LIVERPOOL könnte in der nächsten Saison unter Xabi Alonso ganz anders aussehen.
Der 42-jährige Trainer von Bayer Leverkusen ist der überwältigende Favorit auf die Nachfolge von Jürgen Klopp, nachdem der Deutsche die Fußballwelt schockierte, als er ankündigte, dass er Anfield am Ende der Saison verlassen wird.
Der ehemalige Mittelfeldspieler der Reds hat Leverkusen an die Spitze der Bundesliga geführt und strebt den ersten Titel seiner Geschichte an.
Und er könnte sich darauf vorbereiten, DREI seiner aktuellen Mannschaft mit nach Merseyside zu nehmen.
Stürmer Florian Wirtz, Linksverteidiger Alex Grimaldo und Rechtsverteidiger Jeremie Frimpong könnten Alonso nach England folgen.
Mo Salah wurde letzten Sommer stark mit einem Wechsel nach Saudi-Arabien in Verbindung gebracht und könnte am Ende dieser Saison noch einen Transfer in den Nahen Osten abschließen – insbesondere angesichts des bevorstehenden Abgangs von Klopp.
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Und wenn der Ägypter tatsächlich abreist, könnte Spielmacher Wirtz Alonsos Ersatz sein.
Für Leverkusen hat er in dieser Saison bislang in 25 Spielen acht Tore geschossen und zwölf Assists geliefert.
Unterdessen stehen möglicherweise auch die Außenverteidigerpositionen der Reds vor einem großen Wandel.
Trent Alexander-Arnold könnte endlich Stammspieler im Mittelfeld von Liverpool werden und vom rechten Verteidiger aufrücken.
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Und Alonso könnte auch der Meinung sein, dass ein Ersatz für den 29-jährigen Andy Robertson benötigt wird, nachdem er in dieser Saison Verletzungsprobleme hatte.
Dies würde Frimpong und Grimaldo den Weg ebnen, direkt in die Liverpooler Elf aufzusteigen.
Der niederländische Rechtsverteidiger Frimpong, 23, hat in dieser Saison bereits sieben Tore geschossen und zehn Assists geliefert.
Und auf der anderen Seite ist Grimaldo mit neun Toren und zehn Assists eine noch beeindruckendere Leistung gelungen.
Das Paar könnte Liverpools Abwehr weiter stärken und sie zu einer ernstzunehmenden Kraft unter Alonso machen.
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Alonso der richtige Mann für Liverpool
Von Dan King
Xabi Alonso erfüllt nahezu alle Voraussetzungen, um Jürgen Klopp als Liverpool-Trainer nachzufolgen, und wenn Bayer Leverkusen seine Führung an der Spitze der Bundesliga nicht aufgeben muss, wird es für ihn unwiderstehlich sein, dies zu tun.
Das ehemalige Kop-Idol kennt den Verein nach fünf Spielzeiten an der Anfield Road in- und auswendig und hat aus seiner anhaltenden Zuneigung keinen Hehl gemacht.
Alonso hat sich bereits den Ruf eines innovativen Trainers erworben, der einen attraktiven Pressing-Stil spielt, meist in einer flüssigen 3-4-2-1-Formation.
Er hat Leverkusen vom Vorletzten der Bundesliga auf einen Vorsprung von sieben Punkten an die Tabellenspitze geführt und sie damit auf den Weg gebracht, zum ersten Mal in ihrer 120-jährigen Geschichte deutscher Meister zu werden.
Es sei daran erinnert, dass sowohl Rafa Benitez als auch Klopp mit dem Beweis, dass sie Vereine entthronen konnten, die ihre Ligen dominierten, nach Anfield kamen
Wenn Alonso das Gleiche in seiner erst zweiten Saison als Top-Trainer tun würde, wäre er etwas Besonderes.
Es ist dieser Mangel an Langzeiterfahrung, der die Ernennung zu Klopps Nachfolger immer noch zu einem Wagnis machen würde.
Aber ansonsten scheint er der perfekte Kandidat zu sein, da Liverpool gezwungen ist, eine Zukunft ohne den Mann zu planen, der sie zum Meister Englands, Europas und der Welt gemacht hat.