Wie die Johnson-Loyalistin Liz Truss den Spitzenposten in der britischen Politik ergatterte

Mit 57,4 Prozent der Stimmen im Führungswettbewerb der Konservativen Partei kann sich Truss über einen komfortablen Sieg über Ex-Kanzler Sunak freuen. Der Erfolg der scheidenden Außenministerin ist umso erfreulicher, als ihre Herausforderin zunächst der Favorit der Buchmacher auf den Posten des nächsten Ministerpräsidenten war. Der Triumph von Truss lässt sich durch einige strategische Schritte ihrerseits erklären, die den Parteitreuen zugute gekommen sind, aber auch durch Pannen im Führungskampf ihrer Rivalin.

Als der von Skandalen geplagte Johnson im Juli als Premierminister zurücktrat, war Truss keinesfalls ein Verdränger, um ihn zu ersetzen. Sie erhielt wohl einen Schub, als Verteidigungsminister Ben Wallace, der als wahrscheinlicher Spitzenreiter gilt, angekündigt, dass er nicht stehen werde. Nachdem das Feld von konservativen Abgeordneten auf zwei Kandidaten reduziert worden war, lag Sunak an der Spitze. Der 42-Jährige galt als politisches Schwergewicht, das als Finanzminister die britische Wirtschaft durch die Covid-19-Pandemie gesteuert hat.

Doch am Ende erwies sich Sunak als kein Gegner für seinen ehemaligen Kollegen. Truss, die an einer staatlichen Schule ausgebildet wurde, betonte im Wahlkampf, dass sie keinen traditionellen konservativen Hintergrund habe. Im Gegenteil, ihre linken Eltern nahmen sie in den 1980er Jahren mit auf Anti-Thatcher-Protestmärsche. Als Studentin trat sie den Mitte-Links-Liberaldemokraten bei, bevor sie 1996, im Jahr ihres Abschlusses, zu den Konservativen wechselte.

Truss unterstrich erfolgreich ihre weniger privilegierte Erziehung. „Ich war jemand, der nicht in die Konservative Partei hineingeboren wurde. Ich ging in Paisley und Leeds zur Schule, ich besuchte eine Gesamtschule. Meine Eltern waren linke Aktivisten, und seitdem bin ich auf einer politischen Reise.“ sagte sie während einer ITV-Fernsehdebatte im Juli.

“Er hat es total vermasselt, nicht wahr?”

Im Gegensatz dazu erwies sich Sunaks Nähe zu riesigem Reichtum als große Falle. Anfang April stellte sich heraus, dass seine Frau, die indische Staatsbürgerin Akshata Murty, konnte Millionen von Pfund an Steuern sparen, indem er den „Non-Domizil-Status“ beanspruchte, eine Gesetzeslücke, die es Menschen ermöglicht, die Zahlung von Steuern im Vereinigten Königreich auf ihre ausländischen Einkünfte zu vermeiden. Murtys Vater ist der milliardenschwere Gründer des indischen IT-Dienstleistungsunternehmens Infosys, an dem sie mit 0,93 % beteiligt ist, was sie derzeit reicher macht als Königin Elizabeth II. Obwohl es keinen Hinweis auf Illegalität gab, war die Nachricht ein schwerer Schlag für die Sunak-Kampagne. Da Sunak selbst aus privilegierten Verhältnissen stammte (er wurde am renommierten Winchester College privat ausgebildet), war die Idee, dass seine Frau Steuern vermeidet, weiter solch ein enormer Reichtum war ein krasser Kontrast zur Lebenshaltungskostenkrise, mit der die einfachen Leute konfrontiert sind.

Ergebnisse von Fokusgruppen, die von der britischen NGO More In Common organisiert wurden, lassen keinen Zweifel an dem Schaden, der der Sunak-Kampagne zugefügt wurde. Im Gespräch mit The Times sagte ihr Direktor Luke Tryl: „In dem Moment, in dem die Steuersachen herauskamen, sagte eine Frau in einer der Fokusgruppen: ‚Ich dachte, er wäre derjenige, aber er hat es total vermasselt, nicht wahr?’ Dieser Moment hat es herauskristallisiert.”

Channeln der „Eisernen Lady“

In Oxford geboren, aber sowohl in Schottland als auch in England ausgebildet, bezeichnet sich Truss als „Kind der Union“ (der vier Nationen Großbritanniens) und ist vehement gegen die Unabhängigkeit Schottlands. Während er die Grundschule in der schottischen Stadt Paisley außerhalb von Glasgow besuchte, spielte Truss im Alter von sieben Jahren die Rolle von Thatcher bei einer Scheinwahl. Aber sie erhielt keine einzige Stimme – kaum überraschend, da die konservative Ikone in Schottland zutiefst unbeliebt war. Vier Jahrzehnte später scheint Truss erpicht darauf zu sein, die Eiserne Lady in ihren Modewahlen und Fotomöglichkeiten zu kanalisieren. obwohl sie dies bestreitet. Da Thatchers Vermächtnis bei der konservativen Basis immer noch positiv ankommt, haben ihr die Vergleiche im Führungswettbewerb wahrscheinlich nicht geschadet.

Truss „versuchte offensichtlich, eine Persönlichkeit in der Geschichte der Konservativen Partei anzusprechen, die immer noch sehr bewundert wird“, sagte Dr. Catherine Haddon, Senior Fellow am Institute for Government, einer unabhängigen Denkfabrik in London.

Loyalität zum Chef

Thatcher ist nicht der einzige, der einen langen Schatten wirft. Mit dem neuen Premierminister, der von Mitgliedern der Konservativen Partei gewählt wurde, die nur 0,32 % der britischen Wählerschaft ausmachen, mussten sowohl Truss als auch Sunak ihr Bestes geben, um die Parteitreuen anzusprechen. Aber eine Mitte August im Observer veröffentlichte Meinungsumfrage zeigten, dass angesichts der Wahl zwischen Johnson im Amt oder der Wahl eines seiner beiden Herausforderer satte 63 Prozent der Parteimitglieder Johnson gegenüber Truss (bei nur 22 Prozent) bevorzugten, während 68 Prozent ihn gegenüber Sunak (bei nur 19 Prozent) unterstützten ).

Diese Ergebnisse, die Johnsons anhaltende Popularität bei der konservativen Basis widerspiegeln, erklären in hohem Maße den Erfolg von Truss. Während ihrer Zeit in Johnsons Kabinett, zunächst als Handelsministerin, dann als Außenministerin, hielt Truss sich konsequent an die Parteilinie. Bis zum Schluss stand sie ihrem Chef zur Seite, auch auf dem Höhepunkt des verheerenden „Partygate“-Skandals. Angesichts von Johnsons anhaltendem Einfluss auf die Konservative Partei – Die Times berichtete kürzlich, dass einige Abgeordnete „Reue des Verkäufers“ wegen seines Abgangs empfinden – Ihre Loyalität scheint sich ausgezahlt zu haben. Im Gegensatz dazu soll Sunak Johnson verraten haben, indem er dazu beigetragen hat, die Massenwelle von Ministerrücktritten auszulösen, die zu seinem Sturz führte.

»Et tu, Herr Sunak?«

Ende Juli erklärte Kulturministerin Nadine Dorries, eine der überzeugtesten Unterstützerinnen Johnsons im scheidenden Kabinett, Retweeted und dann ein mit Photoshop bearbeitetes Bild gelöscht, das Sunak als Brutus und Johnson als Julius Caesar darstellt, mit Sunak, der sich darauf vorbereitet, seinem einstigen Chef in den Rücken zu fallen. Während einer Fernsehdebatte von Sky News Anfang August war Sunak verblüfft, als er gefragt wurde: „Et tu, Mr Sunak? So prinzipientreu Sunaks Rücktritt auch war, er scheint ihn entscheidende Stimmen unter den Parteimitgliedern gekostet zu haben und damit ein Klischee der Konservativen Partei zu bestätigen „Wer das Messer führt, trägt niemals die Krone“.

Um die Sache noch schlimmer zu machen, machte Sunak eine Reihe unglücklicher Entgleisungen, die für negative Schlagzeilen sorgten. Ob es darum ging sein Lieblingsessen bei McDonald’s, kommende Fußballspiele oder über die kontaktlose Bezahlfunktion seiner Bankkartejeder Fauxpas ließ ihn den Kontakt zu gewöhnlichen Menschen verlieren.

Der Reiz der Angebotsökonomie

Truss, die von der rechten Seite der Konservativen Partei stammt, wurde auch von ihrem freien Marktinstinkt unterstützt, der tendenziell die Parteitreuen anspricht. Vielleicht um sich von Sunak abzuheben, der die Konservativen verärgerte, indem er als Kanzler die Steuern erhöhte, hat Truss Steuersenkungen versprochen “vom ersten Tag” ihrer Ministerpräsidentenschaft. Sunak hat kritisierte stark, dass dieser Plan wahrscheinlich einfach mehr Inflation schaffeder bereits auf einem 40-Jahres-Hoch von 10,1 Prozent steht, aber seine Warnungen sind bisher auf taube Ohren gestoßen.

Kritik kommt auch von links, mit zunehmenden Forderungen nach direkterer Unterstützung der Ärmsten inmitten einer sich verschärfenden Lebenshaltungskostenkrise. Inmitten explodierender Energierechnungen scheint Truss ihren Widerstand gegen das, was sie „Handzettel“ nennt, zu mildern versprach, den Haushalten „unmittelbare Unterstützung“ zu leistenohne bisher Einzelheiten zu nennen.

Was Sunak betrifft, so hat er es gab an, dass er sich weigern würde, in einem Truss-Kabinett zu dienen, wobei die beiden in der Wirtschaftspolitik völlig uneins sind. Sein Eingeständnis in seinem Kündigungsschreiben“Ich erkenne an, dass dies mein letzter Dienst im Dienst sein könnte”, erscheint jetzt sehr prophetisch.

Herausforderungen im In- und Ausland

Trotz des Erfolgs von Truss, den Gipfel der britischen Politik zu erreichen, steht harte Arbeit im In- und Ausland bevor. Sie steht vor einer enormen Herausforderung bei der Bewältigung der Lebenshaltungskostenkrise, die dazu führen könnte, dass Millionen von Menschen es sich nicht leisten können, ihre Häuser zu heizen. Die steigende Inflation hat auch zu einer Welle von Arbeitskampfmaßnahmen in einem Ausmaß geführt, das es seit Jahrzehnten nicht mehr gegeben hat. Dr. Haddon wies darauf hin, wie wichtig es für Truss sei, die „Lektionen der letzten Jahre“ zu lernen [under Johnson] in Bezug auf die Bewältigung von Krisen, weil wir praktisch an der Schwelle oder mitten in einer anderen stehen.“ Sie fügte hinzu: „Jeder Premierminister kämpft. Sie machen immer mit und wollen anders sein als ihre Vorgänger. Sie denken immer, dass sie es besser machen, wenn sie es anders machen.”

Dennoch wird erwartet, dass Truss in Bezug auf den Krieg in der Ukraine Johnsons Politik der starken Unterstützung Kiews fortsetzen wird. „Wir sind auf lange Sicht dabei“, sagte sie Anfang Juli in einem Interview mit FRANCE 24. Aber ihre jüngsten Äußerungen, dass „die Geschworenen stehen“ darüber, ob der französische Präsident Emmanuel Macron ein Freund oder Feind ist, sorgten für Bestürzung, da Frankreich einer der engsten Verbündeten Großbritanniens ist. Unterdessen sind Linke bestürzt über ihre Pläne, den Antrag der scheidenden Regierung zur Abschiebung von Asylsuchenden nach Ruanda weiterzuverfolgen.

Abgesehen von politischen Differenzen sehen viele Kritiker Truss als intellektuelles Leichtgewicht, das der Aufgabe einfach nicht gewachsen ist; eine schlechte Imitation von Thatcher. In einer vernichtenden Kolumne in The Times Mitte August, warnte der ehemalige konservative Abgeordnete Matthew Parris die Leser, sich keine Illusionen zu machen. „Bleiben Sie bei Ihren ersten Eindrücken“, schrieb er. „Liz Truss ist eine planetengroße Masse aus Selbstüberschätzung und Ehrgeiz, die auf einem Stecknadelkopf eines politischen Gehirns schwankt. Es muss alles zusammenbrechen.“

Die Zeit wird zeigen, ob er Recht hatte.