„Mir gefällt die Tatsache, dass ich durch meine Arbeit das Stigma wirklich abbauen konnte“, sagt Lisa Guardiola, Vizepräsidentin der Tochtergesellschaft der National Alliance on Mental Illness (NAMI) in den südlichen Vororten von Chicago. Guardiola leidet wie 20 Millionen Menschen weltweit an Schizophrenie. Durch ihre Genesung und ihre ehrenamtliche Arbeit konnte sie sich selbst und andere inspirieren. „Auch wenn ich an einer kräftezehrenden Geisteskrankheit leide, kann ich ein produktives Leben führen – ein erfülltes und glückliches Leben.“
Doch ihr Weg zur Genesung brauchte Zeit. Guardiola erinnert sich, dass er bereits in jungen Jahren Anzeichen einer Schizophrenie gezeigt hatte. Sie hörte Stimmen oder akustische Halluzinationen. Es fiel ihr schwer, Kontakte zu knüpfen und Beziehungen aufzubauen.
Als ihre Symptome nach der High School ihren Höhepunkt erreichten, schickte Guardiolas Familie sie in ein Krankenhaus. Dort diagnostizierten Ärzte im Jahr 2004 bei Guardiola eine paranoide Schizophrenie.
Seitdem ist Guardiola in der Lage, ein erfolgreiches Leben zu führen und anderen dabei zu helfen, mit den Symptomen der Schizophrenie umzugehen. „Ich bin stolz auf das, was ich tue. Es gibt mir die Möglichkeit, viele wunderbare Menschen in der Gemeinde kennenzulernen“, sagt sie. „Es hat mir auch die Möglichkeit gegeben, meine Geschichte zu teilen.“
Nach ihrem ersten Krankenhausaufenthalt nahm Guardiola an verschiedenen Programmen teil, um sie bei der Verwirklichung ihrer Ziele zu unterstützen. Hier stärkte sie ihre Bewältigungsstrategien, ihre Beziehungsfähigkeit und ihre Medikamentenroutine. Sie lernte, ihre Lieblingshobbys wie Zeichnen, Tagebuch schreiben und Töpfern zu nutzen, um ihre Symptome in den Griff zu bekommen.
Dies bereitete Guardiola darauf vor, wieder zur Schule zu gehen und einen Bachelor-Abschluss in Psychologie und einen weiteren in Studiokunst zu machen.
Seitdem hatte Guardiola weitere Krankenhausaufenthalte, stellt jedoch fest, dass diese anders waren als ihr erster. „Der Unterschied zwischen meinem ersten Krankenhausaufenthalt und meinen anderen Krankenhausaufenthalten besteht darin, dass ich mir meiner selbst bewusst bin“, sagt sie. „Ich weiß, wann ich Schwierigkeiten habe, und es gibt mir die Möglichkeit zu wissen, wann ich um Hilfe bitten muss.“
Wie bei vielen anderen Erkrankungen verläuft die Genesung nach einer Schizophrenie nicht linear. Auch wenn es Ihnen besser geht, kann es dennoch Momente geben, in denen sich Ihre Symptome verschlimmern. Guardiola erinnert sich und andere daran, bei der Heilung geduldig zu sein. „Es ist nicht über Nacht passiert. Es braucht Übung und Zeit“, sagt sie. „Vergib dir selbst.“
Carlos Larrauri war immer ein guter Schüler. Doch als er das College besuchte, war er von religiösen Texten besessen. Schließlich begann er, Stimmen zu hören, von denen er glaubte, sie gehörten Engeln. Bald darauf begannen seine Noten schlechter zu werden, er ignorierte seine Hygiene und begann, Veränderungen zu zeigen, die zu extrem waren, um vom typischen Stress des Universitätslebens zu unterscheiden.
Als er Anfang 20 war, diagnostizierten Larrauris Ärzte bei ihm Schizophrenie. Jetzt, im Alter von 33 Jahren, ist er Jurastudent an der University of Michigan, staatlich geprüfter Familienkrankenpfleger, Anwalt für psychische Gesundheit und ehrenamtlicher Mitarbeiter bei NAMI. „Ich erreiche die Ziele, die ich erreichen möchte. Damit einher gehen Selbstvertrauen und ein Gefühl der Selbstbestimmung“, sagt Larrauri. „Aber es ist nicht einfach. Es ist immer noch eine schwierige Reise.“
Eine gesunde Routine kann Ihre Genesung maximieren. Zusätzlich zur Einnahme verschriebener Medikamente und dem Gespräch mit Therapeuten können Sie viele Dinge tun, um Ihre Symptome in den Griff zu bekommen.
Larrauri und Guardiola sind beide der Meinung, dass die Unterstützung durch Familie und Gleichaltrige dazu beiträgt, ihre Genesung zu normalisieren. „Ich habe einen Freund, der die gleiche Erfahrung gemacht hat“, sagt Larrauri. „Das Gefühl der Kameradschaft und Verbundenheit, das wir durch den Austausch unserer Erfahrungen entwickeln, ist wertvoll.“
Körperliche Aktivität, ein guter Schlafplan, Engagement und Selbstbildung sind nur einige andere Dinge, die Guardiola und Larrauri nutzen, um ein erfolgreiches Leben zu führen. Sie betonen auch, wie wichtig es ist, die Erkrankung aus wissenschaftlicher Sicht zu verstehen. Das Erlernen der Schizophrenie auf biologischer Ebene kann Ihnen dabei helfen, während der Genesung auf dem Boden zu bleiben.
Es ist auch wichtig, eine aktive Rolle für Ihre psychische Gesundheit zu spielen. „Es ist nicht so, als hätte man einen Gipsverband, bei dem jemand ihn ein paar Monate lang anzieht und alles in Ordnung ist“, sagt Larrauri.
Guardiola weist darauf hin, dass es von entscheidender Bedeutung ist, sich für die eigene Gesundheit einzusetzen. Sie fordert die Menschen auf, Fragen zu ihrer Behandlung und ihren Medikamenten zu stellen. Wenn Sie mehr über Ihre eigene Pflege erfahren, können Sie Ihren Ärzten sagen, was für Sie funktioniert und was nicht.“
Durch ihre Selbstvertretung ermutigen Larrauri und Guardiola andere in ihrer Gemeinde, hoffnungsvoll zu bleiben. „Man muss daran glauben, dass es besser werden kann“, sagt Larrauri. „Auch wenn es Perioden gibt, in denen es sehr dicht oder sehr dicht und schwierig ist.“
Larrauri gibt zu, dass er viele Vorurteile und Stereotypen mit Schizophrenie in Verbindung gebracht hat, obwohl er gut über die Krankheit Bescheid weiß. Er glaubte, dass seine Diagnose ein Todesurteil sei und dass er seine Ziele, ein unabhängiges Leben, eine sinnvolle Arbeit zu schaffen oder Beziehungen zu pflegen, nie erreichen würde.
„Es gibt so viele Missverständnisse über psychische Erkrankungen, insbesondere über Schizophrenie“, sagt Larrauri. „Stigma ist sehr real; es ist ein Hindernis für Pflege und Lebensqualität.“
Ob Diskriminierung in der Gemeinschaft oder Selbstverurteilung: Menschen mit Schizophrenie entwickeln häufig Probleme mit ihrem Selbstwertgefühl und Selbstvertrauen.
Nach ihrer Diagnose wollte Guardiola nicht abgestempelt werden. „Man will die Menschen nicht auf ihre Diagnose reduzieren“, sagt sie. „Sie möchten sicherstellen, dass Sie zuerst die Person sehen und nicht die Diagnose.“
Guardiola und Larrauri glauben, dass der beste Weg, Stigmatisierung zu überwinden, im Gespräch liegt. Wenn Menschen ihre Geschichten teilen, bauen sie Barrieren ab, die dem Verständnis von psychischen Erkrankungen im Wege stehen.
Guardiola erinnert sich, dass er vor Jahren kaum von Prominenten mit Erkrankungen wie Schizophrenie gehört hatte. Jetzt teilen mehr Menschen in den Medien ihre Geschichten. Dieser Dialog normalisiert nicht nur diese Bedingungen, sondern zeigt auch, dass Menschen, die damit leben, in der Lage sind, Schwierigkeiten zu überwinden und Großes zu erreichen.