Wie die Wolds gewonnen wurden: Im Kampf um die Rettung von „Lincolnshires Regenwald“ vor Ölbohrungen

Tie Entscheidung fiel am späten Montagabend in einem bescheidenen Hotel in Lincolnshire.

Während sich die Staats- und Regierungschefs der Welt 300 Meilen entfernt in Glasgow versammelten, um schöne Worte über die globale Erwärmung zu sprechen, war es vielleicht hier im etwas weniger glamourösen Brackenborough Hotel in der Nähe der Marktstadt Louth, dass ein echter, quantifizierbarer Sieg im Kampf gegen den Klimawandel stattfand.

Denn Dorfbewohner feierten, nachdem sie das Angebot eines Energiekonzerns abgewehrt hatten, in den weltberühmten Wolds nach Öl zu bohren.

Leise und ohne Fanfare erreichte ihr 18-monatiger David-gegen-Goliath-Kampf am Veranstaltungsort seinen Höhepunkt, als ein Bauantrag zur Gewinnung von rund 2,4 Millionen Barrel des schwarzen Treibstoffs aus den sanften Hügeln und Kreidebächen der Gegend von den Stadträten abgelehnt wurde.

Die Entscheidung wurde getroffen, obwohl Beamte zuvor Egdon Resources aus Hampshire empfohlen hatten, in dem Gebiet zu bohren, das aufgrund seiner Artenvielfalt gelegentlich als Englands Regenwald bezeichnet wird.

Dass es am selben Tag geschah, an dem die Cop26 eröffnet wurde, war Zufall. Doch die Ironie der Situation entging den Aktivisten nicht.

„Es war eine solche Gegenüberstellung“, sagt Nick Bodian, ein pensionierter Armeeoffizier, der in der Kampagne maßgeblich mitwirkte. “Sie hatten all diese Weltführer, die über 1,5 Grad sprachen und den Planeten retten, aber hier in Lincolnshire mussten wir mit Zähnen und Klauen kämpfen, um zu überzeugen.” [the local authority] nicht zuzulassen, dass ein Teil von Wolds in ein neues Ölfeld umgewandelt wird.“

Am Ende war es wahrscheinlich die reine Macht der Leute, die den Tag gewonnen hat.

Mehr als 1.700 Einwohner unterschrieben eine Petition gegen die Bebauung in der Nähe des mittelalterlichen Weilers Biscathorpe und fast 200 weitere erhoben individuelle Einwände. Es wurden Zahlen erstellt, die belegen, dass durch die Nutzung des Öls jährlich 82.000 Tonnen Kohlenstoff in die Atmosphäre gepumpt werden. Die örtliche Abgeordnete Victoria Atkins – eine Ministerin in der Regierung von Boris Johnson – warf ihr Gewicht hinter die Kampagne, wobei sich auch Gemeinderäte, darunter Tory Hugo Marfleet, dagegen stellten.

Anders als in Whitehaven, Cumbria, wo die Entwickler einer geplanten neuen Mine mit erheblicher lokaler Unterstützung für die damit verbundenen Arbeitsplätze rechnen können, befürchteten viele hier einen tatsächlichen wirtschaftlichen Einbruch. Die Entwicklung, sagten sie, würde ein offizielles Gebiet von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit effektiv industrialisieren, was unweigerlich zu einer Reduzierung der 3 Millionen jährlichen Touristen führen würde.

„In jeder Hinsicht – gesundheitlich, wirtschaftlich oder ökologisch – es war eine Katastrophe im Entstehen“, sagt der 65-jährige Bodian, dessen Gruppe unter dem Namen SOS Biscathorpe firmierte. „Ich würde nicht sagen, dass wir uns des Sieges sicher waren, aber Sie haben hier mit den Leuten gesprochen, und außer der Firma selbst wollte es niemand. Niemand.”

Nun wägen die siegreichen Dorfbewohner passenderweise eine neue Herausforderung mit möglicherweise weitreichenderen Konsequenzen ab. Sie untersuchen die Idee einer nationalen Kampagne, die darauf abzielt, den Nationalen Planungsrahmen der Regierung umzuschreiben, um alle neuen Projekte für fossile Brennstoffe, die in Großbritannien entwickelt werden, zu verbieten.

„Dies sind Branchen, die mit dem Ziel, bis 2050 Netto-Null zu erreichen, völlig unvereinbar sind, aber allzu oft sehen wir, dass lokale Gemeinschaften diejenigen sein müssen, die sich gegen sie stellen“, sagt Amanda Suddaby, 60, eine pensionierte PA und eine andere Mitglied von SOS Biscathorpe. „Es macht keinen Sinn. Dies ist ein globales Problem. Es sollte nicht den Einheimischen überlassen werden, in ihrer Freizeit den Planeten vor diesen Unternehmen zu schützen. Gesetzt dagegen gesetzlich und das Thema ist beendet.“

Sicherlich sind die Menschen in den Wolds nicht die einzigen Menschen, die sich einer solchen Schlacht gestellt haben oder gegenüberstehen.

Laut einem am Vorabend der Cop26 veröffentlichten Bericht von Friends of the Earth sind derzeit etwa 40 neue Projekte für fossile Brennstoffe in der Pipeline. Sie reichen von der mittlerweile berüchtigten Cumbrian-Mine – derzeit Gegenstand einer ausgedehnten Planungsuntersuchung – bis hin zu einem geplanten riesigen neuen Ölfeld in der Nordsee westlich der Shetlandinseln. Erst letzten Monat wurde eine umfangreiche Erweiterung eines Gas- und Ölstandorts in East Yorkshire von Stadträten nach einem Kampf unter der Führung der Anwohner abgelehnt.

„Die Gesetzgebung, die wir haben, ist mit der Situation, in der sich die Welt befindet, völlig veraltet“, sagt Jamie Peters, Kampagnenleiter bei Friends of the Earth. „Die Planungsregeln sind nicht dazu gedacht, uns auf Netto Null zu bringen. Sie sind Unsinn. Sie haben Boris Johnson, der bei Cop26 die richtigen Dinge sagt, aber seine Regierung weigert sich, diesbezüglich nachzugeben. Das einzige, was derzeit noch mehr dieser Entwicklungen bei fossilen Brennstoffen aufhält, ist die Macht der Menschen.“

Wie genau SOS Biscathorpe selbst – eine Gruppe von etwa 50 Einwohnern, die über die Wolds verteilt sind – nun zu einer effektiven Regierungs-Lobbying-Maschine werden soll, muss noch etabliert werden.

Sie haben, wie sie betonen, bis zu diesem Moment all ihre Energie darauf verwendet, ihre eigene Gemeinde vor Bohrungen zu retten. Sie sind sich auch bewusst, dass Egdon – das andere Felder in Keddingotn, auch in Lincolnshire und Waddington Cross in Dorset hat – einen Appell zu suchen scheint. Ihr Geschäftsführer hat eine solche Aktion bereits als “wahrscheinlich” bezeichnet.

Aber, wie die Dorfbewohner auch betonen, haben sie eines auf ihrer Seite: den Zeitgeist.

„Es gibt so viele Gruppen und Gemeinschaften im ganzen Land, die entweder durchgemacht haben oder gerade durchmachen, was gerade in den Wolds passiert ist“, sagt Peters. „Wenn wir dieses Fachwissen und die Macht der Menschen – und das moralische Argument – ​​nutzen können, können wir diesen Wandel auf die Tagesordnung setzen.“

Entscheidend ist vielleicht, dass ein immer stärkerer wissenschaftlicher Konsens jetzt darauf hindeutet, dass die Eröffnung neuer Standorte für fossile Brennstoffe wenig zur Verbesserung der Energiesicherheit des Vereinigten Königreichs beiträgt, während sie tatsächlich den Übergang des Landes zu einer kohlenstofffreien Wirtschaft verzögert.

In den Wolds standen die 82.000 Tonnen CO2, die jährlich durch das Öl des geplanten Standorts ausgestoßen worden wären, sicherlich in starkem Gegensatz zu den Plänen des Landkreises, die Treibhausgase um 5.000 Tonnen pro Jahr zu reduzieren.

„Diese Industrien sind Planetenkiller“, sagt Suddaby erneut. „Das erkennen die meisten jetzt. Es ist an der Zeit, dass auch die Regierung das tut.“

Egdon Resources hat nicht geantwortet Der Unabhängige‘s Bitte um Stellungnahme, hat aber zuvor gesagt, dass die Site eine „niedrige Kohlenstoffintensität“ gehabt hätte.