Aus einst befreundeten Nachbarn sind wegen eines erbitterten Streits um einen Gartenzaun verfeindete Rivalen mit einer einstweiligen Verfügung geworden.
Kenneth O’Connor, 59, und seine Frau hatten zuvor ein gutes Verhältnis zu ihren Nachbarn Syzmon und Dominika Manka – sie luden sich gegenseitig zu Gartenpartys ein und tauschten Weihnachtskarten aus.
Ihre Freundschaft verschlechterte sich jedoch im Jahr 2020, als die Mankas versuchten, einen neuen Gartenzaun zu errichten, von dem Herr O’Connor behauptet, er habe in sein Grundstück eingedrungen, wie ein Gericht erfuhr.
Anschließend kam es zu Spannungen zwischen den Nachbarn im Dorf Welling, Bexley, im Südosten Londons.
Einmal wurde die Polizei gerufen, als es zu einer „Rauferei“ zwischen Herrn O’Connor und Herrn Manka kam.
Beide Seiten erhoben gegenüber der Polizei, die versuchte, in dem Streit zu vermitteln, wiederholt Vorwürfe gegeneinander.
Herr O’Connor wurde wegen Belästigung von Herrn und Frau Manka angeklagt, nachdem er ein freiwilliges Polizeiinterview gegeben hatte, und wurde im Mai letzten Jahres der Belästigung für schuldig befunden.
Der Ingenieurlehrer legte daraufhin Berufung ein und erschien am 26. Mai dieses Jahres vor dem Woolwich Crown Court, um gegen das Urteil anzufechten. News-Shopper Berichte.
Die Rechtsanwältin Janaka Siriwardena, die für Herrn und Frau Manka vertrat, sagte, das Verhalten von Herrn O’Connor sei „irrational und manchmal boshaft und böse“ gewesen.
Wie das Gericht hörte, entfernte Herr O’Connor bei mehreren Gelegenheiten Zaunelemente, die seine Nachbarn errichtet hatten.
Aufgrund der zunehmenden Feindseligkeiten zwischen den Familien installierten die Mankas eine Überwachungskamera, die den Garten ihres Nachbarn überblickte.
Einmal wurde Herr O’Connor gesehen, wie er spät in der Nacht mit einem Licht in die Kamera leuchtete und seinen Mittelfinger dorthin hob.
Bei einer anderen Gelegenheit soll er sechs Minuten lang im Regen gestanden und zum Haus seines Nachbarn geschaut haben.
Miss Recorder A Russell sagte: „Diese Maßnahmen wurden vom Berufungskläger ins Leben gerufen, um die Mankas nicht nur wissen zu lassen, dass er wusste, dass sie zusahen, sondern auch, dass es ihm egal war.“
Eines Morgens trat Herr Manka an Herrn O’Connor heran, der in seinem Auto gerade auf dem Weg zur Arbeit war, und fragte ihn, wo seine Baumaterialien geblieben seien.
Herr O’Connor sagte ihm, er solle „verpissen“.
Als Herr Manka dann davonfuhr, ließ er hinter sich den Motor aufheulen und führte dann ein knappes und schnelles Überholmanöver durch, wobei Herr Manka den Vorfall mit der Kamera festhielt.
Der Richter sagte: „Dieses Fahren wurde so durchgeführt, dass es Herrn Manka in Bedrängnis brachte, und das tat es auch.“
Herr O’Connor installierte später eine Überwachungskamera.
Die Mankas behaupteten, dass dadurch ein Licht direkt in das Schlafzimmer ihrer kleinen Tochter gestrahlt wurde, was bedeutete, dass sie stattdessen in ihrem Zimmer schlafen musste.
Sie sagten, die Handlungen von Herrn O’Connor hätten bei ihnen und ihrer Tochter ein Gefühl der Bedrohung, Unsicherheit und Angst hervorgerufen.
Herr Siriwardena sagte: „Dies war eindeutig kein einmaliger Vorfall, sondern eine Kampagne mit ehrlich gesagt inakzeptablem Verhalten von einem Mann, der es eigentlich besser wissen sollte.“
Herr O’Connor bestritt, gefährlich in die Nähe von Herrn Manka gefahren zu sein und behauptete, als er seinen Mittelfinger an die Videoüberwachung hielt, habe er nur versucht, das Sichtfeld der Kamera abzuschätzen.
Rechtsanwalt Jason Lartey, der Herrn O’Connor vertritt, sagte: „Herr O’Connor, der Herrn Manka sagt, er solle sich verpissen, im Wesentlichen ‚Lasst mich in Ruhe‘, und dann wegzufahren, kann keine Belästigung darstellen.“
Herr O’Connor behauptete auch, der Streit habe tatsächlich begonnen, als er einen Jasminstrauch in seinem Garten beschnitten habe, was Frau Manka seiner Meinung nach verärgert habe.
Obwohl von beiden Seiten Polizeiberichte eingereicht wurden, behauptete Herr O’Connor, seine Berichte seien ignoriert worden und die Polizei habe es versäumt, das Gesamtbild des Streits zu betrachten.
Herr O’Connor sagte, die Mankas seien „rachsüchtig“ gewesen und fügte hinzu: „Was passiert ist, war, dass sie mich belästigt haben, damit sie mich wegen krimineller Belästigung erwischen konnten.“
Miss Recorder A Russell und die Richter Demond Niimoi und Christina Wheeler bestätigten die Verurteilung von Herrn O’Connor.
Eine einstweilige Verfügung, die Herrn O’Connor daran hindert, Herrn oder Frau Manka zu kontaktieren, bleibt bis 2027 in Kraft.
Nach seiner Berufung wurde er außerdem zur Zahlung von Kosten in Höhe von 1.000 £ verurteilt.
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