Giorgia Meloni, deren rechtsextreme Brüder Italiens bei den Parlamentswahlen am Sonntag triumphierten, gelang es, sowohl die Bestrebungen der konservativen Wähler als auch den Groll gegen die nicht gewählte Regierung von Mario Draghi zu kanalisieren, ohne die neofaschistischen Wurzeln ihrer Partei vollständig aufzugeben.
Als er nach seiner Stimmabgabe am Sonntag eine Pause einlegte, um mit den Anhängern zu plaudern, zeigte Italiens viermaliger Ministerpräsident Silvio Berlusconi seine übliche Tapferkeit und bezeichnete sich selbst als den einzigen italienischen politischen Führer, der jemals für seinen Lebensunterhalt gearbeitet habe.
Auf die Frage, ob er Melonis erstaunlichen Aufstieg bedenklich finde, antwortete er mit todernster Miene: „Ja, sie ist ein bisschen gruselig“.
Berlusconis Einstellung zu seinem unbeholfenen Koalitionspartner spiegelt die vielen Paradoxien einer Wahl wider, über die Italien nach dem vorzeitigen Sturz seines seit Jahrzehnten angesehensten Ministerpräsidenten Mario Draghi beinahe zufällig gestolpert wäre.
Die Ergebnisse der Abstimmung am Sonntag werden eine folgenreiche Veränderung für Italien einleiten, indem sie die erste weibliche Premierministerin an die Macht bringen und gleichzeitig die Kontrolle an die rückwärtsgewandteste Koalition seit dem Zweiten Weltkrieg übergeben – ein barockes Bündnis aus Populisten, Euroskeptikern und mehr -Rechtsnationalisten, die von einer revanchistischen Ideologie durchdrungen sind.
Melonis Brüder Italiens sind zum Kernstück dieses Bündnisses geworden, das ein Viertel der Stimmen erhielt und die kombinierte Bilanz seiner beiden Verbündeten, Matteo Salvinis Anti-Immigranten-Lega und Berlusconis Forza Italia, die beide unter 9 Prozent blieben, leicht übertraf.
Zusammengenommen sind die drei Parteien auf dem besten Weg, in beiden Kammern des Parlaments eine Mehrheit zu erzielen, dank eines Wahlgesetzes, das alle Parteien als „Schein“ einig waren und sich dennoch als unfähig erwiesen haben, es zu ändern.
„Die Italiener haben uns gewählt“, sagte eine triumphierende Meloni den Anhängern nach der Abstimmung und beschönigte die Tatsache, dass ihre Siegerkoalition die 50-Prozent-Marke deutlich verfehlte. Berlusconi gelobte unterdessen, als „Spielmacher“ der Koalition zu fungieren, und kehrte ein Jahrzehnt, nachdem er aus dem Parlament geworfen und wegen Steuerbetrugs aus öffentlichen Ämtern verbannt worden war, in den italienischen Senat zurück.
Rechts ein Vakuum
Der Niedergang des achtzigjährigen ehemaligen Ministerpräsidenten – der vor drei Jahrzehnten die italienische Politik auf den Kopf stellte und das Zeitalter des Populismus einleitete – ist die Quelle für Melonis Aufstieg an die Spitze der Macht.
Berlusconis absolutistische Herrschaft über seine Partei ließ nie einen Nachfolger entstehen, auch nicht, als er seine Zivildienststrafe in einem Altenhospiz ableistete. Sein stetiger Tod hinterließ auf der rechten Seite ein Vakuum, in das Meloni erfolgreich eingetreten ist.
„Berlusconis Niedergang hat einen riesigen Raum unter den Mitte-Rechts-Wählern geöffnet, die traditionell einen entscheidenden Teil der Wählerschaft ausmachen“, sagte Maurizio Cotta, Professor für Politikwissenschaft an der Universität Siena. „Salvini hat eine Zeit lang einen Teil dieses Raums besetzt, jetzt ist Meloni an der Reihe.“
Die rechtsextreme Anführerin hat von der Schwäche und den Fehlern ihrer Verbündeten auf der Rechten profitiert und die Unterstützung des einst beliebten Salvini gestohlen, dessen Ansehen seit einer verpfuschten Machtübernahme im Jahr 2019 stark gesunken ist.
Bemerkenswerterweise hat sie dies ohne eine eigene Flaggschiff-Politik getan, indem sie die einwanderungsfeindliche Rhetorik des Lega-Chefs und Berlusconis Mantra zur Steuersenkung übernommen hat, während sie den Wirtschaftsführern, die durch Draghis Sturz alarmiert sind, Haushaltsdisziplin zugesprochen hat. Da Italiens Haushalte und Unternehmen angesichts des bevorstehenden Winters mit erstaunlich hohen Energierechnungen zu kämpfen haben, hat sie sich insbesondere gegen Salvinis Vorstoß ausgesprochen, Italiens bereits enorme Schuldenlast zu erhöhen, um die Energieentlastung zu bezahlen.
„Sie ist als versiertere und glaubwürdigere Politikerin aufgetreten als Salvini, die verantwortungsvollen Widerstand leistet und herzliche Beziehungen zu Draghi pflegt“, sagte Cotta.
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„Meloni hat ihre Verbündeten auf der rechten Seite effektiv kannibalisiert“ hinzugefügt Massimo Giannini, Chefredakteur von La Stampa, bemerkte, dass es dem rechtsextremen Führer gelungen sei, sowohl die Hoffnungen der rechten Wähler als auch die Ressentiments derjenigen zu kanalisieren, die der scheidenden Regierung feindlich gegenüberstehen.
In einem Land, das es gewohnt war, die Amtsinhaber zu bestrafen, genoss Meloni einen entscheidenden Vorteil gegenüber allen anderen Parteien. Ihre Entscheidung, Draghis Koalition für die nationale Einheit zu meiden, machte sie effektiv zur einzigen Oppositionskraft und damit zu einer natürlichen Empfängerin von Italiens Proteststimmen.
Damit konnte sie „aus den Ressentiments eines Teils der Bevölkerung gegenüber Draghis Regierung Kapital schlagen – eine fähige, effiziente Verwaltung, die auch streng und technokratisch wirkte“, erklärte Cotta.
Nach einem Jahrzehnt der Turbulenzen fand Melonis Versprechen, die Macht an das italienische Volk zurückzugeben, bei den Wählern Anklang, die der Koalitionsumbildungen und Krisenkabinetts unter der Führung nicht gewählter Technokraten überdrüssig waren. Bei Wahlkampfveranstaltungen im ganzen Land hoben Wähler, die einst Berlusconi und Salvini unterstützten, ihre „Kohärenz“ und „Standhaftigkeit“ hervor, indem sie sich weigerten, „unnatürliche Bündnisse“ mit der Linken einzugehen.
Meloni werde nun beweisen müssen, dass sie mit ihren lästigen Partnern auf der rechten Seite Kompromisse eingehen kann – aber sie werde dies aus einer Position großer Stärke tun, sagte Cotta.
„Das neue Kräfteverhältnis ist auffallend klar“, erklärte er. „Melonis einst dominante Partner lecken vielleicht ihre Wunden, nachdem sie Juniorpartner geworden sind, aber sie können nirgendwo anders hin. Ihr einziger Weg zur Regierung führt hinter Meloni.“
Italiens verblassende antifaschistische Kultur
Melonis bisher einzige Kabinettserfahrung stammt aus der Zeit vor 14 Jahren, als Berlusconi sie aus der Anonymität holte und ihr in der letzten seiner vier Regierungen das Jugendressort überreichte.
Meloni, die seit ihrem 15. Lebensjahr eine rechtsextreme Aktivistin ist, gründete 2012 ihre eigene Partei mit anderen ehemaligen Mitgliedern der Italienischen Sozialbewegung (MSI), einer neofaschistischen Organisation, die nach dem Krieg von Anhängern des faschistischen Diktators Benito Mussolini gegründet wurde. Sie benannte ihre Partei nach den Eröffnungszeilen der italienischen Nationalhymne. Fratelli d’Italia.
Seitdem ist es ihr gelungen, Brothers of Italy schrittweise in den Mainstream zu drängen, ohne ihre postfaschistischen Wurzeln jemals vollständig zu verleugnen. Sie hat insbesondere Forderungen zurückgewiesen, aus dem Logo ihrer Partei eine dreifarbige Flamme zu entfernen, die ein Symbol des MSI war.
Meloni, die von einer alleinerziehenden Mutter in einem Arbeiterviertel Roms aufgezogen wurde, hat sich eine geradlinige, harte Persönlichkeit kultiviert. Sie bezeichnet sich selbst als konservativ, auch wenn ein Großteil der ausländischen Presse sie als rechtsextrem bezeichnet. Sie setzt sich für Patriotismus und traditionelle Familienwerte ein, während sie politische Korrektheit und globale Eliten verärgert. In einer feurigen Rede zur Unterstützung der rechtsextremen Vox-Partei in Spanien im Juni wetterte sie gegen „islamische Gewalt“, „Gender-Ideologie“ und die „LGBT-Lobby“.
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Die 45-jährige rechtsextreme Führerin hat im Wahlkampf ihren Ton deutlich abgemildert und damit die Versuche ihrer Gegner unterlaufen, sie als Bedrohung für die Demokratie, den Rechtsstaat und das Ansehen Italiens in Europa darzustellen.
Ende August nahm sie eine Videobotschaft in drei Sprachen auf, um Italiens Partnern zu versichern, dass sie an den traditionellen Bündnissen Roms, einschließlich der NATO, festhalten werde. Auch die Behauptung, sie würde eine autoritäre Regierung wie ihr ungarischer Verbündeter Viktor Orban leiten, wies sie als „Unsinn“ zurück.
„Die italienische Rechte hat den Faschismus seit Jahrzehnten der Geschichte überlassen und die Unterdrückung der Demokratie und die schändlichen antijüdischen Gesetze unmissverständlich verurteilt“, sagte sie in der Botschaft, die auf Englisch, Französisch und Spanisch an ausländische Medien gesendet wurde.
Auf Wahlkampfveranstaltungen hat sie jedoch auch die Zweideutigkeit gepflegt, die ihre revanchistische Partei immer noch auszeichnet, und gelobte, diejenigen zu rechtfertigen, „die viele Jahre lang den Kopf senken mussten und so tun mussten, als hätten sie andere Ideen, um nicht geächtet zu werden“.
Als Meloni in den Umfragen aufstieg, erwiesen sich ihre Gegner auf der Linken als unfähig, sich zu einigen, selbst wenn sie mit der Aussicht auf die rechtsgerichtetste Regierung seit Mussolini konfrontiert wurden. Anders als in Frankreich, wo sich die Wähler wiederholt zusammengeschlossen haben, um die extreme Rechte von der Macht fernzuhalten, entstand in Italien keine solche Front – teilweise, weil nur wenige Italiener Meloni überhaupt als „rechtsextrem“ bezeichnen.
Insofern markierte die Wahl am Sonntag das Verblassen der „Gründungskultur des Antifaschismus“, die die Italienische Republik seit den Nachkriegsjahren untermauert hat, La Republica‘s ehemaliger Chefredakteur Ezio Mauro schrieb am Montag.
„Mit dieser Abstimmung scheint ein gleichgültiges Land das Erbe des Faschismus amnestiert zu haben“, sagte Mauro und verwies auf die „Sammlung von Erinnerungen und Symbolen“, die die Brüder von Italien „wie eine sentimentale Referenzlandschaft am Leben erhalten haben“.