Wie ich im späteren Leben durch das Minenfeld des Online-Dating navigiert bin und wie Sie es auch können

D ** k Bilder, Betrüger und GHOSTERS … würden Sie Online-Dating wagen?

Es ist die beliebteste Art, Liebe im Jahr 2022 zu finden – aber wie diese drei Frauen herausgefunden haben, ist Online-Dating im späteren Leben ein Minenfeld!

„Ich musste googeln, was Ghosting ist“

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Donna Easton, 46, ist Mindset-Coach und Hypnotherapeutin. Sie ist eine alleinerziehende Mutter von Primrose, sechs, und lebt in London.

„Als ich mein Telefon in die Hand nahm, schnappte ich nach Luft, als ein explizites Foto eines Penis auf dem Bildschirm erschien, zusammen mit der Nachricht: ‚Denke an dich.‘ Ich hatte den Absender besagter Nachricht ein paar Tage zuvor in einer Dating-App „getroffen“, und wir hatten hin und her gechattet.

Ich dachte, es lief gut und wir hatten viel gemeinsam – bis dieses Bild kam. Ich fühlte mich wie angeflasht und abgestoßen. Ich konnte nicht glauben, dass so etwas jetzt als fester Bestandteil des Versuchs, jemanden zu treffen, angesehen wurde.

2019, ein Jahr nach dem Ende einer fünfjährigen Beziehung, fing ich wieder an, mich zu verabreden. Mein Ex-Partner und ich haben immer noch eine gute Beziehung, wir passten einfach nicht romantisch zueinander, aber wir sind gemeinsame Eltern unserer Tochter Primrose, und ich zähle ihn zu meinen Freunden.

Nachdem ich ein paar Monate Single war, fing ich an, mich nach einer erwachsenen Gesellschaft zu sehnen, und Online-Dating schien mir der einfachste Weg, jemanden kennenzulernen. Ich hatte meinen Ex bei der Arbeit kennengelernt und hatte vor Jahren ein wenig Erfahrung damit, aber die Idee von Speed-Dating oder Clubs für Singles gefiel mir nicht, und niemand schien mehr „auf Zuruf“ auszugehen.

Ich habe Bumble, Hinge und Tinder heruntergeladen, aber letzteres bald gelöscht, da es voller Männer zu sein schien, die nach etwas Lässigem suchten, während ich eine Beziehung wollte.

Im Alter von 43 Jahren hatte ich das Gefühl, neu anzufangen, was entmutigend war, ebenso wie das Navigieren in der Dating-Szene als alleinerziehende Mutter. Mit einem Kind, das ich in Betracht ziehen musste, konnte ich nicht einfach auf ein Date ausgehen, und ich hatte nicht die Absicht, eine Reihe von Männern in Primroses Leben zu bringen, sondern nur jemanden, mit dem ich das Gefühl hatte, eine Zukunft zu haben.

Ich könnte ein Buch über einige der Männer schreiben, die ich seitdem getroffen habe. Da war „Mr Married“, der Typ, der dienstagabends zwischen 20 und 22 Uhr nur über Nachrichten chatten wollte und weder seine Nummer noch irgendwelche Details darüber herausgab, wer er war. Er war so zurückhaltend, ich habe ihm nicht vertraut und wir haben uns nie getroffen. Tatsächlich hat ihn ein Freund auf Facebook aufgespürt und gesehen, dass er verheiratet ist.

Dann war da noch „Mr D**k Pic“ – ich schickte ihm eine höfliche Nachricht, in der er andeutete, dass ich vielleicht nicht das Mädchen für ihn sei, bevor ich ihn blockierte. Und ich kann „Mr Copy And Paste“ nicht vergessen, den Typen, von dem mein Freund und ich bemerkten, dass wir beide über dieselbe Dating-App chatten und der uns identische Nachrichten und Fotos geschickt hatte.

Ich hatte Angebote, mit Paaren einen „lustigen“ Dreier zu machen, und im Alter von 45 Jahren lernte ich auf die harte Tour, was Ghosting ist. ‚Mr Casper‘ und ich trafen uns Anfang 2020 für ein paar Monate und ich hatte angefangen, darüber nachzudenken, ihn meiner Familie und Primrose vorzustellen, als plötzlich alle meine Nachrichten an ihn unbeantwortet blieben und er aufhörte, meine Anrufe zu beantworten.

Besorgt, dass ihm etwas Schreckliches passiert war, erwähnte ich es einem Freund gegenüber. „Es hört sich an, als hätte er dich gespenstisch“, erwiderte sie. Ich hatte keine Ahnung, was sie meinte, und als ich das Wort googelte – was bedeutet, eine Beziehung plötzlich zu beenden, indem man jegliche Kommunikation stoppt – konnte ich nicht glauben, dass er das getan hatte. Mein Selbstwertgefühl stürzte ab und es hielt mich monatelang davon ab, mich zu verabreden.

Irgendwann wurde mir klar, dass ich, wenn ich jemanden treffen wollte, wieder da draußen sein musste.

Seitdem habe ich herausgefunden, dass der Schlüssel zu einer gesunden Einstellung zum Dating darin besteht, daran zu arbeiten, wie ich über mich selbst denke. Jetzt hätte ich gerne einen Partner, aber einen auf Augenhöhe. Wenn der Richtige da draußen ist, zwischen den bekloppten Bildsendern und den Geistern, und das soll so sein, muss ich darauf vertrauen, dass wir uns finden werden.“

„Es ist ein Minenfeld, aber ich gebe nicht auf“

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Die Zelebrantin Lynda Murphy, 63, ist ledig und lebt in Kent.

„Als ich in mein Wohnzimmer ging, blieb ich fassungslos stehen, als mein Date für den Abend völlig nackt vor mir stand, seine Hüften schwenkte und mit seinen Gebissen herumwedelte. Er hatte nur darum gebeten, hereinkommen zu dürfen, um auf die Toilette zu gehen!

Ich sagte ihm sofort, er solle gehen, und er zog sich verlegen an und scheuchte sich. Ich habe es der Erfahrung angekreidet – nur einer von vielen bizarren Momenten auf meiner Dating-Reise.

Es war 2017, als ich mich der Online-Dating-Szene anschloss, etwa ein Jahr nach dem Ende meiner sechsjährigen Ehe.

Ich war einsam, nicht wegen Sex, sondern wegen männlicher Gesellschaft. Da die meisten meiner Freunde verheiratet waren, hatte ich nicht wirklich jemanden, der mich in Bars oder gesellschaftliche Veranstaltungen begleitete, also wandte ich mich dem Online-Dating zu. Weit davon entfernt, davon eingeschüchtert zu sein, freute ich mich darauf, was es bringen würde und wen ich vielleicht treffen würde.

In meinem Tinder-Profil habe ich gesagt, dass ich einen reifen Mann suche, zwischen 45 und 60, mit ähnlichen Interessen wie ich. Ich hoffte, dass ich einen guten Mann finden würde, und ich war zuversichtlich, dass da draußen einer für mich war, aber im Nachhinein denke ich, dass ich zu optimistisch war. Ich wusste nicht, was für ein Minenfeld es da draußen ist.

Einmal hat ein Typ versucht, mich zu betrügen. Wir haben ein paar Wochen lang Nachrichten geschrieben und dann hat er angekündigt, dass seine Schwester krank sei und er Geld brauche, um ihre Krankenhausrechnungen zu bezahlen. Ich spielte mit und wusste genau, was passierte. Schließlich schickte er mir einen gefälschten Scheck mit der Anweisung, ihn einzulösen und ihm das Geld zu schicken! An diesem Punkt nannte ich ihm ein paar ausgesuchte Worte und blockierte ihn.

Ich hatte Nachrichten von jüngeren Männern, die einfach nur sehen wollten, wie es ist, mit einer älteren Frau zu schlafen. Ich kann sie mit ihrer sprudelnden Schmeichelei auf eine Meile Entfernung erkennen. Ich habe mich nie für eine Affäre entschieden, so verlockend es manchmal sein kann, wenn mich ein gutaussehender jüngerer Mann kontaktiert.

Ein Typ, mit dem ich mich über Nachrichten und Anrufe gut verstanden hatte, redete schließlich ununterbrochen über UFOs und Aliens, wenn wir uns auf einen Drink trafen. Es machte mich leicht verrückt und ich begann mich zu fragen, ob er in einer Art Sekte war. Unnötig zu erwähnen, dass es kein zweites Date gab.

Ein anderes Mal ging ich mit einem Tinder-Date essen, aber er sagte den ganzen Abend kaum ein Wort. Er starrte mich nur an, als ich versuchte, die Stille mit Gesprächen zu füllen.

Ich hatte auch einige nette Dates mit netten Typen. Ein paar sind sogar Freunde geworden, obwohl die Termine nicht geklappt haben, und ich hatte eine zweijährige Beziehung, bis wir uns kurz vor dem Ausbruch von Covid trennten.

Ich wünschte, ich könnte Männer auf die „altmodische“ Art und Weise treffen, im wirklichen Leben. Es war damals so viel natürlicher. Sie würden in einer Bar ins Gespräch kommen, entscheiden, ob es Chemie gibt, und von dort aus weitermachen. Vielleicht werde ich mit 75 noch ausgehen und nach der richtigen Person suchen. Ich bin jetzt vorsichtiger, aber ich glaube immer noch, dass da draußen jemand für mich ist.“

„Ich musste meinem Date sagen, dass ich Witwe bin“

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Jess Shirley, 35, ist Ergotherapeutin und lebt in Rhyl, Nordwales.

„Als ich meinem Date in einem örtlichen Café gegenübersaß, rieb ich ängstlich meinen Finger, wo früher mein Ehering war. Es war das erste Mal, dass ich mit einem Mann unterwegs war, seit mein Mann Mike sechs Monate zuvor gestorben war. Es fühlte sich surreal an , als würde ich ein Doppelleben führen.

Ich traf Mike im Juli 2007, als ich 21 war und wir in einem Café arbeiteten. Er war sehr charismatisch mit einem wirklich albernen Sinn für Humor. Innerhalb weniger Monate waren wir ein Paar und heirateten acht Jahre später im Juni 2015.

Etwas mehr als ein Jahr später, im September 2016, kam Mike tragischerweise vier Tage vor seinem 34. Geburtstag bei einem Verkehrsunfall ums Leben. Meine Welt brach zusammen.

Nachdem er starb, war ich damit beschäftigt, zu Fuß zu gehen und mein Zuhause zu renovieren, aber im Laufe der Monate sehnte ich mich nach Kameradschaft und Zuneigung. Zuerst konnte ich mich nicht mit dem Gedanken anfreunden, mit jemand anderem zusammen zu sein. Es ging nicht darum, was andere davon halten würden, wenn ich „weitermache“ – ich habe im Leben immer das getan, was ich für richtig halte – ich konnte mir einfach nicht vorstellen, dass jemand anderes mich glücklich macht. Aber durch den Verlust von Mike wurde mir auch klar, wie kostbar das Leben ist und dass wir nichts aufschieben sollten.

Ich saß meinem Date in einem örtlichen Café gegenüber und rieb ängstlich meinen Finger, wo früher mein Ehering war. Es war das erste Mal, dass ich mit einem Mann ausgegangen war, seit mein Mann Mike sechs Monate zuvor gestorben war. Es fühlte sich surreal an, als würde ich ein Doppelleben führen.

Jess Shirley

Im April 2017 beschloss ich mit der Unterstützung von Freunden und Familie, meinen Zeh in die Welt des Online-Dating einzutauchen – eine Welt, die ich noch nie zuvor erlebt hatte. Ich quälte mich mit der Frage, was ich in mein Tinder-Profil aufnehmen sollte. Ich habe nicht erwähnt, dass ich Witwe bin, da ich jemanden kennenlernen und ihm vertrauen wollte, bevor ich das mitteilte. Stattdessen schrieb ich über meine Interessen und postete Fotos von Abenden.

Inmitten eines Meeres von Profilen voller Fitnessstudio-Selfies und gefilterter Schnappschüsse brachte mich das Foto von Pete*, einem Kurier, 27, zum Lächeln. Er sah bodenständig und lustig aus. Nach ein paar Nachrichten verabredeten wir uns auf einen Kaffee. Als ich das Café betrat, raste mein Herz vor Nervosität, aber er war so freundlich, er beruhigte mich.

Als er fragte, warum ich Single sei, beschloss ich, ehrlich zu sein und ihm zu sagen, dass ich Witwe war, obwohl ich nicht vorgehabt hatte, das so schnell zu offenbaren. Er war sensibel und freute sich, dass ich darüber sprach, dass Mike und mein Leben auf den Kopf gestellt wurden. Wir waren ungefähr sechs Wochen zusammen, bevor er zur Arbeit wegziehen musste, aber ich habe es nicht bereut, ihn kennengelernt zu haben. Es war die Einführung ins Dating gewesen, die ich brauchte.

Das war vor fast fünf Jahren, und seitdem habe ich gute und weniger gute Erfahrungen gemacht.

Kurz bevor die Pandemie im Jahr 2020 begann, ging ich mit einem Typen spazieren, der es für in Ordnung hielt, nach einer Stunde des Plauderns mit mir zu knutschen. Ein anderer Typ schickte mir eine Tirade beleidigender Nachrichten, einfach weil ich gesagt hatte, dass ich mich nicht mit ihm treffen wollte. „Ich wurde mit 30 verwitwet“, antwortete ich wütend. “Ich habe nicht darum gebeten, hier zu sein.” Es hat mich wirklich erschüttert.

Im Februar 2021 hatte ich so die Nase voll, dass ich die Dating-Sites verließ, um mich auf mein eigenes Leben zu konzentrieren. Aber letzten Sommer lernte ich Andy, 45, durch eine Selbsthilfegruppe für Witwen kennen. Er verlor seine Frau im Jahr 2020 an Krebs und hat zwei Töchter im Alter von 11 und 16 Jahren. Wir hatten eine sofortige Bindung. Im Mai ändere ich den Job und ziehe nach Nottingham, um bei ihnen zu leben, was sich aufregend anfühlt. Wir sprechen gerne über unsere verstorbenen Ehepartner, weil wir wissen, dass der andere „es versteht“.

Ich vermisse Mike und unser gemeinsames Leben, aber ich weiß, dass er für immer ein Teil von mir bleiben wird. Jetzt, nachdem ich den bisherigen Mut gefunden habe, freue ich mich auf das, was die Zukunft bringen wird.”

*Name wurde geändert

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