„Technischer Exzeptionalismus“ ist Die Sünde zu denken, dass die normalen Regeln für die Technologie nicht gelten.
Die Idee, dass man bei jeder Transaktion Geld verlieren kann, das aber durch Skalierung wieder wettmachen kann (wenn man sich ansieht, Uber)? Reiner technischer Exzeptionalismus. Die Idee, dass man ein ungerechtes System wie rassistische Polizeipraktiken mit Technologie reparieren kann? Exzeptionalismus. Die Idee, dass Technologie selbst kippen rassistisch sein, weil Computer nur Mathematik machen, und Mathematik kann nicht rassistisch sein? Absoluter Exzeptionalismus.
Tech-Kritiker sind normalerweise gut darin, auf den technischen Exzeptionalismus hinzuweisen, wenn sie ihn sehen, aber es gibt einen blinden Fleck beim Tech-Exzeptionalismus. Es gibt einen Ort, an dem Technologiebefürworter und Kritiker zusammenkommen, um dasselbe Lied zu singen.
Sowohl die größten Technologiebefürworter als auch die schärfsten Kritiker sind sich einig, dass die Technologieführer – die Zuckerbergs, Jobses, Bezoses, Musks, Gateses, Brins und Pages – brillant sind. Nun, die Booster werden Ihnen sagen, dass diese Männer es sind Gut Genies, deren einzigartige Vision und Führung die Welt verändert haben, während die Kritiker Ihnen sagen werden, dass dies der Fall ist teuflisch Genies, deren einzigartige Vision und Führung die Welt verändert haben … zum Schlechten.
Aber in einem sind sich alle einig: Diese Jungs sind Genies.
Ich verstehe es. Die Imperien, die unsere Tech-Bro-Overlords aufgebaut haben, gehören zu den wertvollsten und einflussreichsten Unternehmen in der Geschichte der Menschheit. Sie haben größere Budgets als viele Nationen. Ihre Nutzer sind zahlreicher als die Bevölkerung aller Nationen auf der Erde.
Darüber hinaus war es nicht immer so. Bis Mitte der 2000er Jahre war die Technologiebranche ein dynamisches, chaotisches Durcheinander neuer Start-ups, die innerhalb weniger Jahre an Bedeutung gewannen und zu bekannten Namen wurden, nur um dann, als ein neues Unternehmen auf den Markt kam und stürzte, besiegt zu werden, als sie ihren Höhepunkt erreichten ihnen.
Irgendwie haben diese neuen Giganten – die Unternehmen, die, um es mit den Worten des neuseeländischen Softwareentwicklers Tom Eastman auszudrücken, das Internet in „eine Gruppe von fünf Websites, von denen jede aus Screenshots des Textes der anderen vier besteht“ – diesen Kreislauf unterbrochen. Störung.” Das haben sie nicht einfach getan erhalten groß, sie blieb groß, und dann wurden sie größer.
Wie gelang es diesen Technologieunternehmen, die Dominanz aufrechtzuerhalten, die so viele ihrer Vorgänger nicht erreichen konnten? War es ihre Vision? War es ihre Führung?
Nein.
Wenn die Technologie von außergewöhnlichen Genies angeführt würde, deren einzigartige Vision es unmöglich machte, sie zu verdrängen, dann würde man erwarten, dass die Struktur der Technologiebranche selbst außergewöhnlich wäre. Das heißt, man würde erwarten, dass das Massenaussterben im Technologiebereich, das das wilde und wollige Web in ein paar riesige Websites verwandelte, einzigartig für den Technologiebereich war und von diesen sagenumwobenen Genies vorangetrieben wurde.
Aber das ist überhaupt nicht der Fall. Nahezu jede Branche auf der Welt ähnelt der Technologiebranche: Sie wird von einer Handvoll Riesenunternehmen dominiert, die aus einem katastrophalen, 40-jährigen Aussterben kleinerer Unternehmen hervorgegangen sind, die entweder scheiterten oder zu den überlebenden Giganten zusammengeschlossen wurden.
Hier ist eine unvollständige Liste konzentrierter Branchen des Open Markets Institute – Branchen, in denen zwischen einem und fünf Unternehmen den Großteil des Geschäfts ausmachen: Arzneimittel, Krankenversicherer, Haushaltsgeräte, Sportschuhe, Rüstungsunternehmen, Buchverlage, Alkohol, Drogerien, Büro Zubehör, Brillen, LCD-Glas, Glasflaschen, Vitamin C, Autoteile, Flaschenverschlüsse, Fluggesellschaften, Eisenbahnen, Matratzen, Lasik-Laser, Cowboystiefel und Süßigkeiten.
Wenn die Konsolidierung der Tech-Branche dem außergewöhnlichen Genie ihrer Führungskräfte zu verdanken ist, dann sind sie Teil einer großen Schar außergewöhnlicher Genies, die es alle geschafft haben, in ihren jeweiligen Unternehmen eine herausragende Stellung einzunehmen und sie dann in Positionen zu führen, in denen sie alle verdrängt, aufgekauft oder ins Abseits gedrängt haben ihren Konkurrenten in den letzten etwa 40 Jahren.