Wie Hotelsterne vergeben werden – und warum Sie in Europa so schnell kein 6-Sterne-Hotel sehen werden

Haben Sie sich bei der Buchung eines Hotels für eine bevorstehende Reise jemals gefragt, wie ein Reiseziel sein Ranking erreicht? Du bist nicht allein.

Europaweit nehmen 21 Mitgliedsländer und fünf Beobachterstaaten an einem standardisierten Bewertungsverfahren mehrerer offizieller Stellen teil – das heißt, ihre Hotels können je nach Kriterien ein bis fünf Sterne erreichen.

Die Konföderation der nationalen Verbände von Hotels, Restaurants, Cafés und ähnlichen Einrichtungen in der Europäischen Union und im Europäischen Wirtschaftsraum – besser bekannt als HOTREC – ist der Dachverband dieser Ranking-Organisationen.

Euronews Travel sprach mit Markus Luthe, Mitglied des HOTREC-Vorstands sowie CEO des Deutschen Hotelverbandes und Präsident der European Hotelstars Union AISBL, um Insider-Informationen zu erhalten.

Wie werden Hotelsterne bewertet?

In ganz Europa verwenden die 21 Nationen ein gemeinsames Klassifizierungssystem zur Bewertung Hotels mit Sternen. Die Bewertung erfolgt anhand von 247 Kriterien, verteilt auf fünf Kategorien.

Unter der Schirmherrschaft von HOTREC klassifizieren alle Mitglieder der Hotelstars Union ihre Hotels nach exakt denselben Kriterien – auch bekannt als die 21 HOTREC-Prinzipien.

„Jedem Kriterium werden je nach Wichtigkeit Punkte zugeteilt, die zwischen 1 und 20 Punkten liegen. Für jede Kategorie gibt es eine Liste mit Pflichtkriterien und zusätzlichen Kriterien, mit denen man mehr Punkte sammeln kann“, sagt Luthe gegenüber Euronews Travel.

„Die Erfüllung der Mindestkriterien allein reicht nicht aus, um eine Sternekategorie zu erreichen. Hotels, die alle Pflichtkriterien ihrer Kategorie erfüllen und ein außergewöhnliches Serviceniveau bieten, werden mit dem Zusatz „Superior“ ausgezeichnet“, fügt er hinzu.

Allerdings gibt es von allen Regeln Ausnahmen. Hotels mit bis zu vier Sternen können das Ranking auch ohne Restaurant erreichen. In solchen Fällen können sie weiterhin als „Hotel ohne Restaurant“ oder „Garni“ verkauft werden, letzteres ist eine in Frankreich und Deutschland übliche Bezeichnung.

Wie unterscheiden sich die Sternebewertungen von Hotels in Europa?

Obwohl die Hotelstars Union in weiten Teilen Europas über große Macht über Hotelbewertungen verfügt, nutzen einige Länder – darunter Frankreich und Portugal – ihre eigenen nationalen Systeme.

In anderen Ländern wie Finnland und Norwegen gibt es überhaupt keine Sterneklassifizierung.

Am anderen Ende des Spektrums verwenden Spanien und Italien 17 bzw. 21 separate regionale Klassifizierungen, um ihre Hotels einzustufen.

„Wir stehen in engem Kontakt mit diesen Ländern, aber jedes von ihnen hat seine eigenen Gründe, warum es (noch) nicht an der Hotelstars Union teilnimmt. Dies sind insbesondere strukturpolitische Gründe, die beteiligten Institutionen oder spezifische Marktbedingungen“, sagt Luthe gegenüber Euronews Travel.

Wie sieht der Sternebewertungsprozess von Anfang bis Ende aus?

Der Prozess zur Erlangung einer Sternklassifizierung kann von Land zu Land leicht unterschiedlich sein, erklärt Luthe, aber die überwiegende Mehrheit beginnt auf sehr ähnliche Weise.

Hotel Eigentümer müssen einen umfassenden Selbstbewertungsfragebogen ausfüllen, der dann der Hotelstars Union zur Prüfung vorgelegt wird.

Nach der Bewertung wird die Union ein Audit vor Ort durchführen, um sicherzustellen, dass die Hotels ihre eigenen Hausaufgaben nicht zu hoch bewerten.

Wenn die Inspektion zur Zufriedenheit der Union abgeschlossen wird, wird die entsprechende Sternklassifizierung vergeben – aber das ist nicht immer so einfach.

Laut Luthe gibt es zwei mögliche Szenarien, wenn Hotels die Bewertung, die sie sich selbst gegeben haben, nicht verdienen – oder wenn sie sich überhaupt nicht für eine Bewertung qualifizieren.

„Das erste Szenario ist, dass ein Hotel mit Sternen wirbt, obwohl es nicht klassifiziert ist.

Solche Hotels werden kontaktiert und aufgefordert, diese Sterne zu entfernen. Kommt das Hotel der Aufforderung nicht nach, kann eine Meldung an die nationale Verbraucher- oder Wettbewerbsschutzbehörde erstattet werden“, sagt er gegenüber Euronews Travel.

„Das zweite Szenario liegt vor, wenn ein Hotel im Klassifizierungsprozess die erforderlichen Mindestkriterien, beispielsweise in Bezug auf Hygiene oder Sicherheit, nicht erfüllt. In solchen Fällen erhält das Hotel überhaupt keine Einstufung“, ergänzt Luthe.

Verdienen Hotels, die sich mit 6 oder 7 Sternen verkaufen, diese Bewertung wirklich?

Eine Reihe von Hotels auf der ganzen Welt versuchen, sich „über“ der offiziellen Rangliste zu verkaufen und behaupten, dass sie 6- oder sogar 7-Sterne-Services anbieten.

In Europa haben sich die HOTREC-Mitgliedsländer darauf geeinigt, ihre Hotels ausschließlich nach der traditionellen Fünf-Sterne-Skala zu klassifizieren.

Obwohl dies die Existenz von 6- oder 7-Sterne-Einrichtungen auszuschließen scheint, gibt es eine höhere Bewertung, die diesem gegeben werden kann allerbeste Reiseziele.

Mit der 5-Sterne-Superior-Bewertung können laut Luthe „Top-Betriebe innerhalb jeder Kategorie ausgezeichnet werden, die sich in der Regel durch einen besonders hohen Servicegrad auszeichnen“.

Er und seine Kollegen widerlegen Behauptungen, dass es Hotels gibt, die sich selbst als höher als dieses Niveau bezeichnen können.

„Wenn in den Medien gelegentlich Hotels mit mehr als 5 Sternen auftauchen, handelt es sich unseres Wissens nach um reine Werbebotschaften des Hotels oder der Medien, die nicht auf einem offiziellen Kriterienkatalog basieren“, sagt Luthe gegenüber Euronews Travel.

„Aus unserer Sicht ist es auch unklug, die maximal erreichbare Sterneanzahl für jedes neue Extrem-Luxus-Hotel um eine oder mehrere Stufen zu erhöhen, als würde sich die Klassifizierung auf einer offenen Richterskala nach oben bewegen“, fügt er hinzu dem Verbraucher Sicherheit, statt zusätzliche Transparenz zu bieten.“

Wie lange halten Star-Rankings – und wie einfach ist es, sie zu verbessern?

Nach erfolgter Einstufung ist diese – je nach Lage – bis zu sechs Jahre gültig Land.

Nach Ablauf dieser Frist beginnt der Prozess erneut und es muss ein erneutes Audit vor Ort durchgeführt werden.

„Wenn das Hotel am Ball geblieben ist und die notwendigen Investitionen oder Anpassungen vorgenommen hat, wird es bei der Neuklassifizierung wieder die gleichen Sterne erhalten“, sagt Luthe.

„Ansonsten besteht die Möglichkeit, innerhalb einer bestimmten Frist entweder herabgestuft zu werden oder die notwendigen Anpassungen vorzunehmen, um in seiner Kategorie zu bleiben“, fügt er hinzu.

Wenn ein Hotel hart an Verbesserungen gearbeitet hat und eine erreichen möchte höhere Kategorie, HOTREC stellt sicher, dass die notwendigen Anpassungen und Investitionen vorgenommen werden, um den Standard des neuen Ratings zu erreichen.

Durch ein weiteres Audit wird sichergestellt, dass die Anpassungen vorgenommen wurden und die neuen Kriterien entsprechend erfüllt werden. Anschließend können die Hotels eine Stufe aufsteigen.

Wie wichtig sind Sternebewertungen für europäische Hotels wirklich?

„In manchen Mitgliedsländern der Hotelstars Union ist die Klassifizierung kostenlos, in manchen Ländern fällt pro Klassifizierung eine Gebühr an“, erklärt Luthe, „In jedem Fall bietet die Sterne-Klassifizierung einen guten Mehrwert fürs Geld.“ und ist kostengünstiger als Werbung in Printmedien.“

Sicherlich sagen die meisten Hoteliers, mit denen wir gesprochen haben, dass der Bewertungsprozess ein Hürdenlauf sei, den man überwinden muss, um im Blickfeld der Kunden zu erscheinen.

Aber wie wichtig Sind diese Rankings wirklich für Reisende?

„Für Gäste“, sagt Luthe, „ist die Sternebewertung nach wie vor eines der Hauptkriterien für die Wahl eines Hotels, da sie zumindest ungefähr wissen, was sie beispielsweise von einem 3-Sterne-Hotel erwarten können.“

Laut HOTREC profitieren Touristen von einem international harmonisierten System, das eine echte Vergleichbarkeit der Angebote über Ländergrenzen hinweg bietet.

Luthe erklärt, dass das Bewertungssystem in der modernen Welt, in der alles online zu finden ist, vielleicht nützlicher ist.

Laut HOTREC gehören Hotelsterne nach wie vor zu den am häufigsten verwendeten Suchfiltern auf Buchungsportalen.

Dies scheint für beide von Vorteil zu sein Reisendedie häufig Sterne nutzen, um ihre Hotelsuche frühzeitig einzugrenzen, sowie die Buchungsseiten selbst.

Obwohl Bewertungen aus der ersten Person von Gästen an der Tagesordnung sind, nutzen die Websites laut Luthe zunehmend Bewertungen, um Hotels zu vermarkten.

„Immer mehr Online-Portale erkennen die besondere Bedeutung der Hotelklassifizierung und reservieren Sternsymbole ausschließlich für offiziell klassifizierte Hotels“, sagt er.