Von Ralph Lee, erzählt Barbara Brody
Ich habe mich immer als Sportler gesehen. Ich spielte in den 1980er Jahren Basketball an der Xavier University und wurde in die Ruhmeshalle der Schule aufgenommen. Als ich vor 2 Jahren damit kämpfte, einen Hügel hinaufzugehen, wusste ich, dass etwas nicht stimmte. Meine Frau und ich hatten gerade ein Spiel der Cleveland Browns verlassen, und wir gingen zurück zu unserem Auto. Sie ging mit Leichtigkeit und schwebte ein paar Schritte vor mir; Ich hatte das Gefühl, mich rückwärts zu bewegen.
Als wir zu unserem Auto kamen, war mein ganzer Oberkörper schweißgebadet und ich hatte ein dumpfes, fast taubes Gefühl in meinem linken Arm. Aber das Unbehagen verging, also gingen wir nach Hause. Erst am nächsten Tag, als ich meinen Arzt anrief und er mir sagte, ich solle in die Notaufnahme gehen, wurde mir klar, wie ernst die Lage war.
Ein EKG ergab, dass ich einen Herzinfarkt hatte und es war nicht mein erster. Am Tag vor dem Browns-Spiel hatte ich an einem Spendenlauf für die American Heart Association teilgenommen. Die Veranstaltung beinhaltete einen sanften 2-Meilen-Spaziergang bei mildem Wetter, doch als es vorbei war, schwitzte ich so stark, dass ich 20 Minuten in meinem Auto sitzen musste, um die Klimaanlage zu sprengen, bevor ich mich gut genug fühlte, um loszufahren.
Im Krankenhaus erfuhr ich, dass ich drei blockierte Arterien hatte. Der Blutfluss zu meinem Herzen war ernsthaft beeinträchtigt und ein weiterer, vielleicht tödlicher Herzinfarkt könnte unmittelbar bevorstehen, wenn wir nicht handelten. Ein paar Tage später war ich mit einem dreifachen Bypass im Operationssaal.
Eine lebensrettende – und lebensverändernde – Erfahrung
Ich war anfangs schockiert, als mein Arzt mir sagte, dass ich eine Bypass-Operation brauche. Ich rauche nicht, ich trinke nicht und ich bin ein ehemaliger Sportler. Aber es dämmerte mir, dass sich viel verändert hatte, seit ich ein College-Basketballstar war.
Ich war jetzt nicht nur in meinen 50ern, sondern hatte auch viel zugenommen, mein Trainingsprogramm war fleckig und ich nahm meine Medikamente zur Behandlung von Typ-2-Diabetes, der bei mir vor etwa 10 Jahren diagnostiziert worden war, nicht konsequent ein.
Ich habe mich damit abgefunden, was passieren würde; Ich wollte nur, dass die Operation vorbei ist.
Da ich in Vollnarkose war, kann ich mich nicht an den Eingriff erinnern. Aber ich weiß, dass mein Chirurg drei gesunde Blutgefäße aus meinem linken Bein entfernt und sie verwendet hat, um neue Wege zu schaffen, die es dem Blut ermöglichen, um die drei blockierten Arterien zu fließen.
Eine Bypass-Operation ist eine Operation am offenen Herzen: Das Operationsteam musste die Mitte meiner Brust durchtrennen, um mein Herz zu erreichen. Als ich aufwachte, fühlte es sich an, als wäre ein Lastwagen über meine Brust gefahren. Ich hatte Qualen, aber ich war am Leben. Ich war auch entschlossen, alles zu tun, um so schnell wie möglich aus dem Krankenhaus zu kommen.
Die Genesung war eine erschütternde Erfahrung, weil ich die grundlegendsten Dinge neu lernen musste.
Zuerst half mir eine Krankenschwester, ein paar Schritte zu gehen, damit ich versuchen konnte, auf die Toilette zu gehen, und ich wurde ermutigt, auf einem Stuhl zu sitzen, anstatt den ganzen Tag im Bett zu bleiben. Dann ging ich mit einer Krankenschwester auf den Flur und dann alleine. Am dritten Tag stellten sie mich auf Stufen; Ich musste drei- oder viermal am Tag langsam auf und ab gehen.
Eine meiner lebhaftesten Erinnerungen an diese Zeit ist das Umklammern des roten, herzförmigen Kissens, das ich nach der Operation bekam. Da meine Brust aufgerissen war, fühlte ich mich, als würde ich sterben, wenn ich husten oder niesen musste. Das Kissen ist ziemlich fest und das Andrücken an meinen Körper sorgte für Druck, der mir half, alles an Ort und Stelle zu halten und den Schmerz zu lindern. Ich hielt das Kissen einfach fest, als wäre es mein bester Freund, als könnte es mein Leben retten. Selbst nachdem ich aus dem Krankenhaus nach Hause gekommen war, verbrachte ich wochenlang an diesem Kissen. Jeder, der zu Besuch kam, hat unterschrieben.
Vorwärts gehen
Ungefähr einen Monat nach der Operation wurde mir eine ambulante Reha genehmigt. Dreimal pro Woche nahm ich mit einer Gruppe anderer Herzpatienten an einer überwachten Bewegungs- und Lebensstilberatung teil.
Mit 50 war ich dort die jüngste Patientin, aber eigentlich hat es ziemlich viel Spaß gemacht. Zu Hause festzusitzen hatte sich isolierend angefühlt, obwohl meine Frau sich sehr um mich gekümmert hat. Ich mag es wirklich, mit Menschen zusammen zu sein – ich bin Personalmanagerin – also habe ich die Chance begrüßt, in die Reha zu fahren, Leute zu treffen und wieder in die Routine einzusteigen. Ich hatte das Gefühl, neue Freunde zu finden und zurück in die Welt zu kommen.
Seit meiner Tortur habe ich etwas Kraft zurückgewonnen und hatte Zeit zu bewerten, wie mich meine Lebensstilentscheidungen überhaupt in diese Situation gebracht haben. Im Nachhinein war alles meine Schuld. Ich hätte nie gedacht, dass mir so etwas passieren würde, aber ich passte nicht auf mich auf und hörte nicht auf die Leute, die versucht hatten, mich zu einem Kurswechsel zu ermutigen.
Meine Bypass-Operation ist 2 Jahre her und seitdem esse ich kein rotes Fleisch mehr. Ich nehme alle meine Medikamente wie verordnet. Und ich gehe alle 6 Monate zur Kontrolle bei meinem Kardiologen. Ich habe auch versucht, wieder Sport zu treiben, aber ich bin noch nicht ganz am Ziel. Ich könnte noch mehr tun.
Am wichtigsten ist vielleicht, dass ich jetzt auf meinen Körper höre. Ich hatte während des Heart Walk und wieder nach dem Browns-Spiel gekämpft, aber letztendlich ging ich nach Hause, anstatt Hilfe zu holen. Wenn ich jetzt das Gefühl habe, dass etwas nicht stimmt, gehe ich sofort ins Krankenhaus.