffnung zu sein – als Schofield damit konfrontiert war, in die Wildnis geworfen zu werden, und …
Eine Branchenquelle sagte: „Dies scheint der letzte Vorhang für Phil zu sein – und sein jüngster Schritt kommt einem Karriere-Selbstmord gleich.“ Es scheint nicht viel Hoffnung zu geben, daraus wiederzukommen. Welcher Sender würde ihn jetzt wollen?
„Es scheint ein außergewöhnlicher Schachzug zu sein, eine Affäre mit einem jüngeren Mann zuzugeben, als dieser verheiratet war.
„Und es ist die Tat eines verzweifelten Mannes. Es scheint, dass der Druck auf Phil lastet, warum sollte man das sonst tun?“
Schofield verließ das Broom Cupboard 1987, um die erfolgreiche Kindersendung Going Live! zu moderieren. Samstag morgens.
1991 übernahm er die Hauptrolle im West End in „Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat“.
Er wurde zu einer festen Größe im Fernsehen, moderierte Shows der Nationallotterie, die Soap Awards und war 21 Jahre lang bei This Morning aktiv.
Seine Zeit auf dem Sofa endete mit einer Erklärung am vergangenen Wochenende, nachdem er zwei Tage zuvor entlassen worden war.
Es kamen Geschichten über eine jahrelange Fehde mit Holly ans Licht, dazu kamen Enthüllungen, dass er einen Anwalt eingeschaltet hatte.
Die dramatische Entwicklung gestern Abend führte sogar dazu, dass YMU-Chefin Mary Bekhait Schofield mit einer Aussage aufspießte, in der sie erklärte: „Ehrlichkeit und Integrität sind Grundwerte.“ . . definieren alles, was wir tun“.
Doch im Jahr 2020 eroberte Schofield die Herzen der Nation, als er sich mit Holly an seiner Seite im Live-Fernsehen mutig als schwul outete.
Der Star ging in Therapie und „schüttete mir das Herz aus“.
Er blieb mit Stephanie verheiratet, die er 1993 heiratete, und stand den beiden Töchtern Molly (30) und Ruby (27) nahe.
Doch hinter den Kulissen kursierten Gerüchte über Schofields Beziehung zu dem jüngeren Mann, der This Morning schließlich verließ und sich Loose Women anschloss.
Für die Öffentlichkeit schien alles in Ordnung zu sein und Schofield genoss immer noch die Ferien mit Holly und ihrem Ehemann Dan Baldwin, 48.
Doch im August 2020 gaben wir bekannt, dass Holly YMU verlassen hatte, um ihre eigene Firma, Roxy Management, zu gründen.
Branchenquellen sagten, dass dieser Schritt den Grundstein für den Zusammenbruch der Beziehung mit Schofield gelegt habe.
Dann kam Queuegate im vergangenen September, als den beiden vorgeworfen wurde, sie hätten die Warteschlange für das „Lying-in-State“ der Königin übersprungen.
Die Öffentlichkeit, die über Nacht darauf gewartet hatte, Ihrer Majestät ihre Ehre zu erweisen, war empört darüber, dass die Fernsehstars direkt in die Westminster Hall geführt wurden. Das verlegene Duo gab eine Erklärung ab, in der es hieß, sie hätten den Sarg in ihrer Eigenschaft als Rundfunkveranstalter gesehen.
Schofields 1-Millionen-Pfund-Werbevertrag mit We Buy Any Car wurde kurz nach dem Streit nicht verlängert.
Aber Holly schloss siebenstellige Verträge mit Firmen wie M&S ab.
Der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, soll Schofields Versäumnis gewesen sein, Holly vom Prozess gegen seinen Bruder Timothy wegen sexuellen Missbrauchs zu erzählen.
Es folgte ein unangenehmer Auftritt bei This Morning, bei dem die Zuschauer angesichts der Spannungen zwischen den Co-Moderatoren entsetzt waren. Sie rezensierten Zeitungen, wichen aber Geschichten über ihren Streit aus.
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Und dann gab Schofield letzten Samstag um 15 Uhr bekannt, dass er This Morning verlassen würde.
In seiner Aussage – am Tag nach der Verurteilung seines Bruders zu 12 Jahren – erklärte er, er sei stolz darauf gewesen, über „faszinierende Geschichten“ zu berichten, aber „Heute Morgen selbst war zur Geschichte geworden“.
Branchenquellen kamen zu dem Schluss, dass „Holly bekommt, was Holly will“.
Aber nicht einmal sie hätte die schockierende Entwicklung der vergangenen Nacht vorhersagen können. Nun sieht es so aus, als ob sie und die Öffentlichkeit bereit sind, sich von einem ihrer beständigsten Stars zu verabschieden.