Ein Videospiel zu spielen ist eine zutiefst persönliche Erfahrung. Im Gegensatz zu anderen Medien haben Sie die Kontrolle darüber, was passiert. Ich spreche nicht nur davon, Entscheidungen in einem RPG zu treffen, sondern die Art und Weise, wie sich jeder einzelne Knopfdruck oder jede Neigung eines Sticks summiert, um Ihr Spiel anders als meins zu machen. Wir bringen zwar immer etwas von uns selbst in Bücher, Filme oder Alben ein, aber der Kerntext ändert sich nie. Es sei denn, Sie entscheiden sich dafür, einen Roman zu zerschneiden und dann die Seiten in der falschen Reihenfolge zusammenzukleben oder so.
Sie können jemand anderem beim Spielen zusehen, und es gibt jetzt mehr Möglichkeiten als je zuvor, aber es ist nicht dasselbe, als im Spiel eines anderen herumzustochern, etwas, worüber ich nie nachgedacht hatte. Erst als ich auf Twitter eine Nachricht sah, in der ich um Hilfe bei Elden Ring bat. Diese Person, die ich Sellen nennen werde, weil sie um Anonymität bat und es der erste Elden Ring NPC-Name ist, der mir in den Sinn kam, hatte ihr Elden Ring Save Game durcheinander gebracht. Sie hatten aus Versehen einen NPC getötet, den sie auf keinen Fall töten wollten und waren ziemlich verstört. Sie teilten diesen Save mit ihrem Partner und wollten das Spiel nicht für sie ruinieren.
Sellen bot an, jemanden zu bezahlen, um ihren Elden Ring nachzubilden, aber ohne den unglücklichen Tod des armen Jar Bairn. Ich kann vollkommen verstehen, warum, da der junge JB ein entzückendes kleines Beispiel für die faszinierenden Pot-Leute von Elden Ring ist. Jemanden dafür zu bezahlen, ein Spiel für dich zu spielen, mag seltsam erscheinen, aber nachdem ich mich privat mit ihnen unterhalten hatte, stellte ich fest, dass sie beide sehr beschäftigt waren und wenig Zeit zum Spielen hatten. Obwohl sie das Spiel nur etwa sechzehn Stunden lang gespielt hatten, bedeutete dies ein paar Monate gemeinsamer Zeit, die schwer zurückzubekommen sein würden. Fasziniert von der Herausforderung, ihren Spielstand neu zu erstellen, nahm ich den seltsamsten Auftrag meiner bisherigen freiberuflichen Karriere an.
Nun, das war nicht das erste Mal, dass ich ein Spiel mit dem Spielstand eines anderen gespielt habe. Als ich aufwuchs, hatte ich Sicherungsdateien mit meinen Geschwistern geteilt, weil Pokémon nur einen Steckplatz auf der Kassette hatte oder ich mich hartnäckig weigerte, mehr als eine VMU für den Dreamcast zu kaufen. (Das ist eine visuelle Erinnerungseinheit für die armen, unglücklichen Seelen, die noch nie die Freude an der besten Konsole erlebt haben.) Es war jedoch eine ganz andere Erfahrung. Anstatt in Legend of Zelda zu springen, um meiner Schwester mit einem kniffligen Teil zu helfen, oder meinen Bruder dazu zu bringen, für mich an meinem Phantasy Star Online-Charakter zu schleifen (was, wenn ich jetzt darüber nachdenke, wahrscheinlich eine Art Verstoß gegen Kinderarbeit ist), war ich blindlings in die Sicherungsdatei eines völlig Fremden eindringt. Nicht nur das, ich war nicht nur für Lerchen da, ich musste jeden Teil des Spielstatus katalogisieren, um ihn neu zu erstellen.
Nach einigem Hin und Her mit einem Save-File-Importer tauchte ich in Sellens Welt ein. Es machte Sinn, die einfachen Dinge anzugehen. Ich habe Screenshots des Charakterblatts und der Schieberegler für die visuelle Anpassung gemacht und eine Liste wichtiger oder einzigartiger Gegenstände erstellt, die erworben wurden. Da die überwiegende Mehrheit davon nur an bestimmten Orten zu finden ist, half mir das Wissen, was ich finden musste, zu wissen, wohin ich gehen musste. Nachdem ich meine Schnitzeljagdliste geschrieben hatte, stöberte ich über Roundtable Hold, dem zentralen Knotenpunkt des Spiels und einem Sammelpunkt für viele der Charaktere des Spiels, und machte mir Notizen über die Anwesenheit oder Abwesenheit von NPCs sowie ihre Questphasen.
Bevor ich die Sicherheit der Feste verließ und mich in die eigentlichen Lands Between wagte, blätterte ich zum Kartenbildschirm, um einige Screenshots als Referenz zu machen. Das Erkunden und Freischalten von Wegpunkten ist ein so wichtiger Teil des Spiels, dass es ein wesentlicher Teil meiner Aufgabe war, immer dieselben Wegpunkte zu erreichen.
Ich wusste von meiner Suche in ihrem Inventar, dass sie beim Besiegen von Bossen keine großen Fortschritte gemacht hatten, also überraschte mich, wie viel von der Karte sie erkundet hatten. Sechzehn Stunden nach Beginn des Spiels rannte ich zum ersten Mal immer noch in Limgrave und der Weeping Peninsula herum, den Zonen, die dem Startpunkt am nächsten waren. Dies war bei Sellen und ihrem Partner nicht der Fall. Ich wusste, dass sie weit genug nach Norden gegangen waren, um Jarburg zu erreichen, aber sie hatten sich an die südlichste Spitze der Halbinsel und weit genug nach Caelid vorgewagt, um Redmane Castle zu entdecken! Sie hatten sogar den Fluss Siofra gefunden. Diese Orte waren alle entweder schwer zu finden, weit vom Startbereich entfernt, voller tödlicher Feinde oder eine Kombination aus allen dreien. Sie waren vielleicht nicht die mächtigsten Krieger, aber sie waren mit Sicherheit großartige Entdecker!
Als wir auf der Karte herumliefen, wurden unsere unterschiedlichen Erfahrungen noch deutlicher. Es war klar, dass sie Caelid durch die berüchtigte Teleportationsfalle erreicht hatten, die Spieler aus einem frühen Bereich schnappt und sie kurzerhand mitten in einem kniffligen Dungeon deponiert. Was nicht so offensichtlich war, war, wie sie es bis zum Schloss geschafft hatten, ohne dazwischen einen der Orte der Gnade (Elden Rings Wegpunkte, an denen Sie sich ausruhen, Ihre Gesundheit auffüllen und aufsteigen können) zu treffen. Zurück in Limgrave gab es Stellen, die ich bei meinem ersten Durchspielen nicht einmal entdeckt hatte. Ich verbrachte ein paar Stunden damit, herumzuwandern und das Spiel durch die Augen eines anderen Spielers zu sehen.
Die Erfahrung beim Spielen von Soulsborne-Titeln von From Software wurde mit einer Art Videospiel-Archäologie verglichen, wobei die Geschichte in kurzen Gegenstandsbeschreibungen und Gesprächsfetzen enthalten ist. Sehr wenig wird explizit gesagt, alles muss zusammengefügt werden. Meine Untersuchungen waren sehr ähnlich, außer dass ich nicht versuchte, das Spiel zu verstehen, sondern herauszufinden, wie es gespielt wurde. Natürlich war diese ganze Detektivarbeit nur die halbe Miete. Jetzt musste ich so nah wie möglich in ihre Fußstapfen treten.
Bewaffnet mit einem dicken Dokument aus Screenshots und Einkaufslisten, startete ich ein neues Spiel. Nachdem ich durch den Eröffnungsbereich geeilt war, wurde schnell klar, dass die Herausforderung nicht darin bestehen würde, die Gegenstände, Zauber und Orte der Gnade zu beschaffen, die ich brauchte. Stattdessen war es schwierig, Dinge zu vermeiden, die ich nicht tun sollte. Es war nicht allzu schwierig, ein Überleveln des Charakters zu verhindern. Ich brauchte nicht lange, um das erforderliche Level zu erreichen, und da das Leveln absichtlich erfolgt, musste ich mich nur daran erinnern, dies nicht reflexartig zu tun.
Es war ziemlich anspruchsvoll, einige der weiter entfernten Stätten der Gnade zu erreichen, ohne einen der dazwischen liegenden Wegpunkte zu besuchen. Ich musste immer wieder auf meine Karten-Screenshots zurückgreifen und einige wirklich epische Reisen unternehmen. Die Reise von der relativ sicheren Künstlerhütte in Limgrave nach Redmane Castle, eine Route, die Sie durch Gegenden mit aggressiven und schrecklichen Monstern führt, ohne unterwegs anzuhalten, um sich auszuruhen, war die nervenaufreibendste Reise, die ich in einem Video unternommen habe Spiel, seit ich Leichenläufe in EverQuest gemacht habe!
Am schwierigsten war es zu wissen, welche Gegenstände nicht mitgenommen werden sollten. Mein Ziel war es, dass sich die gespeicherte Datei wie die von Sellen anfühlt, und ihnen kein unerwünschtes Bein nach oben gibt. Obwohl ich das Spiel zu diesem Zeitpunkt drei- oder viermal durchgespielt hatte, war mein Wissen über jeden einzelnen Gegenstandsort bei weitem nicht perfekt. Nicht alles aufzusaugen, was nicht festgenagelt ist, ist für den erfahrenen Spieler nicht selbstverständlich, und bei mehr als einer Gelegenheit hatte ich ein kurzes “Oh, Mist!” Moment, als ich dachte, ich hätte aus Versehen etwas mitgenommen, was ich nicht haben sollte. Am Ende habe ich nur eine Fehlanschaffung getätigt, eine meist belanglose Ash of War.
Was mich an der ganzen ungewöhnlichen Reise am meisten beeindruckte, war, wie unterschiedlich Sellen und ihr Partner das Spiel zu mir gespielt hatten. Während ich jetzt in der Lage bin, mit gutem Tempo durch Elden Ring zu rasen, war mein erster Versuch von sorgfältiger, gründlicher Erkundung und gemessenem Fortschritt gegen Bosse geprägt. Ich hätte nie davon geträumt, herumzulaufen und die Sehenswürdigkeiten nur in dem Ausmaß zu sehen, wie sie es getan haben. Ich kann mir auch nicht vorstellen, so wenig Zeit mit einem Spiel zu verbringen, in das ich investiert hatte. Es gibt so viele verschiedene Arten, Spiele zu spielen und zu genießen, und es ist gut, daran erinnert zu werden, dass sie alle genauso gültig und wichtig sind .