Lassen Sie sich nicht vom ungewöhnlichen Kunststil abschrecken: Da ist Dusk Falls gut. Ich würde sogar so weit gehen zu sagen, dass es das beste interaktive Filmspiel ist, das ich je gespielt habe, und in diesem Atemzug denke ich an alle Ausgaben von Supermassive (die Dark Pictures-Spiele usw.), an Erica von Flavourworks, an Quantic Dreams Sachen (hier gibt es übrigens einen Quantic Dream-Link). Und ok, zugegeben, das ist kein riesiges Subgenre, aber es engagieren sich eindeutig mehr Studios, und das ist meiner Meinung nach eine sehr gute Sache.
Nur für den Fall, dass Sie es nicht wissen, interaktive Filmspiele sind größtenteils so, wie sie sich anhören: Die Action spielt sich meistens ohne Sie ab. Ihr Beitrag kommt an wichtigen Entscheidungspunkten, wenn Sie aufgefordert werden, Entscheidungen zu treffen, die die Geschichte dramatisch verändern. Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass Charaktere basierend auf den Entscheidungen, die Sie treffen, leben und sterben werden. Das sind die großen Momente, aber es gibt auch kleinere Entscheidungen, die darauf aufbauen, und es gibt Quick-Time-Events, um die Lücken zu schließen und Sie auf dem Weg zu beschäftigen.
Die Magie dieser Formel ist ihre Fähigkeit, Zuschauer zu fesseln, wie es Filme tun. Die Leute werden Dinge schreien wie: “Nein, tu das nicht!” Und: “Lauf weg!” und so etwas, sich unwissentlich in das investieren, was vor sich geht. Es macht fast genauso viel Spaß, die Spiele zu sehen, wie sie zu spielen sind.
As Dusk Falls geht noch einen Schritt weiter, indem es Zuschauern ermöglicht, direkt mit einem Controller oder über eine begleitende App mit Telefonen/Tablets am Spiel teilzunehmen und auszuwählen, was ihrer Meinung nach die Charaktere tun sollten. Die beliebteste Wahl gewinnt. Es gibt sogar Twitch-Unterstützung, die es den Zuschauern ermöglicht, ähnliches zu tun. Ich hatte keine Gelegenheit, das Spiel mit Freunden zu testen, aber ich habe es über die Companion-App gespielt und es hat sich gut gesteuert. Die App verwandelt das Telefon effektiv in ein riesiges Touchpad.
Aber nichts davon macht As Dusk Falls gut – es macht es nur zu einer bestimmten Art von Spiel. Was es gut macht, ist, wie es es liefert. Der Entwickler Interior/Night hat hier ein echtes Verständnis dafür, was Spiele wie diese funktionieren lässt.
Nehmen Sie zum Beispiel den Kunststil. Es ist ungewöhnlich – es erinnert mich an fotorealistische Comicstrips von vor Jahren, die ich immer zu sehr wie das echte Leben fand, um davon begeistert zu sein – und es ist nicht vollständig animiert, was unter anderem bedeutet, dass sich die Lippen der Charaktere nicht bewegen, wenn sie sind sich unterhalten. Es dauert eine Weile, bis man sich daran gewöhnt hat, aber wenn man das tut, ist es tatsächlich sehr effektiv.
Es ist bemerkenswert, wie es gelingt, sich nur auf wenige Keyframes pro Szene zu verlassen, um das gleiche Gefühl von Dramatik und Emotionen zu vermitteln, als würde man sie vollständig animieren. Ein wichtiger Teil davon ist, wie gut die Ausdrücke der Charaktere erfasst werden. Es kann ein über eine Schulter zurückgeworfener Kopf sein, um einen liebevollen Blick hervorzurufen, oder ein entfernter Blick, wenn eine Figur in Melancholie verfällt – was auch immer es ist, Sie können es klar sehen und verstehen. Sie sind die Art von Bildern, die man nur durch genaues Beobachten erstellen kann, und ich musste in Eds Interview mit Caroline Marchal, Chefin von Interior/Night (ehemalige Hauptdesignerin von Heavy Rain and Beyond: Two Souls), graben, um herauszufinden, dass genau das hier passiert ist : Die Bilder wurden von live aufgenommenen Performances genommen und dann übermalt. Es funktioniert wirklich. Legen Sie das Audio und die allgemein beeindruckende Spracharbeit darüber und wenn Sie aufhören, nach den Lippen zu suchen, um sich zu bewegen, vergessen Sie, dass etwas fehlt.
Das Clevere daran ist, dass all die mühsame, zeitaufwändige und teure Animationsarbeit, die normalerweise mit der Erstellung eines solchen Spiels verbunden ist, entfällt. Es ist keine Lippensynchronisation erforderlich, was den erfreulichen Nebeneffekt hat, dass das Spiel sehr einfach in andere Sprachen zu lokalisieren ist (und es sind viele verschiedene Sprachausgaben enthalten). Das bedeutet, dass das Spiel auch einfacher für die Hardware ist und für mich in 4K auf Xbox Series S gut läuft.
Man hat auch das Gefühl, dass Interior/Night durch das Vermeiden der hohen filmischen Arbeitslast mehr Zeit und Energie gespart hat, um sich auf die Dinge zu konzentrieren, die in einem Spiel wie diesem wirklich wichtig sind: Geschichte und Charaktere. Wenn wir uns nicht um sie kümmern, warum sollten wir uns dann darum kümmern, was auf dem Bildschirm passiert?
Im Großen und Ganzen folgt die Geschichte zwei Familien, die in einem Motel in einer Kleinstadt – winzigen Stadt – Arizona zusammenstoßen. Die eine ist eine Familie mit einem kleinen Kind und alten Großeltern, die auf dem Weg in ein neues Zuhause sind, und eine ist eine Familie mit einer unruhigeren Zusammensetzung. Aber was zunächst wie eine begrenzte Konfrontation aussieht, bläht sich bald zu etwas viel Größerem auf, das sich über ein größeres Gebiet und viele, viele Jahre ausbreiten wird.
Es ist das Erzählen der Geschichte, das As Dusk Falls wirklich hervorhebt, indem es sich die Zeit nimmt, fast jeden Charakter, den wir treffen, zu zeigen und zu runden, damit wir verstehen, wer sie sind und warum sie die Dinge tun, die sie tun. Ich habe noch nie ein anderes Spiel wie dieses gesehen, das so weit geht, noch so tief eintaucht und die Art von Themen angeht, wie es Dusk Falls tut. Letztendlich ist es ein Spiel über Menschen und die Wendungen des wahren Lebens, eher ein Drama als ein Monsterfilm oder ein Sci-Fi-Abenteuer. Das bedeutet nicht, dass es langweilig ist – es geht auf jeden Fall weit, viel mehr, als ich angesichts der langweiligen Anfänge erwartet hatte – nur, dass es Situationen darstellt, so extrem sie auch sein mögen, aus einer zuordenbaren, menschlichen Sicht. Auf diese Weise befasst sich das Spiel mit psychischen Problemen und, faire Warnung, Selbstmord (obwohl dies klar ausgeschildert und überspringbar ist) und fühlt sich dabei nie sensationell an.
Das Spiel tut dies auf verschiedene Weise. Es gibt eine Handlung, die sich in der Gegenwart abspielt, aber es gibt auch Rückblenden, die viele der Charaktere, die Sie treffen, nachahmen. Diese sind auf einigen wichtigen spielbaren Charakteren verankert, ziehen aber die anderen um sich herum. Einige Flashbacks gehen Wochen zurück, andere gehen Jahre zurück, und sie alle haben den starken Effekt, dass sie Ihre Perspektive auf das, was in der gegenwärtigen Zeitlinie vor sich geht, komplett auf den Kopf stellen können – und das Spiel erheblich erweitern.
Wer die Guten und wer die Bösen sind, ist eine Debatte, um die Sie sich ständig drehen werden, und in der Lage zu sein, beide Seiten der Gleichung zu spielen, führt zu einigen kniffligen Entscheidungen. Ich saß minutenlang da, kaute an den härtesten herum und starrte sie an wie Türen in eine Zukunft, von der ich wünschte, ich könnte sie sehen.
Die größeren Entscheidungen sind nicht zeitgesteuert, die kleineren jedoch schon, um das Tempo und die Spannung aufrechtzuerhalten. Dies ist ein weiterer Bereich, in dem As Dusk Falls beträchtliche Fähigkeiten besitzt. Die künstlerische Leitung hilft dabei, das Spiel von all den schlaffen Zwischenmomenten zu befreien, die es nicht braucht, und während es Momente gibt, haben Sie die Freiheit, sich in einem Bereich umzusehen – Bewegen Sie den Cursor, um interessante Punkte hervorzuheben, ähnlich wie in einem Point-and-Click-Spiel – Sie werden nie lange allein gelassen. Das Tempo sackt nie ab. Es gibt immer ein spürbares Spannungsgefühl, und es gibt einige wunderbare Überraschungen in den Höhepunktmomenten – ich schrieb “wow!” während ich mir ein paar Mal Notizen bei Ereignissen machte, die ich nicht kommen sah; Da Dusk Falls keine Angst hat, dorthin zu gehen. Es hat mehr Wendungen als ein Helter Skelter.
“So albern es manchmal auch sein mag, As Dusk Falls fühlt sich echt an”
Es braucht eindeutig viel Inspiration vom Fernsehen, indem es das Spiel in Kapitel mit eigenen aufmerksamkeitsstarken Intros aufteilt, die zusammenfassen und Sie auf einen weiteren Spielabend vorbereiten. Die Kapitel werden dann in zwei „Bücher“ gruppiert, die die beiden Hauptzeitlinien des Spiels darstellen. Insgesamt dauerte es ungefähr sechs Stunden, aber hier gibt es einen klaren Aufruf, noch einmal herumzugehen, um andere Entscheidungen zu treffen – die Netze der Wahl und der Konsequenzen werden Ihnen nach jedem Kapitel präsentiert, um alle Möglichkeiten zu zeigen, die Sie verpasst haben, aber nicht zu verderben.
As Dusk Falls stellt eine mutige neue Zukunft für interaktive Filmspiele dar – eine Zukunft, in der Spiele das übernatürliche Spektakel und die Thriller-Thriller abschaffen können, um sich stattdessen auf menschliches Drama zu verlassen, um uns zu unterhalten. Und OK, das geht gelegentlich in eine Seifenoper über, aber manchmal ist es sanft und tief und dunkel, sogar tiefgründig. Es zeigt, wie gut Spiele mit Geschichten und Themen wie diesen umgehen können, wenn sie mit Sorgfalt und Verständnis gemacht werden, und wie gut sie uns in das Leben anderer hineinziehen und uns in die Entscheidungen investieren können, die sie treffen müssen. Und das ist es, was mir an dem Spiel wirklich im Gedächtnis bleibt: Geschichten – menschliche Geschichten. Es sind die unruhigen, unangenehmen und schönen Geschichten, die ich in der Welt um mich herum sehen kann, die ich mit mir selbst in Verbindung bringen kann. Dies ist ein Spiel, das in vielerlei Hinsicht unser eigenes Leben widerspiegelt. So albern es manchmal auch sein mag, As Dusk Falls fühlt sich echt an, und ich kann mir kein größeres Kompliment vorstellen, um es zu machen.