In den frühen Siebzigern war Notting Hill ein Paradies für Kreative – Musikfans konnten damit rechnen, mit Stars wie Joe Strummer von The Clash, David Bowie und der Rockband Quintessence zusammenzutreffen. Aber niemand, der zwischen den Musikgeschäften, alten Säufern und Aufnahmestudios herumwanderte, hätte eine Ahnung davon gehabt, dass einer von Paul McCartneys wertvollsten Besitztümern nur wenige Meter entfernt im Admiral Blake Pub lag und dort von einem panischen Dieb versteckt wurde.
Nach mehr als 50 Jahren ist die Beatles-Legende wieder mit der Bassgitarre vereint, die er bei einigen der berühmtesten frühen Songs der Fab Four spielte, darunter „Love Me Do“, „Twist and Shout“ und „She Loves You“.
McCartney kaufte den Höfner-Bass 1931 für 30 Pfund (heute etwa 800 Pfund), bevor er mit der Band, die er als Teenager in Liverpool mitbegründete, zu Weltruhm aufstieg. Die markant geformte Gitarre, die angeblich seine Lieblingsgitarre war, wurde zuletzt etwa zu der Zeit gesehen, als die Beatles ihr letztes Album aufnahmen. Lass es sein.
Der Bass ist wohl eines der berühmtesten Instrumente der Welt und hat die Beatlemania vorangetrieben: Er wurde von McCartney hunderte Male im legendären Cavern Club seiner Heimatstadt sowie in Hamburg während der legendären Hamburger Residenzen der Beatles zwischen 1960 und 1962 gespielt . Er verwendete es während der Aufnahmesitzungen für die ersten beiden Beatles-Alben: Bitte bitte mich Und Mit den Beatles (beide erschienen 1963).
McCartney behielt den Bass bis Oktober 1972, nach der Trennung der Beatles, bis eine Tragödie geschah und er aus einem Lieferwagen gestohlen wurde, der zum Transport von Instrumenten für seine Band Wings verwendet wurde. Die Roadies Trevor Jones und Ian Horne erzählten dem Projekt „The Lost Bass“, dass sie den Van auf der Straße in der Nähe von Jones‘ Haus in Ladbroke Grove geparkt hatten und am nächsten Morgen nach draußen gingen, um festzustellen, dass das schwere Vorhängeschloss, das ihn verriegelte, durchtrennt und die Türen aufgeschlagen worden waren.
„Ich wusste, dass es schlechte Nachrichten waren. Ich schaute hinein und der Bass war zusammen mit einer anderen Gitarre und zwei Vox AC30-Verstärkern verschwunden“, sagte Horne dem Projekt.
Paul McCartney auf der Bühne des Cavern Club in Liverpool mit seinem Höfner-Bass, um 1960
(Keystone/Getty Images)
Er sagte, er und Jones seien zur Polizeiwache von Notting Hill gegangen und hätten den Diebstahl gemeldet. Außerdem seien sie von Tür zu Tür gegangen und hätten gefragt, ob jemand etwas gesehen habe. Die Geschichte wurde damals von aufgegriffen Der Unabhängige’s Schwesterzeitung, die Abendstandard; Die Leute hinter dem Projekt „The Lost Bass“ glaubten, dass der Dieb – der in einem der besetzten Häuser von Ladbroke Grove lebte – dadurch erkannte, was er gestohlen hatte.
„Zu diesem Zeitpunkt erkannte der Dieb, dass er den Bass von Paul McCartney hatte. Für uns ist ganz klar, dass er nicht die Absicht hatte, den Bass der Beatles zu stehlen, und er wusste nicht, dass er so ein Stück Beatlemania-Geschichte mitnahm“, sagte Ehemann und Das erzählte das Ehefrauenteam Scott und Naomi Jones – die zusammen mit Nick Wass von Höfner dem Projekt beigetreten waren – der BBC Heute Programm am Freitag, 16. Februar.
Der Dieb glaubte, der Bass sei „zu heiß zum Anfassen“ und huschte dann offenbar zum Admiral Blake Pub, wo er den Wirt Ronald Guest kannte, und fragte, ob er ihn dort verstecken könne. Das Lost Bass Project-Team geht davon aus, dass er es möglicherweise irgendwann an Guest verkauft hat, der es dann für die nächsten 52 Jahre in Familienbesitz behielt.
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McCartney war offenbar am Boden zerstört, nachdem die Gitarre gestohlen worden war
(Getty Images)
Bis 2018 hörte man nichts mehr über das Instrument, als das Lost Bass Project eine landesweite Suche startete. Nach einem erneuten Hilferuf der Öffentlichkeit im vergangenen Jahr erhielt das Team einen anonymen Hinweis – offenbar von einem Verwandten des verstorbenen Vermieters –, dass es sich auf dem Dachboden eines Reihenhauses in Hastings an der Südküste Englands befinde .
Am Dienstag (13. Februar) veröffentlichte der 21-jährige Filmstudent Ruaidhri Guest ein Foto in den sozialen Medien, auf dem er behauptete, das schwer fassbare Instrument in der Hand zu halten. Guest, ein Doctor Who-Fan, der den schottischen Schauspieler David Tennant getroffen hat, behauptete, er habe es geerbt und es sei inzwischen an McCartney zurückgegeben worden.
In einer auf McCartneys offizieller Website veröffentlichten Erklärung heißt es: „Nach dem Start des Lost Bass-Projekts im letzten Jahr wurde Pauls Höfner 500/1-Bassgitarre von 1961, die 1972 gestohlen wurde, zurückgegeben. Die Gitarre wurde von Höfner authentifiziert und Paul ist allen Beteiligten unglaublich dankbar.“
Der Unabhängige hat Guest um einen Kommentar gebeten.
„Wir sind sehr stolz darauf, dass wir eine wichtige Rolle bei der Suche nach dem verlorenen Bass gespielt haben“, sagten die Menschen hinter dem Projekt in einer Erklärung. „Seit 2018 ist es ein Traum, dass es möglich ist.
„Obwohl uns viele sagten, dass es für immer verloren oder zerstört sei, haben wir durchgehalten, bis es wieder da war, wo es hingehörte. Wir möchten allen danken, die bei der Suche geholfen haben, allen, die uns Hinweise und Ideen geschickt haben, und vielen, die uns einfach nur unterstützen wollten. Vielen Dank euch allen. Wirklich sehr viel! Wir haben es geschafft!”