GARETH SOUTHGATE wird im Vergleich zu der Mannschaft, die am Freitagabend im Freundschaftsspiel im Wembley-Stadion einen 1:0-Sieg gegen Australien errang, neun Änderungen vornehmen.
SunSport geht davon aus, dass Jack Grealish und Jordan Henderson die einzigen englischen Stars sind, die ihre Plätze in der Startelf behalten können.
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Harry Maguire wird ebenfalls in die Mannschaft berufen, obwohl seine Aufnahme durch Southgate von den Fans im letzten Qualifikationsspiel Englands gegen die Ukraine und im Freundschaftsspiel gegen Schottland letzten Monat kritisiert wurde.
Kieran Trippier wird aufgrund der jüngsten Verletzungskrise Englands in diesem Bereich voraussichtlich wieder als Linksverteidiger eingesetzt, wobei die üblichen Neuzugänge Luke Shaw und Ben Chilwell beide verletzungsbedingt ausfallen.
Jordan Pickford, Kyle Walker, John Stones, Declan Rice, Phil Foden, Jude Belligham und Harry Kane werden ebenfalls zur Mannschaft zurückkehren, wenn England versucht, sich gegen Italien zu qualifizieren.
Hendersons Platz in der Startelf ist nach seinem Wechsel in die Saudi Pro League für Fans und Experten gleichermaßen zu einem zunehmenden Streitpunkt geworden.
Sein Umzug in den saudischen Staat in diesem Sommer verärgerte viele angesichts seiner zuvor lautstarken Rolle als Verbündeter der LGBTQ+-Gemeinschaften.
Gleichgeschlechtliche Beziehungen sind in Saudi-Arabien verboten und auch die Meinungsfreiheit ist im Land stark eingeschränkt.
In rein fußballerischer Hinsicht gilt die Liga immer noch als schwach, obwohl sie in diesem Sommer mehrere Stars zur Verstärkung verpflichtet hat – und viele sind der Meinung, dass Leistungen in der Saudi Pro League, egal wie gut sie auch sein mögen, keine Aufnahme in die englische Mannschaft rechtfertigen sollten.
Der Mittelfeldspieler wurde von großen Teilen des Wembley-Publikums vom Platz ausgebuht, als er am Freitag ausgewechselt wurde, sehr zum Entsetzen von Southgate.
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Southgate verteidigte Henderson nach dem Spiel und sagte: „Ich weiß, was dazu geführt hat und warum es passiert ist, aber es widerspricht meiner Logik, dass man einen Spieler geben würde, der sein Herz und seine Seele dafür einsetzt, für England zu spielen. Wie soll das sein?“ Ihm oder dem Team helfen?“
Henderson selbst sagte nach dem Spiel: „Wenn die Leute ausbuhen wollen, wenn ich in einem anderen Land spiele, ist das in Ordnung. Jeder wird eine Meinung darüber haben, ob er in Saudi-Arabien spielt.“
„Ich habe in der Vergangenheit über die Gründe dafür gesprochen. Ob die Leute uns glauben oder nicht, liegt an ihnen. Aber wenn ich hier mit England bin, ändert das nichts. Ich gebe absolut alles. Natürlich ist es enttäuschend.“ , aber es wird nichts an meiner Arbeit hier ändern. Ich möchte weiterspielen und der Mannschaft zum Erfolg verhelfen.“
England liegt in der Gruppe C derzeit mit drei Punkten Vorsprung vor Italien und braucht nur ein Unentschieden gegen Italien, um sich seinen Platz bei der Euro 2024 zu sichern.
Es ist das erste Mal, dass die beiden Mannschaften im Wembley-Stadion aufeinandertreffen, seit Italien dort 2021 England besiegte und sich den EM-2020-Pokal holte – und Southgates Mannschaft wird auf Rache aus sein.