Danielle Newport Fancher, 34, bekam mit 16 erstmals Migräneanfälle. Dann, im Oktober 2013, als sie 25 war, entwickelte sie eine hartnäckige Migräne, die als Migräneanfall mit einer Dauer von mehr als 72 Stunden eingestuft wird1. Sie beschreibt es als das Gefühl, eines Tages mit einer Migräne aufzuwachen, die einfach nie ganz wegging. Für sie bedeutet dies, mit einer konstanten Schmerzbasis zu leben, die bei bestimmten Auslösern etwas besser oder viel schlimmer wird – einer der wichtigsten ist das Wetter. Insbesondere sagt Newport Fancher, dass Luftdruckänderungen, die bei Wetterschwankungen zu Luftdruckverschiebungen führen, Migräneanfälle auslösen können. Und sie sagt, dass das Leben in New York City mit vielen plötzlichen Wetteränderungen einhergeht, besonders im Winter, die Migräne für sie verschlimmern.
Migräne ist eine komplexe neurologische Erkrankung, die schwere Kopfschmerzen, Übelkeit, Lichtempfindlichkeit und andere potenziell schwächende Symptome verursachen kann Amerikanische Migräne-Stiftung. Verschiedene Auslöser können Migräneanfälle hervorrufen, darunter Stress, ein weiterer persönlicher Auslöser von Newport Fancher. Mit SELF sprach sie darüber, warum Migräne nicht nur „starke Kopfschmerzen“ sind und wie sie gelernt hat, mit ihren Schmerzen im Wechsel der Jahreszeiten umzugehen.
Es gibt ein Missverständnis, dass Migräne „nur Kopfschmerzen“ ist, aber es ist so viel mehr als das. Während einer Attacke spüre ich ständige, stechende Kopfschmerzen hinter meinen Augen und im unteren Hinterkopf. Ich erlebe Taubheit, Erschöpfung, Verspannungen in meinen Schultern, Schwere in meinen Gliedern und eine Aura, die als kleiner Fleck in meinem Gesichtsfeld beginnt. Innerhalb von etwa 10 Minuten wird dieser Punkt meine Sicht vollständig trüben, wenn verschiedene Lichtblitze und Farben auftauchen. Migräne zu haben bedeutet, mit der ständigen Enttäuschung fertig zu werden, dass ich etwas verpasse. Oder das Gefühl, etwas erledigen zu wollen, es aber wegen der starken Schmerzen nicht zu können.
Kürzlich hatte ich eine sehr schmerzhafte Migräneepisode, nachdem es geschneit hatte. Ich weiß nicht genau, was am Winter meine Migräneattacken verschlimmert. Obwohl jeder, der Migräne hat, anders ist, finde ich, dass meine Tage mit starken Schmerzen häufiger sind, wenn das Wetter kälter ist, wenn es große Temperaturschwankungen gibt (z. B. wenn es an einem Tag kalt und am nächsten plötzlich wärmer ist) oder wenn es unterschiedliche Tage gibt von Schnee und Regen. Da ich in New York City lebe, fasst das einen beträchtlichen Teil der Winterzeit zusammen. Aus irgendeinem Grund bin ich mitten im Sommer nicht so anfällig für Migräne, aber das bedeutet nicht, dass die wärmeren Monate nicht mit ihren eigenen Wetterschwankungen einhergehen. Die Wahrheit ist, irgendein Die Jahreszeit kann mir einen Migräne-Curveball bescheren.
Vor einigen Jahren habe ich einen Bruchpunkt erreicht. Meine Schmerzen waren zu stark, um weiterzuarbeiten, und ich brauchte eine echte Pause. Meine Arbeit war intensiv, ich versuchte, mit meinen chronischen Schmerzen fertig zu werden, und es war ein weiterer kalter, grauer Tag inmitten eines New Yorker Winters. Meine Symptome waren unerträglich und mein Zustand sprach nicht für eine Behinderung. Also traf ich die Entscheidung, meinen Job zu kündigen und mein Leben in New York vorübergehend zu verlassen. Ich wollte sehen, ob beständiges Wetter (und Zeit weg vom Stress von, nun ja, allem) meine Schmerzen lindern könnte, also zog ich für ein paar Wochen nach Costa Rica, um am Strand zu leben.