Wie ein Elektro-Van unsere Sommerferien für immer veränderte

Seit fünf Jahren sind mein Mann und ich sowie unsere vier Kinder unter sechs Jahren ausschließlich mit Elektro-Vans unterwegs. Wir haben auf den Inseln Schottlands, in den Hügeln Asturiens und an den heißen Stränden Frankreichs Urlaub gemacht.

Geld und Zeit sind knapp. Wir haben keine endlosen Wochen Zeit, um zu Zielen zu schlendern. Unser Transporter hat eine begrenzte Reichweite. Aber durch Versuch und Irrtum haben wir einen umweltfreundlichen Weg gefunden, in den Urlaub zu fahren, der für unsere große, chaotische Familie funktioniert.

Andy und ich lieben das Reisen und sind jahrelang in Flugzeuge gesprungen, aber wir haben keine Möglichkeit mehr, das Fliegen aus Spaß zu rechtfertigen, und sind zu engagierten Entdeckern auf der Straße, auf der Schiene und auf dem Meer geworden.

Unser erstes Elektroauto kauften wir 2016, nachdem ich es hergestellt hatte ein Film über die gesundheitlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung. Wir haben berechnet, dass die Treibstoffkosten für Andys tägliche Fahrt zur Arbeit den Kosten für den Mietkauf mit Aufladung eines kleinen Elektroautos entsprachen.

Damals war die Ladeinfrastruktur gelinde gesagt begrenzt. Nur weil wir wirklich engagiert waren, konnten wir mit den lächerlichen Situationen leben, in denen wir uns befanden. Aber wir liebten auch die Aufregung, von Wind und Sonne angetrieben zu werden.

Wir beschlossen, mit unserem neuen Auto eine große Reise zu unternehmen – 600 Meilen in die schottischen Highlands, um meine Mutter zu sehen. Die Reise dauerte ewig, aber wir machten unterwegs Halt bei Freunden, erkundeten Marktstädte, von denen wir noch nie gehört hatten, und ließen uns auf die Reise ein.

Dann, während des Lockdowns, wuchs unsere vierköpfige Familie auf sechs an, da wir Eltern von Zwillingen wurden. Plötzlich hatten wir vier Kinder unter sechs Jahren, eines davon neurodivers – und zu Hause zu sein fühlte sich viel schwieriger an als unterwegs zu sein.

Zuhause gefangen, sehnten wir uns danach, unterwegs zu sein. Wir beschlossen, unser kleines Auto gegen einen Elektro-Van, den Nissan ENV200, einzutauschen – den einzigen, der damals auf dem Markt war. In den Schulferien und an den Wochenenden reisten wir so viel wir konnten, wobei wir meine Arbeit als Filmemacher und seine im Bereich Menschenrechte unter einen Hut brachten und oft nachts arbeiteten, wenn die Kinder schliefen.

Wir reisten so weit, wie wir Zeit hatten – nach Norfolk, Wales oder Frankreich oder mit der Nachtfähre von Harwich nach Hoek van Holland, um die Niederlande und dann weiter nach Deutschland zu erkunden.

Als wir anfingen, mit dem Van zu reisen, hielten Freunde uns für verrückt. Nun sind einige diesem Beispiel gefolgt

Nachdem wir einige lange Reisen hinter uns hatten, wagten wir schließlich den Schritt und tauschten unsere Sommerferienflüge nach Spanien gegen die Fähre ein. Von Portsmouth aus segelten wir nach Santander, einer 24-Stunden-Überfahrt über den Golf von Biskaya, der für die Beobachtung von Delfinen und Walen bekannt ist. Der Van war im Boden des Schiffes verstaut. Oben waren die Kinder im Himmel, als sie die Spielplätze des Schiffes erkundeten und in den Bordrestaurants Spaghetti und Schokoladenmousse aßen.

Es ist zu unserem jährlichen Feiertag geworden. Asturien an der Nordwestküste Spaniens ist ein Ort, den wir kennen und lieben, da wir nach der Geburt unseres Ältesten sieben Monate dort gelebt haben und von seinen atemberaubenden Stränden und der unberührten Wildnis angezogen werden. Von Asturien aus nehmen wir vielleicht den Zug nach Madrid, um Freunde zu treffen, oder fahren ins nahegelegene Galizien, um an der zerklüfteten Atlantikküste zu campen. Es macht süchtig zu sehen, wo man hinkommt.

Die Reisen sind nicht so beschwerlich, wie Sie vielleicht denken. Seit wir unser erstes Elektrofahrzeug haben, ist das Ladenetz millionenfach besser. Irgendwie haben sich unsere Mädels, die sonst wie verrückt streiten, eingelebt und gemeinsam Filme geschaut. Es ist eine seltene Familienzeit mit wenigen Ablenkungen – wir sind geistig präsent und führen die Art von Gesprächen, für die wir normalerweise keine Zeit haben.

Wir haben gelernt, dass es am besten ist, den Großteil der Reise in den ersten ein oder zwei Tagen zu schaffen, solange die Moral hoch ist. Dann machen wir eine Pause für ein paar Tage, um zu genießen, wo immer wir sind. Die Kinder kommen aus diesen Fahrmarathons ruhiger, verbundener und bereit, wild zu laufen.

Es gibt eine Freiheit, auf diese Weise zu reisen – anzuhalten, wenn wir Lust dazu haben, den Launen zu folgen –, die man durch die starren Anforderungen anderer Formen des Reisens nicht erreichen kann. Letzten Frühling zum Beispiel reisten wir über die Äußeren Hebriden und stießen auf der Isle of Harris auf einen Schiffscontainer am Meer, der Pizza servierte.

Mit verkrustetem Haar vom Schwimmen im Meer und sandigen Füßen vom Laufen in den Dünen stopften wir uns mit dampfend heißen Calzone voll, bevor wir für die Nacht zu unserer Schlafhütte weiterfuhren, wo wir bei Einbruch der Dunkelheit Ottern beim Spielen im Wasser zusahen.

Als wir anfingen, mit dem Van zu reisen, hielten Freunde uns für verrückt. Jetzt sind einige diesem Beispiel gefolgt und haben die Plackerei am Flughafen zugunsten der Freuden des Van-Lebens aufgegeben.

Auf diese Weise zu reisen ist nicht perfekt. Wir streiten immer noch und fahren mit 24 km/h, weil wir mit der Heizung zu leichtsinnig umgegangen sind. Aber am glücklichsten sind wir, wenn wir angeschnallt im Transporter sitzen und uns auf die offene Straße und ein unbeschwertes Abenteuer begeben.

Van mit Plan: Sechs Top-Tipps für einen Elektro-Van-Urlaub

1. Suchen Sie nach Ladestationen, die Sie zu interessanten Orten bringen. In ländlichen Dörfern gibt es oft einen eigenen Fluss, und während unseres Angriffs in der Normandie fanden wir einen wunderschönen Fluss zum Schwimmen. Auch Galerien und Museen haben sie oft, wie die Kunstgalerie Centro Niemeyer in Avilés, Nordspanien, und das Science Centre in Glasgow. Viele Ladestationen erfordern eine spezielle App.
2. Bestellen Sie ein Elektropass – ein universeller Schlüsselanhänger, mit dem Sie an den meisten Ladepunkten in ganz Europa laden können. Es kostet 14 £ und ist praktisch, wenn die Mobilfunkabdeckung schlecht ist oder der Akku Ihres Telefons leer ist.
3. Spanische Tankstellen servieren tollen frisch gepressten Orangensaft und Tostadas, die die Kinder lieben. Wir entscheiden uns für starken Kaffee und Pancontomate.
4. Packen Sie jeweils ein Sammelalbum mit Kleber, Schere und Stiften ein, damit die Kinder ein Reisetagebuch erstellen können.
5. Buchen Sie Ihre Unterkunft im Voraus, damit sie günstiger ist und Sie wissen, wo Sie übernachten. In Spanien, Casas Rurales kann eine günstige und schöne Option sein.
6. Nicht immer läuft alles nach Plan, aber Sie können entscheiden, wie Sie reagieren. Lassen Sie sich stressen – oder bleiben Sie ruhig und finden Sie Lösungen. Ich werde manchmal sauer, aber wir sind positive Menschen, was bei solchen Reisen hilfreich ist.

Bilder: Eleanor Church