Wie Eurovision Italiens sich radikal verändernde Musikszene beleuchtet

BVor einem Jahrzehnt waren italienische Radiosender Zeitmaschinen. Schalten Sie ein und Sie werden mit klassischen Songs von Größen der Vergangenheit wie Renato Carosone und Jimmy Fontana oder vielleicht einer zuckersüßen Pop-Ballade von Tiziano Ferro verwöhnt. Heute könnte die Musiklandschaft des Landes unterschiedlicher nicht sein.

Es begann mit der Eurovision. 2019 verpasste der italienische Delegierte Mahmood (sehr zum Leidwesen seiner Fans) nur knapp den ersten Platz. Er hatte das Publikum mit seinem Originalsong „Soldi“ in seinen Bann gezogen, der Hip-Hop-Beats mit Anspielungen auf seine ägyptische Herkunft mischte. Es war eine großartige Antwort auf die rechtsextremen Neinsager, die den Schocksieg des 26-Jährigen in Sanremo in Frage gestellt hatten – dem italienischen Wettbewerb, der den diesjährigen Eurovision-Teilnehmer bestimmt. Trotz Protesten von Persönlichkeiten wie dem ehemaligen Premierminister Matteo Salvini glänzte Mahmood auf der globalen Bühne, während „Soldi“ in vier Ländern die Charts anführte.

Zwei Jahre später war Maneskin an der Reihe. Die unverschämte und extravagante Rockband übte eine vulkanische Bühnenpräsenz aus, die die ganze Welt erzittern ließ, lange bevor die Proben begannen. Ihr Song „Zitti e Buoni“ war ein gitarrenzermalmender, headbangender Track, der sie letzten Mai zu Eurovisions-Champions machte. Weniger als ein Jahr später, Vielfalt schrieb ihnen die Wiederbelebung des Rock’n’Roll in den USA zu.

Maneskin und Mahmood sind nur zwei Beispiele dafür, wie das Brechen von Traditionen Italien zum Guten gereicht hat. „Die italienische Musikszene hat sich in den letzten fünf Jahren enorm verändert“, sagt mir Nur Al Habash, Musikjournalistin und Gründerin von Italia Music Export. „Früher dominierten etablierte Pop-Legenden wie Laura Pausini oder Tiziano Ferro unsere Charts – Künstler, die ihre Karriere in den Neunzigern oder noch früher begannen – und sich fast 20 Jahre lang erfolgreich gegen Markttrends gewehrt haben. Und dann, innerhalb weniger Monate, wurden sie alle von einer neuen Generation von Rap- und Trap-Künstlern übertroffen.“ Italiens Musiklandschaft wird jetzt von diesen Acts dominiert – Sfera Ebbasta, Ghali, Capoplaza, Rondo da Sosa, Madame, Anna – die in Großbritannien, den USA und dem Rest Europas Aufmerksamkeit erregen. „Wenn Sie ein Rockfan sind, der nach dem nächsten Maneskin sucht, muss ich leider sagen, dass diese Jungs in unserer Musikszene irgendwie einzigartig sind“, sagt Al Habash.

Das Genre, das in Italien am stärksten floriert, ist zweifellos Rap. Al Habash zitiert eine „massive Menge“ aufstrebender Drill- und Trap-beeinflusster Acts aus allen Ecken Italiens, die ihre Musik oft mit regionalen Einflüssen verbinden. „Eine weitere gute Nachricht ist, dass endlich eine neue Generation junger Künstlerinnen die Bühne betritt“, sagt Al Habash, die Mitglied von She Said ist, einer Gemeinschaft von Frauen und geschlechtsspezifischen Minderheiten, die in der Musikindustrie arbeiten. „Ich glaube, dass wir in ein paar Jahren eine lange Liste beeindruckender weiblicher Hitmacherinnen haben werden.“

Ab 2021 gehört Italien nun zu den Top-10-Ländern mit dem größten globalen Musikanteil und kann sich gegen Schwergewichte wie die USA, Japan, Kanada und Frankreich behaupten. Al Habash-Credits [REPETITION] ein jüngeres Publikum, das für diesen Anstieg zur Mehrheit des Marktes wird: „Die Leute, die Musik hören, Platten kaufen und Konzerte besuchen, sind jetzt hauptsächlich unter 30.“ In der Zwischenzeit werden Künstler, die früher auf den Untergrund beschränkt gewesen wären, von großen Labels geschnappt.

„Nach Jahren der Dominanz von Talentshows, die den Mainstream mit neuen Künstlern versorgten, hat es eine Verschiebung von (ehemaligen) Indie-/Rock-Künstlern gegeben, die sich der Welt der Popmusik und des Fernsehens nähern“, sagt Anna Zo, Projektmanagerin beim Music Innovation Hub. „Menschen mit Grassroots- und unabhängigem Geist haben endlich erkannt, dass es Mainstream-Präsenz braucht, um genug Menschen zu erreichen, um einen anständigen Lebensunterhalt zu verdienen.“

Sie sagt, dass die Umstellung auf Streaming dazu beigetragen hat, das einst riesige Piraterieproblem in Italien zu lösen, zusammen mit einigen der größeren Organisationen, die erkannt haben, dass breitere Basisteams oft eine Rolle für den Erfolg eines Künstlers spielen. „Sie versorgen diese Teams – Manager, Agenten, kleinere Labels – mit dem Geld, das sie brauchen, um Dinge zu bewegen, anstatt Künstler unter Vertrag zu nehmen oder Teams aufzuteilen“, sagt sie. „Es gibt auch viele neue kleine und mittlere Festivals, die den etablierten folgen [with] eine eigenständige Herangehensweise an Live-Musik.“

An der Spitze stehen Festivals wie Ypsigrock, das in der malerischen mittelalterlichen Stadt Castelbuono auf Sizilien stattfindet. Die Organisatoren haben es sich zur Gewohnheit gemacht, nie zweimal denselben Act zu buchen, und bis heute haben Künstler aus Übersee zu Gast gehabt, darunter The National, Fat White Family, Bipolar Sunshine, Fontaines DC und Let’s Eat Grandma. Aber was sie stolz macht, ist die Förderung einheimischer Talente mit internationaler Strahlkraft. „Es ist ungewöhnlich, ein Festival mit etablierten Künstlern wie The National oder in diesem Jahr The Flaming Lips neben neuen Künstlern in einem kleinen, aber charaktervollen Rahmen wie unserem zu erleben“, sagt Ypsigrock-Organisator Vincenzo Barreca. In den letzten Jahren hat das Festival neben neugierigen internationalen Musikfans auch eine jüngere Bevölkerungsgruppe besucht. „Festivals wie unseres, die etwas Positives haben [global] Tastemaker Reputation sind entscheidend für die Konfrontation [local] Talent mit internationalen Künstlern, Medien, der Industrie und natürlich dem Publikum … so sind italienische Künstler in einen natürlichen internationalen Kontext eingebettet“, sagt Barrecas Kollege Gianfranco Raimondo.

Jetzt, im Jahr 2022, liefert sich Italien mit gleich zwei italienischen Acts einen harten Wettbewerb. Das Duo Mahmood und Blanco repräsentieren das Land mit ihrer ergreifenden Ballade „Brividi“ („Chills“), während der italienische Künstler Achille Lauro dieses Jahr für San Marino antritt. In seinem Heimatland bereits gut etabliert, hat Lauro eine Abkehr von seinem üblichen luftigen Pop-Rock-Sound demonstriert. Es trägt den Titel „Stripper“ und ist stark von den rauchigen Rock-Vocals des Sängers, tuckernden Riffs und einem umfassenden Refrain, der den Haarbands der Achtziger Tribut zollt.

Im Gegensatz zu Großbritannien, das häufig völlig Unbekannte als unsere Vertreter schickt, weiß Italien, wie das ESC-Publikum tickt. Seine Teilnehmer sind in der Regel Profis, sowohl was Live-Auftritte als auch das Aufnahmestudio angeht – ganz zu schweigen davon, dass sie bereits eine Armee begeisterter Fans haben, die bereit sind, sie anzufeuern. Ganz klar, da ist etwas im San Pellegrino.