Amazon könnte das Monopol auf physische Waren haben, die online verkauft werden. Aber was ist mit digitalen?
Es gibt Steam für Spiele und Software. Shopify unterstützt einige Formen digitaler Güter, wie z. B. Kunstwerke und Gig-Services. Aber drei Mitbegründer, Steven Schwartz, Cameron Zoub und Jack Sharkey, glauben, dass es Raum für Konkurrenz gibt.
Schwartz, Zoub und Sharkey sind die Schöpfer von Hoppla, ein Marktplatz, auf dem Menschen den Zugang zu digitalen Produkten verkaufen können. Die zum Verkauf – und Wiederverkauf – angebotenen Produkte reichen von Tipps für Sportwetten und Angeboten für Lebensmittel, Reisen und Kreditkarten bis hin zu Tipps, um „Ihr soziales Spiel zu verbessern“.
„Whop ist eine umfassende Online-Plattform, die darauf abzielt, Verkäufer und Käufer innerhalb der digitalen Wirtschaft zusammenzubringen“, sagte Schwartz gegenüber TechCrunch in einem E-Mail-Interview. „Seine Mission ist es, alle Produkte im Internet zu zentralisieren und eine Komplettlösung für alle anzubieten, die an der digitalen Wirtschaft teilnehmen möchten.“
Zoub und Schwartz lernten sich im Alter von 13 Jahren in einer Facebook-Gruppe kennen, weil sie sich gemeinsam für Sneaker in limitierter Auflage interessierten. Gemeinsam brachten sie einen der ersten „Sneaker-Bots“ auf den Markt – eine Software, um Schuhe zu bekommen, bevor sie ausverkauft waren – und nutzten die Gewinne, um die Entwicklung weiterer Software für den Online-Verkauf voranzutreiben.
Nachdem sie sich mit Sharkey, einem Softwareentwickler, zusammengetan hatten, um Produkte für kleine Unternehmen zu entwickeln, schufen Zoub und Schwartz einen provisorischen Marktplatz, auf dem Menschen kostenlos Software kaufen und ihre eigene verkaufen konnten. Aber Betrüger haben es überrannt.
„Es war Müll“, sagte Schwartz unverblümt. „Die Leute mussten Forenbeiträge verfassen und wurden oft betrogen, es war ein Mittelsmann erforderlich und die Preise für die Software waren unklar.“
Also begannen Schwartz, Zoub und Sharkey mit der Arbeit an einer verbesserten Version des Marktplatzes, der zu Whop wurde.
„Wir schaffen eine neue Wirtschaft und geben den Menschen neue Dinge zum Verkauf“, sagte Schwartz. „Wir sehen uns im Wettbewerb mit den sozialen Medien, wo Menschen traditionell ihre Software verkaufen, aber ein unglaublich suboptimales Erlebnis haben.“
Whop’s Online-Marktplatz für den Verkauf digitaler Waren und Dienstleistungen. Bildnachweis: Hoppla
Angesichts der unzähligen Marktplätze für Waren und Dienstleistungen könnte man sich fragen, was Whop – abgesehen vom amüsanten Namen – anders macht. (Dieser Autor hat es getan.) Schwartz behauptet, dass sich Whop durch seine Verkaufserfahrung und Produkterkennungs-Engine auszeichnet.
Verkäufer auf Whop erhalten ein Dashboard mit Werbe- und Kundenbeziehungsmanagement-Tools sowie Analysen für Geschäftseinblicke. Den Käufern stehen ein Empfehlungsalgorithmus, Visualisierungen zur Entdeckung neuer Produkte und ein Portal zur Verwaltung ihrer Einkäufe zur Verfügung.
Klingt für den Kurs selbstverständlich? Womöglich. Aber Whop zielt auf eine andere Zielgruppe ab als Ihr typischer Marktplatz: Influencer und Content-Ersteller.
„Die Leute verkaufen Sponsoring oder Werbeflächen auf traditionellen sozialen Kanälen, aber jetzt können sie Whop nutzen, um ihrem Publikum ein echtes, lebendiges und lebendiges Produkt anzubieten, mit dem sie eine wiederkehrende, stabile Einnahmequelle erzielen können“, sagte Schwartz. „Wenn jemand eine Million Follower hat, denkt er, dass er besser dran ist, weiterhin Inhalte zu posten, aber in Wirklichkeit verdient jemand, der 20.000 Follower mit einem echten Produkt hat, tatsächlich mehr Geld als er.“
Ist diese letzte Aussage wahr? Womöglich. Was tut Es scheint ein Trend zu sein, dass Käufer eher ein Produkt kaufen, das ihnen von einem Influencer empfohlen wird, dem sie vertrauen. Laut einem Quelle49 % der Verbraucher verlassen sich auf Influencer-Empfehlungen, während 40 % sagen, dass sie wahrscheinlich etwas kaufen werden, nachdem sie es auf Twitter, YouTube oder Instagram gesehen haben.
Wenn ich flüchtig stöbere, scheinen sich viele Einträge von Whop um Sportwetten, Krypto und allgemeine Strategien zur Vermögenssteigerung zu drehen. Daran ist unbedingt nichts auszusetzen. Aber ich frage mich, ob das Ganze einen langen Atem hat – und wie sorgfältig es moderiert wird.
Whop stellt Verkäufern im Backend Analysen zur Verfügung. Bildnachweis: Hoppla
Wie bei allen Marktplätzen besteht auch hier das Risiko, dass böswillige Akteure die Plattform manipulieren, um den Verkauf betrügerischer Produkte anzukurbeln – sei es durch gefälschte Bewertungen oder dubiose SEO-Praktiken. Whop sagt, dass Maßnahmen ergriffen werden, um dies zu mildern, aber es ist schwer zu sagen, wie umfangreich diese Schritte sind, insbesondere angesichts des kleinen Teams von Whop (20 Personen).
Aber Investoren sehen Potenzial in dem, was Whop tut. Das Unternehmen gab heute bekannt, dass es in einer Serie-A-Runde unter Beteiligung von Insight Partners, The Chainsmokers, Peter Thiel und anderen 17 Millionen US-Dollar eingesammelt hat. Die Tranche bewertet das Startup mit über 100 Millionen US-Dollar – eine gesunde Bewertung für einen Marktplatz mit rund einer Million Kunden und 3.000 Verkäufern, der bisher Transaktionen im Wert von 100 Millionen US-Dollar getätigt hat.
„Wir haben jede Menge Start- und Landebahnen“, sagte Schwartz. „Die Pandemie und die Verlangsamung der Technologie waren für uns unglaublich; Insbesondere die Verlangsamung des Venture-Geschäfts hat zu zahlreichen kleinen, auf Bargeld ausgerichteten Produkten geführt, und genau das unterstützt unser Produkt.“