Wie Kambodschas Fischergemeinschaften durch anhaltende Dürre aufgrund der Klimakrise bedroht sind

Der größte Süßwassersee Südostasiens steht vor einer Notlage, da das empfindliche Ökosystem durch eine Kombination aus Klimakrise, Überfischung und vorgelagerten Dämmen geschädigt wird.

Viele der umliegenden Gemeinden des Tonle Sap-Sees sind für ihr Einkommen auf die Wasserquelle angewiesen. Laut der Mekong River Commission ist das Volumen des Sees jedoch unter seinen historischen Durchschnitt gesunken.

Jedes Jahr ist der See darauf angewiesen, dass der Mekong seinen Fluss umkehrt, um die Wasserversorgung wieder aufzufüllen und frischen Fisch zu liefern, der einen großen Teil des Landes ernährt.

In letzter Zeit sind die Wasserstände am Mekong jedoch aufgrund kürzerer Regenzeiten erheblich gesunken. Dies hat dazu geführt, dass viele Familien ärmer geworden sind und kein Trinkwasser kaufen können, was sie dazu zwingt, sich für die Versorgung auf den bereits verringerten See zu verlassen.

Es hat auch dazu geführt, dass die Kombination aus zunehmender Dürre, Umweltverschmutzung und abnehmenden Fischbeständen viele Familien in die Armut gedrängt hat.

Der singapurische Fotograf Calvin Chow reiste 16 Tage lang auf einem „kleinen Boot“ mit einem Übersetzer durch einige der 170 Seegemeinden, um die anhaltende ökologische Unsicherheit zu fotografieren.

Er hat dieses Projekt Once Beating Heart genannt, um das empfindliche Ökosystem widerzuspiegeln, das auf den „Puls“ des Wassers vom Mekong bis zum Tonle Sap-See angewiesen ist.

Während er die Serie in der Hochsaison der Regenzeit fotografierte, traf Calvin Herrn Ta, der mit seiner dreijährigen Tochter in einem schwimmenden Haus lebt. Ohne das regelmäßige Einkommen aus der Fischerei kann er sich kein sauberes Trinkwasser leisten und holt sich seine Vorräte aus dem See.

In der Zwischenzeit können sich andere Familien keine anständigen Toiletten leisten, und viele sagen Calvin, dass die Installation einer permanenten Latrine „unvorstellbar“ sei.

„Das Leben dieser Familien ist von einem komplexen Geflecht von Umständen überschattet“, sagt Chow. „Ich habe das Gefühl, dass der Tonle Sap jetzt an einem Wendepunkt steht, der Klimawandel wirkt sich ernsthaft auf diejenigen aus, die auf den See angewiesen sind. Letztendlich läuft alles darauf hinaus, dass die Menschen weniger Einkommen haben, wenn es weniger Fisch gibt, um sich Grundbedürfnisse – wie Wasser zum Trinken – leisten zu können.“

Calvin hat sich für dieses Projekt mit WaterAid zusammengetan, in der Hoffnung, dass seine Fotos die Geschichten der Familien erzählen, die direkt vom Klimawandel betroffen sind, und Menschen zum Handeln anregen.

WaterAid sagt, dass es in Kambodscha daran arbeitet, sicherzustellen, dass die Gemeinden Zugang zu sanitären Einrichtungen, Hygiene und einer zuverlässigen Wasserversorgung haben, die durch Überschwemmungen, Dürren und Naturkatastrophen weiter gepumpt wird. Mit sauberem Wasser, anständigen Toiletten und Hygiene können die Menschen frei von Krankheiten bleiben, zur Schule gehen und ihren Lebensunterhalt verdienen.

„Diese Partnerschaft hat uns eine Plattform gegeben, um neue Stimmen zu präsentieren, die starke Geschichten über die Auswirkungen des Klimawandels auf den Zugang der Menschen zu sauberem Wasser erzählen“, sagt Sophiep Chat von WaterAid.

„Calvins fesselnde Fotoserie, die mit Bildern von Netzen beginnt und endet, vermittelt ein Gefühl der Verbundenheit, deutet aber auch auf Gefangenschaft hin. Das Leben auf dem Tonle Sap ist sowohl extrem komplex als auch ganz einfach, aber alle hängen vom Wasser ab.“

Durch das Fotografieren von Fischernetzen, die an toten Bäumen baumeln, und von Schreinen, die von Fischern entlang des Sees benutzt werden, um für einen guten Fang zu beten, betont Calvin, wie wichtig der See für diese Gemeinden ist und wie verzweifelt die Situation leicht werden kann.

Für Bewohner der vielen schwimmenden Häuser von Tonle Sap, wie Mr. und Mrs. Paen, ist es so etwas wie eine Normalität, an durch Wasser übertragenen Krankheiten aufgrund von unsauberem Trinkwasser zu erkranken.

Diese schwimmenden Häuser befinden sich oft nur wenige Meter über dem Seewasser, auf das sie angewiesen sind, was aber auch eine Quelle für verminderte Hygiene und Hygiene sein kann.

Das empfindliche Gleichgewicht zwischen Mensch und Umwelt, das sich in Calvins Fotografien widerspiegelt, zeigt, wie empfindlich die Gesellschaft des Tonle-Sap-Sees auf den drastischen Klimawandel reagiert und wie verzweifelt sie hilflos ist, ihn aufzuhalten.

Calvin Chow‘s Once Beating Heart wurde von in Auftrag gegeben WaterAid und 1854/Britisches Journal für Fotografie.