Obwohl Außerirdischer Der Science-Fiction-Horror, der über 100 Millionen US-Dollar einspielte, wurde von seinem Studio zunächst als Flop bezeichnet – wenn auch nicht lange. Erschienen 1979, Regisseur Ridley Scotts Außerirdischer war ein großer Erfolg bei der Veröffentlichung. Die Geschichte folgte Sigourney Weavers Ripley und ihren Mitstreitern auf der Nostromo, als sie versuchten, dem legendären Xenomorph zu entkommen und dabei die Karrieren von zwei Science-Fiction-Ikonen in Gang zu setzen. Weaver wurde zu einer Genre-Legende, während das Titelmonster in drei Sternen zu sehen war Außerirdischer Fortsetzungen, zwei Raubtier Spin-offs und ein paar Außerirdischer Vorläufer.
Die positiven Bewertungen von Außerirdischer und seine Einspielergebnisse reichten für den Film nicht aus, um nicht zum Flop zu werden. Laut Fox, dem Studio, das veröffentlicht hat Außerirdischer, konnte der Film trotz seines bescheidenen Budgets Geld verlieren und rechtfertigte somit keine Fortsetzung. Diese Behauptung wurde unweigerlich geprüft und als falsch bewiesen, obwohl die Argumentation dahinter einige Leser überraschen mag.
Während AußerirdischerFortsetzung Außerirdische 1986 ankam, wurde die Produktion des Nachfolgers jahrelang durch einen langwierigen Rechtsstreit mit Fox ins Stocken geraten. In einem besonders kühnen Fall von Hollywood-Buchhaltung behauptete Fox Außerirdischer Das Studio verlor 2 Millionen US-Dollar, obwohl der Film bei einem Budget von 11 Millionen US-Dollar etwas mehr als 100 Millionen US-Dollar einbrachte. Die ungeheuerliche Forderung veranlasste die Produktionsfirma Brandywine, Fox zu verklagen, was dazu führte, dass das Studio seine Forderung auf einen bescheideneren Gewinn von 4 Millionen US-Dollar anpasste, bevor es 1983 schließlich zustimmte, eine Fortsetzung zu finanzieren das Budget so hoch wie möglich zu halten, ohne alle Gewinne deklarieren zu müssen, aber die Behauptung war angesichts des offensichtlichen Erfolgs von vielen Kommentatoren etwas zu übertrieben, um zu glauben Außerirdischer.
Dennoch ist die Produktion von James Camerons Außerirdische wurde von der Produktionsfirma Brandywine Productions gebremst, die gegen Fox vor Gericht kämpfen musste, um zu beweisen, dass Scotts Film eine Fortsetzung verdient. Während es für Fox in Ordnung war, zu behaupten, Außerirdischer ein Flop war, wären die Karrieren der Produzenten Walter Hill, David Giler und Gordon Carroll durch die Behauptung und ihre Fähigkeit, daraus Kapital zu schlagen, beschädigt worden Außerirdischer‘s Erfolg wäre begrenzt gewesen, wenn Fox weiterhin behauptet hätte, es sei gefloppt. Im Bewusstsein, dass sie ein potenzielles Franchise in ihren Händen hatten, verklagten Hill und Co. Fox wegen ihrer Gewinnbeteiligung und innerhalb weniger Jahre gab das Studio nach und unterstützte eine Fortsetzung.
Trotz später Fortsetzungen Außerirdischer 3 und Außerirdischer: Auferstehung Da sie von der Fangemeinde des Franchise weitgehend unbeliebt waren, waren sie beide finanziell erfolgreicher als der Originalfilm. Außerirdischer 3 verdiente 160 Millionen US-Dollar bei einem Budget von 60 Millionen US-Dollar, während Außerirdischer: Auferstehung mit einem Budget von 70 Millionen US-Dollar etwa die gleiche Summe verdient, obwohl keiner mit dem Erfolg von Außerirdische. Cameron’s . wurde mit einem Budget von rund 18 Millionen US-Dollar produziert Außerirdische hat unglaubliche 180 Millionen Dollar verdient, eine Summe, die sogar das Studio hinter sich hat Außerirdischer konnte nicht in eine negative Zahl umgewandelt werden.