Wenn Sie jemals die Menschenmassen und den Stress des Weihnachtseinkaufs vermissen und das Erlebnis das ganze Jahr über noch einmal erleben möchten, gibt es diesen Ort in Brooklyn, NY, den Sie sich ansehen sollten. Er heißt Costco.
„Das ist verrückt“, sagt eine entnervte Käuferin, die hinter mir steht und von der Tortur, die sie gerade auf dem Parkplatz durchgemacht hat, fassungslos aussieht. Sie und ihre Freundin sind von der Westküste zu Besuch, wo sie meint, dass das Einkaufen in Amerikas führendem Lagerhaus-Club viel entspannter sei, vor allem was das Parken angeht. „In Kalifornien parkt man einfach und fährt los“, erzählt sie mir.
Tatsächlich verfügt Kalifornien über die meisten Costco-Standorte aller Bundesstaaten: 133 riesige Lagerhäuser für eine Bevölkerung von 39 Millionen. Das ist ungefähr ein Costco pro 300.000 Menschen. In Brooklyn, der Heimat von über 2,5 Millionen New Yorkern, gibt es nur einen einzigen Standort.
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Und wie es aussieht, ist an diesem Montagmorgen der ganze Bezirk hier aufgetaucht. Der Parkplatz ist nahezu unpassierbar, da all die Autos im Leerlauf darauf warten, dass Plätze frei werden. Die Schlange zum Rückgabeschalter reicht bis zur Tür hinaus. Der Food-Court bietet nur Stehplätze.
Ich beobachte diese chaotische Szene, während ich am Mitgliederschalter darauf warte, dass ich an die Reihe komme – wahrscheinlich der am wenigsten überfüllte Ort im gesamten Gebäude (angesichts des Wahnsinns ringsum ist das verständlich) – und frage mich, worauf ich mich da einlasse.
Es ist mein allererster Tag als Einkäufer bei Brooklyn Costco. Zugegeben, es ist der 2. Januar, ein Bundesfeiertag, an dem viele Menschen arbeitslos sind, sodass mit Menschenmassen zu rechnen ist. Aber wie ich in den nächsten Monaten erfahren würde, ist es so normalerweise So viel los bei Costco in Brooklyn. Wir reden über Wochenenden, Wochentage – eigentlich jeden Tag.
An einem weiteren zufälligen Montag viele Wochen später teilt mir ein Ladenmitarbeiter mit einer Handtheke mit, dass bereits in der ersten halben Stunde nach der Öffnung an diesem Tag 453 Personen den Laden betreten hatten. Er erzählt mir, dass das Lagerhaus in Brooklyn das geschäftigste Costco-Unternehmen an der Ostküste ist, wenn nicht sogar im ganzen Land.
Das sind natürlich großartige Neuigkeiten für Costco, aber für die in Brooklyn ansässigen Mitglieder des Clubs bereitet es, gelinde gesagt, Kopfschmerzen.
Das 1996 eröffnete Brooklyn Costco ist ein wegweisendes Einzelhandelsgeschäft, sowohl für die Gegend um Sunset Park, in der es sich befindet, als auch für den beliebten Großhandelsclub im Allgemeinen. Das relativ bescheidene, 13.000 Quadratmeter große Lagerhaus ist laut Angaben Costcos erster US-Store mit zwei Etagen Supermarktnachrichten. Elektronik, Haushaltsgeräte, eine Apotheke und ein Food-Court befinden sich im Erdgeschoss. Alle Lebensmittelgeschäfte befinden sich auf der zweiten Ebene, über eine Reihe riesiger Rolltreppen und Förderbänder für die klobigen, übergroßen Einkaufswagen des Clubs.
Costco ging damals ein großes Risiko ein und setzte auf dieses ehemalige Industriegebiet und die überwiegend einkommensschwache Bevölkerung, die es umgab. Aber es hat sich für das Unternehmen gut ausgezahlt. Brooklyn entwickelte sich bald zu einer Boomtown mit einem wachsenden Zustrom neuer, zunehmend wohlhabenderer Einwohner und einer raschen Immobilienentwicklung. Seitdem ist rund um das Brooklyn Costco ein riesiger Komplex an modischen, gehobenen Restaurants, Einzelhandelsgeschäften und Büros entstanden, aber das Lagerhaus selbst behält immer noch seinen ursprünglichen, nüchternen Charme: Der Ort fühlt sich düster an, das Personal ist schroff und die Atmosphäre ist beinahe immer manisch.
Sie werden nicht hören, wie sich die Führungskräfte von Costco beschweren. Das Lager in Brooklyn erwirtschaftete bereits im ersten Jahr einen Gewinn und entwickelte sich innerhalb eines Jahrzehnts zu einem der umsatzstärksten Standorte des Unternehmens im Land, mit einem Umsatz von mehr als 150 Millionen US-Dollar im Jahr 2005 Die New York Times. Es war so erfolgreich, dass Costco Berichten zufolge über die Eröffnung eines weiteren Standorts in Brooklyn nachdachte.
Unglücklicherweise für die Käufer kam dieser zweite Laden in Brooklyn nie zustande. Die Mitglieder vor Ort müssen sich also entweder mit dem einzigen nervenaufreibenden, wahnsinnig überfüllten Lagerhaus auseinandersetzen, das sie haben, oder sie fahren weit aus dem Weg, um einen weniger haarsträubenden Lagerbetrieb im benachbarten Staten Island, Queens oder New Jersey zu absolvieren.
„Brooklyn ist eine lebende HÖLLE“, schrieb er ein Käufer auf Reddit, wo Costco-Mitglieder oft strömen, um über ihre Erfahrungen im Lager zu schimpfen und zu schwärmen. „Ich werde jetzt noch 30 Minuten länger fahren, um diesen Laden zu meiden. Auch wenn sie eine Menge Sachen in den Laden packen, sind die Warteschlangen schrecklich. Es ist sehr schwierig, einen Parkplatz zu bekommen. Extrem mürrische Costco-Mitarbeiter. Die Leute, die dort einkaufen, sind schrecklich.“ schlechter.” Hinzugefügt andere„Manchmal ist es so Hungerspiele die Art und Weise, wie die Leute mit ihren Karren auf dich zukommen.
Selbst unter den anderen Costco-Filialen im immer geschäftigen New York City ist Brooklyn laut Aussage „das Schlimmste“. ein Mitglied, der sich insbesondere über die Zwei-Ebenen-Aufteilung beschwerte. “Ich erinnere mich noch genau an eine Zeit, als eine Menge Leute in der Nähe der Rolltreppe Schuhe anprobierten und das zu einem großen Stau führte. Andere gestapelt auf, “Brooklyn ist scheiße, ich gehe nur dorthin, weil das Parken ein Albtraum ist und der Food-Court etwa 10 Sitzplätze hat.“
Das Parken ist sicherlich ein Problem. Nach meiner Zählung gibt es auf diesem Parkplatz insgesamt 491 Stellplätze für Autos, und meiner Erfahrung nach sind sie normalerweise alle voll, wenn der Laden jeden Tag um 9 Uhr öffnet. Oft sieht man eine Reihe geparkter Autos auf dem Feuerwehrweg, obwohl auf der Beschilderung deutlich „Parken verboten“ steht. Sie werden auch häufig Autos sehen, die auf den umliegenden Grünflächen geparkt sind. Es ist ein sehr lauter Parkplatz, mit fast ständigem Hupen und Geschrei zwischen den Fahrern, die um begrenzte Plätze konkurrieren. Ich habe auch gesehen, wie untätige Fahrer aussteigen, um abreisenden Kunden beim Beladen ihrer Autos zu helfen, nur um den Verkaufsprozess zu beschleunigen.
Der Rolltreppenbereich ist ein weiterer Punkt der Funktionsstörung. Obwohl zahlreiche Mitarbeiter vor Ort sind, um den Kunden dabei zu helfen, ihre Einkaufswagen ordnungsgemäß auf das Förderband zu laden und von ihm zu nehmen, bleibt die Maschine unter der Belastung all dieser überladenen Einkaufswagen oft stecken oder fällt aus, was zu Engpässen und hitzigen Stimmungen führt.
Dann gelangen Sie zum Kassen- und Food-Court-Bereich, wo die Warteschlangen oft bis zum anderen Ende des Ladens zurücklaufen. Viel Glück beim Versuch, an Waschmittel zu kommen, wenn der ganze Gang voller Einkaufswagen ist. Auch die begrenzten Sitzplätze im Food-Court sind in der Regel voll besetzt, so dass hungrige Käufer sich um ihre Einkaufswagen drängen und ihre Hot Dogs und Pizza essen können, während sie über ihren Lebensmitteleinkäufen schweben.
Zwischen diesen überfüllten Bereichen findet man jede Menge verdutzte Gesichter, die aneinanderstoßen, sich an ihren Karren festklammern und inmitten des Trubels um reduzierte Waren angespannt murmeln. Mein Freund, ein langjähriges Costco-Mitglied, der seine Lebensmittelgeschäfte jetzt in einem sehr strategischen Zeitfenster einplant, um den Stress zu minimieren, beschreibt es anschaulich als „wo all die wunderbaren und unterschiedlichen Menschen des Bezirks zusammenkommen, um zu kämpfen, sich abzugrenzen, zu konkurrieren, und im Allgemeinen respektlos gegenüber einander.
Im April, a FinanceBuzz In einer landesweiten Umfrage unter mehr als 6.000 Costco-Mitgliedern wurden die „freundlichsten Costco-Standorte“ in den Vereinigten Staaten ermittelt. Zu keiner Überraschung schaffte es Brooklyn nicht in die Top 10. Als ich mich tatsächlich an die Meinungsforscher wandte, um weitere Informationen zu erhalten, fand ich heraus, dass Brooklyn auf Platz 449 landete. Der einzige wirkliche Schock ist, dass es mit Platz 482 nicht den letzten Platz belegte. Als Einwohner von Brooklyn fordere ich eine Nachzählung! Es ist wirklich schwer, sich einen anderen Laden vorzustellen, der noch schlimmer wäre.
Costco antwortete nicht auf meine Fragen zum Lager in Brooklyn.
Ein kürzliches Gespräch mit einem erschöpften Mitkäufer auf dem Parkplatz lieferte jedoch etwas Kontext, auf ganz klassische New Yorker Art.
„Es ist nicht nur Costco“, sagt sie mir. „Es ist das Leben in dieser Stadt – alles ist eine Nervensäge.“
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Der Beitrag „Wie es ist, bei America’s Worst Costco einzukaufen“ erschien zuerst auf „Eat This Not That“.