Wie eine bunt zusammengewürfelte Armee Bosnien und Herzegowina gegen zwei Angreifer verteidigte

Faruk Sehics linker Fuß wurde im März 1994 so schwer verletzt, dass er nicht mehr laufen konnte.

Er war gerade auf dem Schlachtfeld am Berg Hasin Vrh im Westen Bosniens von Granatsplittern getroffen worden.

Nachdem sie die Frontlinien der Armee der Republik Bosnien und Herzegowina (ARBIH) durchbrochen hatten, waren die serbischen Streitkräfte (bekannt als VRS, Armee der Republika Srpska) so nahe, dass Sehic hören konnte, wie sie sich gegenseitig zuriefen.

Als serbische Truppen in der Nähe Granaten auf sie abfeuerten, trug ihn sein Kollege, aber bei jeder Detonation fielen sie zu Boden.

Das Ergebnis sah nicht gut aus, doch eine Kapitulation kam für den damals 24-jährigen jungen Kommandanten nie in Frage.

„Ich hatte ein paar Kugeln in meinem automatischen Gewehr und dachte völlig rational darüber nach, mich umzubringen, damit ich nicht lebend gefangen genommen und gefoltert werde“, erzählte er Al Jazeera aus seinem Haus in Sarajevo. „Es ist besser, selbst zu entscheiden.“

Sehic wusste von keinem einzigen Soldaten seiner Brigade, der nach seiner Gefangennahme lebend herausgekommen wäre.

Doch bevor er selbst den Abzug drückte, trafen Spezialeinheiten der ARBIH gerade noch rechtzeitig ein und retteten ihre Frontlinie und ihre Soldaten.

Im April jährt sich zum 32. Mal der Beginn des Krieges in Bosnien, der einen Großteil der Bevölkerung unvorbereitet traf.

Am 15. April 1992 schlossen sich die bewaffneten Gruppen Bosniens zusammen und ARBIH wurde offiziell gegründet, um die Bevölkerung und Souveränität des Landes gegen angreifende serbische Streitkräfte zu verteidigen, die ein Großserbien schaffen wollten und von Belgrad unterstützt wurden.

Später im Krieg leistete ARBIH auch Widerstand gegen kroatische Streitkräfte (bekannt als HVO), deren Ziel die Schaffung eines Großkroatiens unter der Führung von Zagreb war.

Der UN-Sicherheitsrat verhängte im September 1991 nach dem Unabhängigkeitskrieg in Slowenien und dann in Kroatien ein Waffenembargo für Gebiete des ehemaligen Jugoslawiens. Das Embargo galt für den gesamten Bosnienkrieg, mit dem Argument, dass eine Aufhebung des Embargos zu noch mehr Blutvergießen führen würde.

Aber in Wirklichkeit schränkte es die Chancen der ARBIH, das Land und seine Zivilbevölkerung zu verteidigen, unverhältnismäßig ein, da die serbischen Streitkräfte beispielsweise bereits schwer bewaffnet waren, da sie die Bestände der JNA (Jugoslawische Volksarmee) geerbt hatten, die damals die viertstärkste Militärmacht des Landes war Europa.

Obwohl die ARBIH unvorbereitet und schutzlos ertappt wurde, gelang es ihnen allen Widrigkeiten zum Trotz, gegen serbische und kroatische Truppen zu kämpfen.

Im März 1992 studierte der 22-jährige Sehic Veterinärmedizin in Zagreb, der kroatischen Hauptstadt, als die serbische Freiwilligengarde (auch bekannt als Arkans Tiger), eine serbische paramilitärische Einheit unter der Führung des serbischen Machthabers Zeljko Raznatovic (Arkan), einen schweren Schlag erlitt Der Angriff auf Bijeljina, eine Stadt im Nordosten Bosniens an der Grenze zu Serbien, kostete enorme Menschenopfer.

Jugoslawische Armeeeinheiten und serbische paramilitärische Kräfte setzten ihre Kampagne der „ethnischen Säuberung“ auf ihrem Weg nach Süden durch Ostbosnien fort und töteten dabei Zivilisten in Zvornik, Visegrad und Foca.

Als klar war, dass ein Krieg begann, kehrte Sehic im April 1992 in seine Heimatstadt Bosanska Krupa im Westen Bosniens zurück, um das Land zu verteidigen.

„Mein Vater gab mir ein Gewehr, das er einem toten serbischen Soldaten abgenommen hatte, und ich schloss mich der Territorialverteidigung an (den ersten Streitkräften in Bosnien, die später offiziell ARBIH hießen).“

Am 21. April 1992 begannen Schüsse in Bosanska Krupa und Sehic sowie alle seine Freunde und Bekannten aus der Gegend schlossen sich der Verteidigung an und trugen und besaßen nichts weiter als ihre Zivilkleidung – Jeans und Turnschuhe.

Sie seien über Nacht zu Flüchtlingen geworden, sagte Sehic, da serbische Streitkräfte die rechte Seite des Ufers besetzt hätten, auf der sich ihre Häuser befanden.

„Enormer Nachteil“

Zu Beginn des Krieges bildeten sich im ganzen Land spontan zusammengewürfelte Gruppen von Zivilisten, die zu Verteidigern wurden, mit allen Waffen, die sie hatten – meist Jagdgewehre und veraltete Waffen.

Im Mai 1992 gelang es ihnen, die Hauptstadt und das Präsidentenamt vor der Besetzung zu verteidigen, als die JNA und serbische Kämpfer versuchten, die rechtmäßige Regierung zur Kapitulation zu zwingen.

Mit knappen Mitteln und ohne militärische Ausrüstung gelang es den Bürgern, die Hauptstadt Bosnien und Herzegowinas zu verteidigen.#SarajevoUnderSiege 21/24
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— SniperAlley.Photo (@SniperAlleyPhot) 1. Mai 2020

Bis zum Ende des Krieges hatten sich die lose verbundenen Verteidigergruppen zu sieben Korps entwickelt und eroberten schnell Gebiete in Bosnien zurück.

Die Arbeitskräfte stellten kein Problem dar, da rund 200.000 Menschen mitgeholfen hatten, um zu helfen.

Die Moral zur Verteidigung Bosniens war hoch und die Truppen jung. Viele waren erst 16 oder 17 Jahre alt. Nur wenige waren älter als 25.

„Es gab diesen großen, positiven Idealismus … Menschen haben diesen biologischen Instinkt, der einem enorme Energie verleiht“, sagte Sehic.

„Mein Ideal war ein Bosnien, das multiethnisch, multireligiös, multikulturell, einheitlich, ganz, ungeteilt, unabhängig war … das waren Worte, an die wir, die einfachen Leute, glaubten. Wir haben für diese Idee, für Bosnien, gekämpft.“

Laut Marko Attila Hoare, Historiker und außerordentlicher Professor an der Sarajevo School of Science and Technology, litt die VRS inzwischen „unter einer zunehmend schlechten Moral, die auf ihre Beteiligung an systematischen Gräueltaten gegen Zivilisten und unklare Kriegsziele zurückzuführen war“.

„Die Bosnier begannen den Krieg 1992 mit einem enormen Nachteil, da ihre Führung nicht mit einem Krieg gerechnet hatte, während ihre jungen Streitkräfte im Vergleich zum großen serbischen Angreifer erbärmlich unterbewaffnet waren“, sagte Hoare gegenüber Al Jazeera.

„Aber der Druck, einen Krieg um das nationale Überleben gegen die Zerstörung durch Völkermord zu führen, prägte den bosnischen Verteidigern immer mehr die Moral und Disziplin ein, die sie für einen erfolgreichen Widerstand brauchten, während die militärische Führung von Bosnien und Herzegowina nach und nach eine effiziente militärische Organisation aufbaute und es schaffte, mehr Waffen zu erbeuten oder zu importieren.

„Selbst nachdem der Angreifer im ersten Kriegsjahr rund 70 Prozent von Bosnien und Herzegowina besetzt hatte, besetzten die Verteidiger immer noch das Kernland rund um das Dreieck Sarajevo-Zenica-Tuzla, mit größeren Ressourcen an Arbeitskräften als die sogenannten „ Republika Srpska’.“

„Wahnsinnig mutig“

Die offensichtlichen Unterschiede in der Qualität und Quantität der Waffen bedeuteten, dass die Chancen für das Überleben Bosniens gering waren.

General Jovan Divjak, stellvertretender Kommandeur der ARBIH, sagte im Februar 1995, dass von mehr als 200.000 bosnischen Soldaten nur 50.000 bewaffnet seien.

„Aufgrund des Waffenembargos ist keine unserer Einheiten vollständig bewaffnet“, sagte er.

Sehic sagte zu Beginn, die Diaspora habe Geld gesammelt und an die Brigaden geschickt, mit dem sie Munition, Kugeln und Waffen gekauft hätten, die von angeheuerten ukrainischen Piloten aus Kroatien auf einen improvisierten Militärflughafen in der Nähe der Stadt Cazin geflogen worden seien.

Doch als HVO Anfang 1993 ARBIH angriff und es zu einem separaten Krieg zwischen beiden kam, endete auch dieser Versorgungsweg.

Sehic erinnerte sich, dass sie nur über leichte Waffen und keine gepanzerten Fahrzeuge verfügten, während die serbischen Streitkräfte über schwere Artillerie und „alles, was wir nicht hatten“ verfügten. Das Fünfte Korps verfügte nur über zwei oder drei Panzer, die es von serbischen Streitkräften erbeutet hatte. Die meisten schweren Waffen der ARBIH wurden durch die Eroberung serbischer Streitkräfte auf dem Schlachtfeld beschafft.

„Das war im Rest des Korps so. „Wir haben den Mangel an Waffen durch unseren Mut ausgeglichen“, sagte Sehic.

Der Kampf am Berg Hasin Vrh gegen serbische Streitkräfte im Winter 1994, bei dem er verletzt wurde, sei besonders schwierig gewesen, so sehr, dass eine Schicht 48 Stunden gedauert habe, erinnerte er sich.

Es war von größter Bedeutung, ihre Position auf dem Plateau zu verteidigen – sollten die serbischen Streitkräfte absteigen, würden sie die Kontrolle über das wenige Kilometer entfernte Wasserkraftwerk übernehmen, das die einzige Stromquelle in der Region darstellte.

Voller Energie und Begeisterung stiegen die Truppen den Hügel in Richtung Frontlinie hinauf. Ein erbitterter Kampf mit 1.000 Soldaten, darunter der angesehenen 505. Buzim-Brigade unter der Führung des berühmten Kommandeurs Izet Nanic, erwartete sie.

Sie waren weiß gekleidet, um mit dem Schnee zu harmonieren, es war schwieriges, felsiges Gelände und sie kämpften um einen kleinen Raum von nur 100 Metern (328 Fuß).

„In diesen Positionen an der Spitze … haben sie uns den ganzen Tag beschossen und dann zu Fuß angegriffen“, sagte Sehic. „Leider hatten wir nicht genug Granaten, um sie zu erwidern, wann immer sie uns beschossen.“

Letzten Endes gelang es ihnen, ihre Position zu verteidigen, aber aufgrund des Mangels an Waffen, insbesondere an Granaten, litt die ARBIH während der zweimonatigen Offensive erheblich. Etwa 371 ihrer Soldaten wurden getötet, darunter viele aus Sehics Einheit.

In seiner 511. Brigade mit mehr als 2.000 Mann wurden im Krieg 503 Soldaten getötet – „eine enorme Zahl“, viele weitere wurden verletzt.

Rade Rakonjac, ein Mitglied der serbischen Freiwilligengarde und Arkans Leibwächter, bestätigte in einem Interview mit dem serbischen Fernsehsender Happy TV die Leistungen der bosnischen Truppen.

„Das Fünfte Korps, insbesondere die 505. Buzim-Brigade, das sind erbitterte Kämpfer“, sagte er.

„Die 505. Buzim-Brigade ist etwas Unglaubliches. So sehr sie auch unsere Feinde sind, ich habe immer lobende Worte gesagt [about them]. Denn sie sind wirklich – aber wirklich mutig; Wenn man sagen kann, dass sie wahnsinnig mutig sind, dann sind sie wahnsinnig mutig.

„Siebzehn Militäraktionen auf Plazikur, einem Hügel vor Velika Kladusa [in western Bosnia] – 17 Militäraktionen, 17 Angriffe und wir konnten sie nicht (von ihrer Position) entfernen; Es ist unglaublich.”

Sehic, der schnell denkt und in einem Kriegsgebiet seine Ängste unter Kontrolle hat, wurde zum Zugführer befördert.

„Wer schneller ist, wer besser sieht, der wird gewinnen. „Alles löst sich sehr schnell auf“, sagte er. „Die Geschwindigkeit Ihrer Reaktion wird Sie retten.“

Nach der kroatischen Operation Storm im Sommer 1995, bei der das Land sein Territorium in Kroatien von aufständischen Serben zurückeroberte, eroberte ARBIH im September große Landstriche zurück und befreite Städte.

“Das Ziel [from the beginning] „Es war, nach Hause zurückzukehren … und wir sind zurückgekehrt, wir haben unsere Stadt befreit“, sagte Sehic.

Im Herbst 1995 führte er als Zugführer eine Einheit von 135 Mann an und am 17. September 1995 befreiten die Truppen der Brigade 511, zu denen Sehic gehörte, seine Heimatstadt Bosanska Krupa.

Hoare sagte, dass die HVO in ganz Bosnien verstreut sei.

„Als es sich der Aggression gegen Bosnien anschloss, waren seine Einheiten häufig verwundbar und nicht in der Lage, sich gegen die zahlenmäßig zahlreichere bosnische Armee zu verteidigen.

„Die ARBIH besiegte die HVO im Jahr 1993 im Wesentlichen. Gleichzeitig übten die USA Druck auf das Tudjman-Regime (damals Präsident Kroatiens) in Zagreb aus, Frieden mit der ARBIH zu schließen und mit ihr zusammenzuarbeiten, was zum Washingtoner Abkommen vom März 1994 führte.“ . Dies führte zu einer kroatisch-bosnischen militärischen Zusammenarbeit gegen die überdehnten serbischen Frontlinien, die die großserbischen Streitkräfte überhaupt nicht verteidigen konnten.“

Das im November 1995 geschlossene Friedensabkommen von Dayton beendete den Krieg, beendete aber auch die Fortschritte der ARBIH vor Ort. Das Friedensabkommen teilte das Land entlang ethnischer Grenzen in zwei Einheiten – die von Bosnien und Kroaten geführte Föderation und die von Serben geführte Einheit Republika Srpska.

Obwohl Bosnien auch drei Jahrzehnte später ein ganzes Land mit intakten Grenzen geblieben ist, hat das Land immer noch Schwierigkeiten, voranzukommen. Der Präsident der Republika Srpska, Milorad Dodik, ein Leugner des Völkermords von Srebrenica, verdoppelt seine Forderungen nach einer Abspaltung der Republika Srpska.

Im Laufe der Jahre häuften sich seine Drohungen, sich von Serbien abzuspalten und sich Serbien anzuschließen.

„[The situation now] ist schlimmer als Krieg. Im Krieg wissen Sie, wer Ihr Feind ist, Sie wissen, was Sie verteidigen und warum. Sie könnten hungrig oder durstig sein. Jetzt scheint es eine Art Frieden zu geben, aber Dodik droht immer mit der Abspaltung“, sagte Sehic.

„In Sarajevo sagen die Politiker (bekannt als ‚Trojka‘): ‚Es wird keinen Krieg geben, es ist nur ein Wahlkampf‘, aber ein Wahlkampf kann nicht 25 Jahre dauern.“

Sehic erinnerte an das Ideal des Volkes eines ungeteilten, multiethnischen und multireligiösen Bosnien für alle und sagte: „[The country that] Wir haben es jetzt mit Dayton, es wurde uns aufgezwungen. Aber Bosnien existiert immer noch als Land. In uns bleibt die Vorstellung, dass es vielleicht eines Tages ein solches Land geben wird.“