LONDON (AP) – Die Weltgesundheitsorganisation hat ihren höchsten Beamten im Westpazifik entlassen, nachdem Associated Press berichtet hatte letztes Jahr, dass Dutzende von Mitarbeitern ihm rassistisches, missbräuchliches und unethisches Verhalten vorwarfen, das die Reaktion der UN-Gesundheitsbehörde auf die Coronavirus-Pandemie beeinträchtigt haben könnte.
In einer E-Mail, die am Mittwoch an die Mitarbeiter gesendet wurde, sagte WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus, dass die Ernennung von Dr. Takeshi Kasai „beendet“ worden sei, nachdem eine interne Untersuchung zu „Ergebnissen von Fehlverhalten“ geführt habe.
Tedros erwähnte Kasai nicht namentlich, sondern nur seinen Titel als Regionaldirektor im Westpazifik. Es ist das erste Mal in der Geschichte der WHO, dass ein Regionaldirektor entlassen wurde.
„Dies war eine beispiellose und herausfordernde Reise für uns alle“, schrieb Tedros. Er sagte, dass der Prozess zur Ernennung eines neuen Regionaldirektors für den Westpazifik nächsten Monat beginnen würde, wobei die Wahl im Oktober stattfinden soll.
Die japanische Regierung, die Kasais Nominierung für die Rolle unterstützte, lehnte eine Stellungnahme ab. Kasai bestritt zuvor, rassistisch oder missbräuchlich gehandelt zu haben, und sagte, obwohl er viel von seinen Mitarbeitern verlangt habe, sollte sein Verhalten „nicht dazu führen, dass sich die Menschen nicht respektiert fühlen“.
Eine Zusammenfassung der internen WHO-Untersuchung, die diese Woche auf einer Sitzung des Vorstands der Agentur in Genf vorgestellt wurde, ergab, dass Kasai regelmäßig Arbeiter in Asien belästigte, einschließlich „aggressiver Kommunikation, öffentlicher Demütigung und (und) rassistischer Kommentare“.
Hochrangige WHO-Direktoren erklärten dem obersten Leitungsgremium der Organisation, dass Kasai eine „giftige Atmosphäre“ geschaffen habe, dass Mitarbeiter Angst vor Vergeltungsmaßnahmen hätten, wenn sie sich gegen ihn aussprechen würden, und dass es einen „Mangel an Vertrauen“ in die WHO gebe.
Die Beamten stellten auch fest, dass Kasai mindestens eine Leistungsbewertung eines Untergebenen manipuliert hatte, laut vertraulichen Materialien, die der AP vorliegen.
Kasais Absetzung folgt einer im Januar 2022 veröffentlichten AP-Untersuchung, die ergab, dass mehr als 30 nicht identifizierte WHO-Mitarbeiter eine schriftliche Beschwerde über den Direktor an hochrangige WHO-Führungskräfte und Mitglieder des Vorstands der Organisation geschickt haben.
Dokumente und Aufzeichnungen zeigten, dass Kasai gegenüber seinen Mitarbeitern rassistische Äußerungen machte und den Anstieg von COVID-19 in einigen pazifischen Ländern auf ihren „Mangel an Kapazitäten aufgrund ihrer unterlegenen Kultur, Rasse und sozioökonomischen Ebene“ zurückführte.
Mehrere WHO-Mitarbeiter, die unter Kasai arbeiteten, sagten, er habe sensible COVID-Impfstoffinformationen nicht ordnungsgemäß weitergegeben, um Japan, seinem Heimatland, dabei zu helfen, mit gezielten Spenden politische Punkte zu erzielen. Kasai ist ein japanischer Arzt, der im öffentlichen Gesundheitssystem seines Landes arbeitete, bevor er zur WHO wechselte, wo er seit mehr als 15 Jahren tätig ist.
Tage nach dem AP-Bericht gab WHO-Chef Tedros bekannt, dass eine interne Untersuchung von Kasai begonnen habe. Tedros informierte die Mitarbeiter in einer August-E-Mail darüber, dass Kasai „beurlaubt“ sei und ein anderer hochrangiger Beamter entsandt wurde, um ihn vorübergehend zu ersetzen.
Die Entlassung eines so hochrangigen Beamten steht in krassem Gegensatz zur Zurückhaltung der WHO, andere Täter von missbräuchlichem und manchmal illegalem Verhalten zu bestrafen, einschließlich sexuellen Missbrauchs und sexueller Ausbeutung während der Ebola-Epidemie 2018-2020 im Kongo.
Mehr als 80 Einsatzkräfte, die hauptsächlich unter der Leitung der WHO arbeiten, haben gefährdete Frauen sexuell missbraucht oder ausgebeutet; eine AP-Untersuchung stellte fest, dass die Geschäftsleitung der WHO 2019 über mehrere Ausbeutungsansprüche informiert wurde, sich jedoch weigerte zu handeln und sogar einen der beteiligten Manager beförderte.
Ein aktueller interner UN-Bericht stellte fest, dass die Antwort der Agentur auf einen Fall mutmaßlicher Ausbeutung nicht gegen die Regeln verstieß, da eine Lücke in der Definition von Opfern durch die WHO bestand, eine Feststellung, die unabhängige Experten als „eine Absurdität“ bezeichneten.
Kein hochrangiger WHO-Beamter, der mit dem sexuellen Missbrauch im Kongo in Verbindung gebracht wird, wurde entlassen, obwohl Tedros darauf besteht, dass die Agentur Fehlverhalten „null toleriert“.
„Was wir jetzt brauchen, ist Konsistenz bei der Anwendung der Missbrauchsregeln durch die WHO“, sagte Sophie Harman, Professorin für internationale Politik an der Queen Mary University of London. „Die Überlebenden sexuellen Missbrauchs und sexueller Ausbeutung aus (Kongo) suchen immer noch nach Gerechtigkeit; die WHO muss ihnen zeigen, dass sie wichtig sind.“
Im Januar berichtete die AP, dass ein WHO-Arzt in der Hoffnung, Kasai als Regionaldirektor im Westpazifik zu ersetzen, war zuvor wegen sexuellen Fehlverhaltens angeklagt worden.
Interne Dokumente zeigten, dass hochrangige WHO-Manager frühere Behauptungen wegen sexueller Belästigung im Zusammenhang mit dem fidschianischen Arzt Temo Waqanivalu kannten, der auch beschuldigt wurde, eine Frau auf einer Berliner Konferenz angegriffen zu haben. Mit Unterstützung einiger WHO-Kollegen und seines Heimatlandes bereitete sich Waqanivalu darauf vor, für den Posten des Regionaldirektors zu kandidieren.
Javier Guzman vom Zentrum für globale Entwicklung sagte, es fehle immer noch an einem robusten internen Rechtssystem bei der WHO.
„Es reicht nicht aus, Entscheidungen in hochrangigen Fällen wie dem von Dr. Kasai zu treffen“, sagte Guzman. „Die WHO und Dr. Tedros sollten besser dafür sorgen, dass die Null-Toleranz-Politik real ist.“