Wenn es um ikonische Weihnachtsfilme geht, ist es schwer, einen zu finden, der nach 2000 veröffentlicht wurde. Davon abgesehen gibt es sie. Ein Beispiel dafür ist der Film von 2003 Elf, in dem Will Ferrell die Hauptrolle spielt. Anstatt einen Film in einer Welt zu etablieren, in der jeder Weihnachten liebt, versetzt er Ferrells Charakter in eine Welt, in der Weihnachten realistischer behandelt wird. Aber dadurch, Elf zeigt dem Publikum, wie es die Weihnachtsstimmung neu entfacht, anstatt sie aufrechtzuerhalten.
Elf folgt einem Mann namens Buddy, der vom Weihnachtsmann in seinem Schlitten gefunden und am Nordpol aufgezogen wurde. Als er älter wurde, stellte er fest, dass er nicht wie die anderen Elfen war, weil er viel größer war als sie und dem Weihnachtsmann in Bezug auf Größe und Reife ähnlicher war. Dies führt zu der Enthüllung, dass er adoptiert wurde und seine Reise angetreten hat, um sich mit seinem griesgrämigen Vater Walter zu vereinen, der Kinderbücher schreibt, aber Weihnachten nicht genießt – oder so etwas.
Was macht Elf Ein einzigartiger Weihnachtsfilm nutzt Buddys Streben, sich mit seinem Vater zu verbinden, um sich auf die schwindende Weihnachtsstimmung zu konzentrieren, die die Welt, insbesondere New York City, heimsucht. Wo auch immer Buddy hingeht, er folgt seinem Elfencode, um Weihnachtsstimmung zu verbreiten und das Leben aller Menschen zu verändern, denen er begegnet. Während seiner Arbeit bei Gimbles gestaltet er beispielsweise die Spielzeugabteilung um, damit sie eher wie ein Winterwunderland aussieht. Dadurch haben die besuchenden Kinder mehr Spaß. Er gewinnt auch das Herz seines Halbbruders, der ihm zunächst die kalte Schulter zeigt.
Während Buddys Weihnachtsstimmung alle um ihn herum verändert, braucht sein Vater viel länger, um die Liebe zu erkennen, die Buddy geben muss. Es ist nie vollständig erforscht, aber Walter zeigt in kurzen Momenten, dass ihn der Anblick von Buddy an seine erste Liebe erinnert und ihn mit tiefer Traurigkeit und Bedauern erfüllt. Deshalb öffnet er jedes Mal, wenn er Buddy sieht, eine alte Wunde, was ihn dazu bringt, zu schlagen, anstatt eine neue Heilmethode auszuprobieren. Seine väterlichen Instinkte greifen jedoch ein, als sein Sohn ihn braucht, zufällig dort, wo die Weihnachtsstimmung der Welt am niedrigsten ist.
Buddys Freund Jovie und sein Halbbruder beweisen die Existenz des Weihnachtsmanns in den Nachrichten, indem sie seine Liste lesen und Weihnachtslieder in den Nachrichten singen und dabei helfen, gerade genug Weihnachtsstimmung für Santa, Buddy und Walter zu schaffen, um Weihnachten zu retten. Der Moment ist eine unglaublich heilsame Szene, die zeigt, wie die Weihnachtsstimmung nie wirklich stirbt, ähnlich wie Walters Liebe zu seinem Sohn. Infolge des emotional aufgeladenen Höhepunkts arbeiten Buddy und sein Vater gemeinsam an einem neuen weihnachtlichen Kinderbuch, das als physischer Beweis für ihre gerettete Beziehung und die Dauerhaftigkeit von Weihnachten dient.
Jetzt mehr denn je, Elf fühlt sich relevanter an, wenn man bedenkt, wie sich die Welt auf den Moment und ihre Pflichten und Verantwortlichkeiten konzentriert. Aber mit den Feiertagen ist es eine Zeit, sich auf das Positive zu konzentrieren und sich daran zu erinnern, was Weihnachten besonders macht. Elf zeigt, dass es zwar schwierig ist, aber Beharrlichkeit und ständige Freude selbst das kälteste Herz zum Schmelzen bringen und jemanden daran erinnern können, was die Saison großartig macht. Bei Weihnachtsstimmung geht es nicht um Geschenke; Es geht darum, mit seinen Lieben zusammen zu sein und zu zeigen, dass auf jeden Fall Zeit bleibt, die Wunder der Feiertage und das Besondere der Saison zu teilen.