„Avatar: The Way of Water“ ist eine Fortsetzung, aber das VFX-Team hatte einen Auftrag, der weit darüber hinausging, „mehr vom Gleichen“ zu liefern. Der Nachfolger des Originals „Avatar“ aus dem Jahr 2009 hatte viele neue Anforderungen – und diese atemberaubenden Innovationen haben dazu beigetragen, den Film zu einem der besten Kinofilme aller Zeiten zu machen.
Joe Letteri, Leiter seines Teams bei Weta FX, erzählt Vielfalt, „Wir haben an diesem Film gearbeitet, seit der letzte fertig war, und festgestellt, was wir besser machen können. Dann gab es einen großen Ausbruch von Forschung und Entwicklung“, vor ungefähr sechs Jahren, als Autor und Regisseur James Cameron die Drehbücher für diese und drei weitere Fortsetzungen lieferte; Da erkannten sie den vollen Umfang des Films, der etwa 60 % der Zeit im Wasser spielt.
Für den ersten „Avatar“ hatten sie einen Werkzeugkasten entwickelt, um Wasser zu simulieren.
„Aber wir wussten, dass es nicht gut genug sein würde“, sagt Letteri. „Bei Nahaufnahmen von Gesichtern läuft zum Beispiel Wasser über die Haut. Es ist ein kleines Detail und es ist sehr schwierig, es richtig zu machen; Wir haben lange an dieser einen Funktion gearbeitet.“
Die Dinge wurden noch komplizierter, wenn die Figur in einer größeren Umgebung war. „Wenn Sie eine Figur haben, bei der Wassertropfen herunterrieseln und Sie im Hintergrund den weiten Ozean sehen, können Sie nicht gleichzeitig Tropfen und einen großen Ozean erschaffen. Dafür gibt es auf der Welt nicht genug Computer. Also muss man jede einzeln lösen.“
Während der Ausflug 2009 viel Leistungserfassung erforderte, hatte dies noch niemand unter Wasser gemacht. Letteri sagt mit einem Lächeln: „Im ersten Film springt die Figur Jake ins Wasser und schwimmt ein bisschen; Wir haben das erreicht, indem wir Sam Worthington auf einem Bürostuhl herumgeschoben haben. Wir wussten, dass das mit diesem Film nicht funktionieren würde. Wir brauchten Schauspieler im Wasser, um die richtige Bewegung hinzubekommen.“
Also traten die Schauspieler in großen Tanks in den Lightstorm-Studios in Manhattan Beach, Kalifornien, auf und hielten den Atem an, damit die VFX nicht durch Blasen gestört wurden. (Der Film ist eine Präsentation der 20th Century Studios einer Produktion von Lightstorm Entertainment.)
„In Bezug auf die Leistungserfassung haben wir unsere Möglichkeiten erweitert. Im ersten Film konnten wir drei oder vier Schauspieler gleichzeitig machen. Bei diesem hier hatten wir vielleicht 24, 26 gleichzeitig auf der Bühne.“
Es war nicht nur der Anwendungsbereich, der erweitert wurde; es waren auch die Details.
Um Gesichtsausdrücke einzufangen, hatte Weta in „Der Herr der Ringe: Die zwei Türme“ von 2002 eine Technik für Gollum entwickelt. Dieses System ist zum Industriestandard geworden. Aber, fügt Letteri hinzu: „Wir begannen, die Grenzen zu sehen, und mir wurde klar, dass es uns nicht die detaillierte Leistung bieten würde, die wir für ‚Avatar 2′ brauchten. ”
Also schrieben sie ein neues System, das „ein großer Eckpfeiler des Films“ wurde, sagt er.
„Die Unterwasseraufnahme hat uns die Körperleistung gegeben, die man auf andere Weise nicht erreichen kann. Aber wir leben und sterben durch die Nahaufnahme; Wir müssen sehen, was die Schauspieler tun. Das war wahrscheinlich die detaillierteste Anstrengung, die wir hineingesteckt haben; Wir haben ein neues Gesichtsanimationssystem für diese Charaktere entwickelt.“
Dieser Film sollte die Bedenken einiger Schauspieler, dass sie durch Performance-Capture ersetzt werden, für immer zerstreuen. Wenn überhaupt, eröffnet es Casting-Möglichkeiten, da Sigourney Weaver eine 14-Jährige spielt, eine Rolle, die sie in Live-Action-Filmen wahrscheinlich nicht bekommen wird.
Letteri ist für „Avatar: The Way of Water“ zusammen mit Richard Baneham, Eric Saindon und Daniel Barrett für den Oscar nominiert. Der Film ist außerdem für das beste Bild-, Ton- und Produktionsdesign nominiert.