Von Ian Trabuco, erzählt an Hallie Levine
Ich lebe seit 3 Jahren mit chronischer Migräne. Sie begannen mein Juniorjahr an der High School. Die Symptome gehen weit über bloße Kopfschmerzen hinaus. Wenn ich mitten in einer Migräneattacke stecke, fühle ich mich schwindelig und übel, und mein ganzer Körper schmerzt und ist müde, als ob ich eine Grippe hätte. Letztendlich wurde meine Migräne so stark, dass ich die Schule verlassen musste.
Es hat ein paar Jahre und Versuche mit über 10 verschiedenen Medikamenten gedauert, aber ich habe endlich einen Behandlungsplan gefunden, der geholfen hat. Manchmal kann ich ein oder zwei Wochen ohne einen einzigen Kopfschmerz auskommen. In anderen Fällen dauern sie wochenlang. Ich habe es trotz der Beschwerden geschafft, dass es funktioniert. Ich beende gerade mein Abschlussjahr an der High School, wurde an mehreren meiner besten Colleges aufgenommen und plane meine Zukunft. Noch wichtiger ist, dass ich gelernt habe, dass Medikamente zwar nicht immer die Schmerzen lindern können, die richtige Einstellung jedoch Wunder bewirken kann.
Die Medikamente in meinem Arsenal
Mein älterer Bruder Aidan leidet ebenfalls unter chronischer Migräne, daher wussten wir genau, was los war, als sie zum ersten Mal auftrat. Durch eine Kombination aus vorbeugenden und Notfallmedikamenten konnte er fast vollständige Linderung finden. Für mich war es etwas schwieriger. Wir mussten eine Reihe von Behandlungen durchlaufen.
Im Moment nehme ich ein verschreibungspflichtiges Notfallmedikament, sobald ich spüre, dass eine Migräne auftritt. Es handelt sich um eine relativ neue Art von Medikament, das CGRP blockiert, ein Protein, das während eines Migräneanfalls freigesetzt wird. Ich nehme auch ein entzündungshemmendes Mittel. Da es als Pulver vorliegt, muss ich es mit Wasser vermischen.
Manchmal reichen diese beiden Medikamente aus, um meine Migräne in Schach zu halten. Wenn nicht, habe ich mehr Medikamente in meinem Arsenal. Dazu gehören eines gegen Übelkeit und ein weiteres entzündungshemmendes Mittel, ein Nasenspray. Ich nehme das alles so lange, wie meine Symptome anhalten.
Im Laufe der Jahre habe ich verschiedene Medikamente zur Vorbeugung ausprobiert, aber keins gefunden, das wirkt. Im Moment mache ich alle 12 Wochen Botox-Injektionen. Es ist im wahrsten Sinne des Wortes ziemlich schmerzhaft. Ich bekomme ungefähr 30 Aufnahmen, in meine Stirn, meine Schläfen, hinter meine Ohren, in meinen Nacken und sogar ein paar auf meine Schultern. Ich habe gelernt, so ruhig wie möglich zu bleiben. Wenn man zuckt, und sei es auch nur ein wenig, tut es noch viel mehr weh. Außerdem bekomme ich alle 12 Wochen eine intravenöse Infusion eines präventiven monoklonalen Antikörpers, allerdings nicht gleichzeitig.
Das ist auf jeden Fall eine Menge. Aber alle diese Behandlungen wirken und haben mir geholfen, auf dem richtigen Weg zu bleiben.
Ich passe meinen Lebensstil an mein neues Leben an
Schon früh sagte mir mein Neurologe, dass es vier Hauptfaktoren gibt, die Migräne beeinflussen: Wetter, Schlafmuster, Ernährungsmuster und Stress. Beim ersten konnte ich nichts tun, aber bei den anderen konnte ich etwas tun.
Schlaf ist für mich der Schlüssel zur Vermeidung von Migräne. Aber ich habe schnell gelernt, dass ich in Schwierigkeiten geriet, wenn ich meinen instinktiven Körperrhythmus – also eine spätere Schlafenszeit und eine spätere Aufstehzeit – durcheinander brachte. Leider musste ich die schwere Entscheidung treffen, meine Highschool zu verlassen, da der Unterricht um 7:30 Uhr begann. Ich konnte so früh nicht aus dem Bett kommen, ohne eine massive Migräne auszulösen. Ich wechselte zu einer privaten Alternativ-Gymnasium, die maßgeschneiderten Unterricht und Einzelunterricht anbot, sodass ich später anfangen konnte.
Mir wurde auch klar, dass ich meine Ernährung umstellen musste. Normalerweise esse ich alles, was nicht festgemacht ist, auch Fast Food. Meine Mutter stellte uns auf eine mediterrane Ernährung um, was bedeutete, dass die Mahlzeiten aus viel Obst und Gemüse bestanden und viel Fisch auf der Speisekarte standen. Untersuchungen zeigen, dass diese Art der Ernährung tatsächlich vor Migräne schützen kann.
Stress war viel schwieriger. Ich musste meine körperliche Belastung reduzieren, was bedeutete, dass ich auf Sport verzichten musste. Vor meiner chronischen Migräne war Fußball mein Leben. Ich bin sogar ins Ausland gereist, um an Wettbewerben teilzunehmen. Aber es war zu viel Stress für meinen Körper. Ich spielte ein intensives Spiel und lag dann den ganzen nächsten Tag mit Migräne im Bett.
Ich musste auch lernen, mit psychischem Stress umzugehen. Das bedeutete, Dinge wie das Versäumnis in der Schule oder die Tatsache, dass man wegen einer Migräne eine Hausaufgabe nicht erledigen konnte, mit Vorsicht zu genießen. Es ist schwer, sich keine Sorgen zu machen. Aber wenn Sie das tun, werden Sie noch mehr gestresst, was Ihre Migräne noch verschlimmert. Es ist die alte „Das Glas ist halb voll, nicht leer“-Mentalität. Glauben Sie mir, es hat eine Menge Arbeit gekostet, das herauszufinden.
Eine Sache, die wirklich geholfen hat, ist die kognitive Verhaltenstherapie, bei der man daran arbeitet, negative Gedankenmuster loszuwerden. Mein Therapeut ist auf die Arbeit mit Menschen mit Migräne spezialisiert. Er hat mir geholfen, nicht mehr mir selbst die Schuld zu geben. Wenn ich beispielsweise eine Unterrichtsstunde versäumte oder ein Projekt nicht abschließen konnte, dachte ich automatisch, dass alles meine Schuld sei. Er machte mir klar, dass das nicht der Fall war. Ich kann nicht kontrollieren, wann meine Kopfschmerzen auftreten. Ich kann mich nur darauf konzentrieren, wie ich besser mit ihnen leben kann.
Kartierung einer neuen Zukunft
Heute beende ich meine Highschool-Ausbildung in einem Internat in Connecticut. Obwohl ich mein unabhängiges Lernprogramm mochte, war es zu isolierend.
Obwohl ich bewusst einen Ort mit späterer Startzeit gewählt habe, verpasse ich wegen meiner Migräne oft den Unterricht. Aber ich bin ein guter Problemlöser geworden. Ich kann einen effizienten Zeitplan erstellen, der es mir ermöglicht, den Großteil der Arbeit in etwa der Hälfte der Zeit zu erledigen und wieder in den Unterricht einzusteigen, wenn ich mich besser fühle.
Ich habe auch andere Vorkehrungen getroffen. Da es in den Schlafsälen laut ist, habe ich mein Zimmer schallisoliert. Ich halte gesunde Snacks bereit, damit ich alle paar Stunden etwas essen kann, um meinen Blutzuckerspiegel stabil zu halten und Kopfschmerzen in Schach zu halten. Jeden Tag wache ich auf und nehme mir 10–15 Minuten Zeit, um mich zu orientieren und zu sehen, ob ich wieder eine Migräne habe. An manchen Tagen tue ich das, an manchen Tagen nicht. Es ist ein kompletter Würfelwurf.
Ich konzentriere mich vor allem auf das, was vor mir liegt. Obwohl ich vorhabe, mir ein Gap Year zu gönnen, um meine Migräne noch besser in den Griff zu bekommen, weiß ich, dass sie mich nicht davon abhalten werden, aufs College zu gehen und meine Leidenschaft, die Geschichte, zu studieren. Ich bin jung und meine Zukunft ist rosig. Ich bin zuversichtlich, dass ich mit den richtigen Medikamenten und der richtigen Einstellung alles erreichen kann, was ich will. Meine Migräne hält mich nicht zurück.