In strahlendem Brasilgelb auf neumodischen Farbfernsehgeräten schien Pelé dem Fußballhimmel entstiegen zu sein.
Es war die Weltmeisterschaft 1970 und mit balletischer Haltung, verheerendem Tempo und klinischem Können definierte er, was das schöne Spiel sein könnte.
12
12
Für Pelé reichte es nie, nur zu gewinnen, er musste auch unterhalten.
Auf YouTube ist alles zu sehen – die verworrenen Dribblings, die Kanonenkugelschüsse und die elegante Puppe, die an Uruguays Torhüter verkauft wurde.
Er lernte das Fußballspielen mit einer mit Zeitungspapier vollgestopften Socke, nachdem er in Armut hineingeboren wurde
Im Alter von 17 Jahren wurde er dann ein globaler Superstar, nachdem er Brasilien 1958 geholfen hatte, seine erste Weltmeisterschaft zu gewinnen.
Jetzt – in der sengenden Hitze von Mexiko 1970 – war Pele in seinem Glanz und spielte für eine Mannschaft, die von vielen als die größte aller Zeiten angesehen wird.
Im zweiten Spiel Brasiliens trafen sie auf Titelverteidiger England, wobei die Temperaturen in Guadalajara 37 ° C erreichten.
Nach zehn Minuten flankte Jairzinho auf Pelé, dessen kraftvoller Kopfball nach unten von Gordon Banks auf wundersame Weise weggeklatscht wurde.
Der größte Spieler aller Zeiten wurde von der größten Parade aller Zeiten ausgebremst.
Später sagte Pelé: „Ich habe in meinem Leben mehr als tausend Tore geschossen, und die Leute reden immer über das, was ich nicht geschossen habe.“
Brasilien gewann 1:0 trotz einer gebieterischen Defensivleistung von Bobby Moore, einschließlich eines epischen Zweikampfs gegen Jairzinho im Strafraum.
Brasiliens Trainer Mário Zagallo sagte: „Das Spiel gegen England war unser härtester Test. Das war das eigentliche Finale.“
Beim Schlusspfiff umarmten sich Pele und Moore wie zwei angeschlagene Preisboxer und tauschten die Trikots.
Pelé sagte später: „Er war mein Freund und der beste Verteidiger, gegen den ich je gespielt habe.
Im Finale besiegte Brasilien Italien mit 4:1. Tarcisio Burgnich, der für Pele spielte, erinnerte sich: „Ich habe mir vor dem Spiel gesagt: ‚Er ist wie alle anderen aus Haut und Knochen’.
“Aber ich habe mich getäuscht.”
Pele eröffnete das Tor mit einem großartigen Kopfball und sein unvergesslicher Killerpass auf einen wütenden Alberto krönte den Sieg.
Alberto sagte später: „Mit Pele zu spielen fühlte sich an, als hätte man Gott auf seiner Seite.“
Er wurde 1940 im subtropischen Três Corações als Edson Arantes do Nascimento geboren.
12
12
Er wurde nach dem US-amerikanischen Erfinder Thomas Edison benannt, weil seine Stadt gerade an das Stromnetz angeschlossen worden war.
Das älteste von drei Kindern, sein Vater João Ramos do Nascimento, war ein Fußballspieler, dessen Karriere durch eine Verletzung unterbrochen wurde und die Familie in die Armut stürzte.
Später erinnerte er sich an die „ständige Angst“, woher seine nächste Mahlzeit kommen würde.
Pele schrieb: „Diese Angst, sobald sie in deine Knochen eingedrungen ist, ist wie eine Kälte, die dich nie wieder verlässt.“
Er spielte Fußball auf der Straße mit einer Socke, die mit Zeitungspapier oder einer Wassermelone gefüllt war.
Später brachte ihm sein Vater bei, wie man beide Füße und den Kopf richtig benutzt.
Wie alle brasilianischen Fußballer musste es einen Spitznamen geben.
Als Kind war sein Lieblingsspieler Torhüter Bilé, den er falsch als Pele aussprach. Es steckt.
Er wurde vom Giganten Santos FC entdeckt und erzielte 1956 bei seinem Debüt im Alter von 15 Jahren ein Tor.
Im folgenden Jahr wurde er für die Nationalmannschaft einberufen und erzielte bei einer 1: 2-Niederlage gegen Argentinien ein Tor
1958 beflügelte Pele Brasilien mit sechs Toren zum WM-Titel in Schweden. Einige Einheimische hatten noch nie einen Schwarzen getroffen.
Er erinnerte sich: „Dieses schwedische Mädchen rieb ständig an meiner Haut, um zu sehen, ob sie sich löste.“
Bei der Weltmeisterschaft 1962 traf er im Eröffnungsspiel, humpelte aber später aus dem Turnier, das Brasilien gewann.
Vier Jahre später wurde er in England mehrfach gefoult und verletzte sich erneut.
Ein Jahr nach dem Triumph von 1970 zog er sich als der ursprüngliche GOAT, der Größte aller Zeiten, von den Länderspielen zurück.
Er würde mit Santos sechs Meistertitel plus zwei Copa Libertadores gewinnen – das Äquivalent zur Champions League.
1975 kam er zu New York Cosmos, bevor er zwei Jahre später seine Karriere beendete.
Mick Jagger sagte: „Alle wollten ihm die Hand schütteln, um ein Foto mit ihm zu bekommen.
„Zu sagen, dass du mit Pele gefeiert hast, war das größte Ehrenzeichen.“
Sein Privatleben war kompliziert.
Pelé sagte, er sei „zu jung“, als er 1966 Rosemeri dos Reis Cholbi heiratete.
Das Paar hatte vor der Scheidung im Jahr 1982 die Töchter Kelly und Jennifer sowie den Sohn Edinho.
12
12
12
Insgesamt hat er sieben bekannte Nachkommen, darunter Sandra Machado, die er nicht anerkennen wollte.
Sandra, die 2006 an Krebs starb, war das Ergebnis einer Romanze mit dem Hausmädchen Anisia Machado.
Eine Affäre im Jahr 1968 mit der Journalistin Lenita Kurtz brachte Tochter Flavia, 52, hervor.
1994 heiratete er die Psychologin Assíria Lemos Seixas, die 1996 die Zwillinge Joshua und Celeste zur Welt brachte. Das Paar ließ sich 2008 scheiden.
Dann heiratete er 2016 im Alter von 75 Jahren die „endgültige Liebe“-Geschäftsfrau Marcia Cibele Aoki, 50.
Nachdem er mit dem Spielen aufgehört hatte, wurde Pele UNESCO-Botschafter und später brasilianischer Sportminister und verdiente auch ein Vermögen durch Werbedeals – einschließlich Viagra.
Er war seit langem von gesundheitlichen Problemen geplagt und musste letztes Jahr operiert werden, um einen Tumor aus seinem Dickdarm zu entfernen.
Aber er wurde vom Popkünstler Andy Warhol auf Leinwand verewigt, der sagte: „Pele war einer der wenigen, die meiner Theorie widersprachen.
„Statt 15 Minuten Ruhm wird er 15 Jahrhunderte haben.“
12
12
12
12