Wir sind warf die ganze Zeit Futures. Jede Anzeige, jede politische Kampagne, jedes Quartalsbudget ist ein Versprechen oder eine Drohung darüber, wie die Zukunft aussehen könnte. Und es kann sich manchmal so anfühlen, als würden diese Zukünfte passieren, ob es uns gefällt oder nicht – dass wir einfach mitfahren. Aber die Zukunft ist noch nicht passiert. Wir haben tatsächlich ein Mitspracherecht, und wir sollten diese Stimme so weit wie möglich ergreifen. Aber wie? Ich habe die letzten acht Jahre damit verbracht, über 180 Folgen eines Podcasts über die Zukunft mit dem Titel „ Vorwärtsblitzen. Hier, in einer dreiteiligen Serie, sind die großen Dinge, die ich darüber gelernt habe, wie man darüber nachdenkt, was morgen möglich ist. (Dies ist Teil 2. Lesen Teil 1und schauen Sie bald wieder vorbei für Teil 3.)
Es ist einfach und oft ganz lustig, über vergangene Vorhersagen über die Zukunft zu lachen. Im Buch von 1905 Hundert Jahre von daher: Die Erwartungen eines Optimisten, sagte der Autor T. Baron Russell den Niedergang der Treppe voraus. „Der Plan, den oberen Teil eines kleinen Hauses zu erreichen, indem man jedes Mal eine Art hölzernen Hügel erklimmt, der mit einem Teppich von fragwürdiger Sauberkeit bedeckt ist, wurde natürlich aufgegeben“, schreibt er. „Es ist zweifelhaft, ob Treppen werden nach den nächsten zwei oder drei Jahrzehnten überhaupt gebaut werden.” Es gibt online Hunderte von Listen voller falscher Vorhersagen – alles von Zeit Das behauptet das Magazin selbstbewusst Remote-Shopping wird niemals erfolgreich sein zu Die New York Times behauptet, dass eine Rakete niemals die Erdumlaufbahn verlassen könnte.
Es ist auch einfach, wenn auch vielleicht weniger lustig, das Gefühl zu haben, dass wir selbst gerade an der Schwelle zu etwas stehen, das es wert ist, vorhergesagt zu werden. Und wenn Sie den Menschen glauben, die Mikrofone halten und Reden halten, Podcasts senden oder virale Tweets twittern, stehen wir in der Tat direkt am Rande von etwas Revolutionärem. Was diese Revolution ist, ändert sich – vielleicht ist es Apokalypse oder die Singularität oder Krieg oder ein Heilmittel für Alzheimer. Es spielt eigentlich keine Rolle, an welcher Klippe wir uns gerade lehnen. Der wichtige Teil ist, dass wir immer einen halben Schritt von dem entfernt sind, was auf der anderen Seite ist.
Aber sind wir? Können wir eigentlich wissen, ob wir uns im Moment der Veränderung befinden? Einige Historiker und Philosophen argumentieren, dass es unmöglich ist zu wissen, ob sich zukünftige Menschen um unsere aktuellen Ereignisse kümmern werden, weil wir nicht wissen, was als nächstes passiert. Andere sagen, nein, es ist absolut möglich, im Moment zu wissen, ob ein Ereignis historisch ist. „Die meisten von uns haben die Erfahrung in ihrem eigenen Leben gemacht – leider, vielleicht in letzter Zeit zu regelmäßig –, wo Dinge auf der Welt passieren und wir denken, wow, das ist eine große Sache“, sagt sie Matt Connellyein Historiker an der Columbia und Autor des Buches Die Deklassifizierungs-Engine. Amerikanern kommen Momente wie der Einschlag der Flugzeuge in die Twin Towers oder der Aufstand am 6. Januar in den Sinn. „Momente, in denen man sich ziemlich schnell denkt: ‚Ich werde meinen Kindern davon erzählen.’“
Aber diese großen Ereignisse sind selten. Und für jeden von ihnen gibt es kleinere Ereignisse, die erst im Nachhinein von entscheidender Bedeutung sind. Als Van Leeuwenhoek den Menschen das erste Mikroskop zeigte, niemand kümmerte sich wirklich darum. Als Boris Jelzin im August 1999 einen Mann namens Vladmir Putin zu seinem Nachfolger auswählte, die meisten Menschen—sogar in Russland– dachte nicht, dass es eine global historische Wahl sein würde. Als Alexander Graham Bell 1876 Western Union seine neue Erfindung, das Telefon, vorstellte, wurde er von der Firma ausgelacht rief das Gerät an „kaum mehr als ein Spielzeug.“
Welche Seite dieses Arguments ist also richtig? Und wie würde man das überhaupt herausfinden? Das wollte Connelly 2019 mit seinem Artikel mit dem Titel „Geschichte vorhersagen.“
Frühere Vorhersagen zu verfolgen, um zu sehen, ob sie sich als richtig herausstellen, ist schwierig. Eine Möglichkeit, herauszufinden, wie gut (oder schlecht) wir bei Vorhersagen sind, wäre, jetzt damit zu beginnen, Menschen zu aktuellen Ereignissen zu befragen, und dann 30 Jahre zu warten und zurückzugehen und zu sehen, ob diese Umfragen richtig waren. Aber niemand tut das, sagt Connelly, weil dieses Experiment unmöglich zu finanzieren wäre.